Самым главным было, чтобы, несмотря ни на что, я следил за тварью и ни при каких обстоятельствах не давал и одному волоску упасть с головы его воплощения. Ни за что, ни при каких обстоятельствах.

Я впервые слышал, чтобы он был таким серьёзным. Мы договорились встретиться завтра в кафе после школы. Был вариант договориться и на утро, но я уже не рискну отправлять на встречу с тварью, чей сон и так был серьёзно потревожен, фальшивки.

Не хватало ещё доверять что-то такое неконтролируемому себе.

— Иногда мне кажется, что я и есть причина вообще всех своих проблем, — цыкнул я.

Из-под моей одежды вальяжно выполз красный уродец. Моя тень сгустилась, обратившись в высокую чёрную фигуру. Из моего сознания выскочила вспышка, приняв форму упыря.

— Так и есть, босс.

Комментарий Редди был очень кстати.

Шеди, потеряв после встречи с моим другом возможность говорить, ответил помехами, выражающими осторожное согласие и опаску.

Я вздохнул, отправившись в свою кровать. Надо мной нависла уродливая фигура Пита.

— Возможно, если вы хотите, я могу наслать вам сон с участием…

— Святая Мария, заткнись, Пит. Просто заткнись.

Сон обещал быть неспокойным, и Пит тут точно не мог мне помочь.

На утро я узнал, что Сэнди исчезла.

Проснуться утром и увидеть двух неподвижно смотревших на меня фигур было, по меньшей мере, тревожно. И не потому, что за моим сном незаметно неизвестное количество времени наблюдали две хреновины, по какой-то непонятной причине натянувшие на себя личины «журналистов». К такой вероятности я морально подготовлен ещё в тот момент, когда они, чёрт возьми, переоборудовали мою комнату без спроса в телестудию, объяснив свои мотивы какой-то нелогичной чушью. От них можно ожидать чего угодно, это нужно лишь принять как неизбежное зло, и всё становится проще.

В действительности насторожили меня их взгляды.

Фальшивые ведущие не улыбались. Их лица превратились в две безликие маски, прожигающие меня безжизненными взглядами. Их глаза превратились в настоящие провалы в ту самую «Бездну», про которую здесь так любят все говорить. Взгляды существ были достаточно говорящими, чтобы мои ручные монстры делали вид, будто их не существует, и я даже мог их понять.

— Я надеюсь, после нашего знакомства малышка Сэнди не была расстроена?

Мне пришлось очень внимательно прислушаться к какофонии их эмоций, если это вообще так можно назвать, чтобы понять, что…

Если попытаться интерпретировать то, что они чувствовали на человеческий язык, то они были немного… будем считать, что недовольны. И вместе с этим — удивительно любопытны, заинтригованы.

— Проблема не в этом, Феликс.

Джон, видимо, поняв, что мои мысли двигаются в нужном направлении, медленно натянул на лицо привычную улыбку.

— Ваша встреча была очень романтичной!

За Джоном улыбнулась и Бритни.

Ладно, лучше бы они так и дальше стояли.

— И какая же тогда проблема? — глупо спросил я, чувствуя, как сердце в груди болезненно сжалось.

Естественно, меня не разочаровали:

— Наше дорогое Немое ночью похитило НЛО!

— Ох, Джон, я была так удивлена! — вздохнула гротескно блондинка. — Настоящая летающая тарелка, это сенсация! Тарелка скрылась в подпространстве так быстро, что мы ничего не успели заснять! Технологии внеземных цивилизаций бывают довольно хлопотными! Космос стал таким шумным, таким шумным!..

— И не говори, Бритни! — хохотнул Джон.

Мир для меня будто застыл. Нет, не будто. По-настоящему застыл, остановился, прекратил своё существование. В голове возникали тысячи и тысячи мыслей, мгновенно пролетевшие через моё сознание. Горло пересохло.

— Как вы это допустили? Почему не предотвратили?

Если они могут вмешиваться в отменённые вероятности, то у них не должно быть больших проблем предотвратить события до их фактического наступления. Сделать так, чтобы эти события никогда не наступили. Зачем им я?

— Мы не всемогущие, — развёл руки Джон. — Последние несколько Циклов Немое стало очень чувствительным к нам.

— Нам стало тяжело масштабно влиять на события, особенно рядом с Немое. Мы будто становимся обычными зрителями! Мы сможем последовать за тобой, но только как наблюдатели! Мы были очень рады твоему появлению!

— Дорогое Немое стало слишком любопытным.

Джон сделал вид, что нахмурился. Бритни, резко кивнув, продолжила:

— Мы боимся, что скоро мы даже не сможем вести ему любимую телепередачу! Это так ранит наши сердца! Мы слишком много жизней пробыли рядом с ним, — подняла глаза к потолку Бритни, словно пытаясь изобразить бесконечную грусть. — Нам так жаль, так жаль, Феликс! Это уже совсем не романтично!

— Зато мы стали отличными ведущими!

— Ты прав, Джон!

— А ты права, что я прав, Бритни! Ха-ха-ха!