По какой-то причине в Поднебесной не любили татуировки расширения, использовали кольца и прочую бижутерию. Затем «убитый» начал шевелиться и Чжао быстро сбежал, а Сергей убрал своего подручного голема, сыгравшего нужную роль.

Можно было не сомневаться, что Чжао проверит амулет еще, но никому не отдаст и не покажет. Возможно, чем-то выдаст себя и у него отберут амулет, кто-то из старшей ветви скажем. Сути это не меняло, едва войдя в полноценный контакт с магическим ядром, кольцо — недоделанное заклинание в нем — должно было сработать, подчиняя себе разум носителя и задавая ему четкую программу действий. Извлечь из кольца еще сотню колец, насильно нацепить на всех магов вокруг, желательно как можно более могучих.

Да, рода менталистов с соответствующими силами крови отлично защищали свои мозги, поэтому Сергей пошел иным путем. Заражение и подавление через тело, вначале удар конструктом на основе силы Саннидейлов и только потом уже взлом мозга и зомбирование его. Или не зомбирование, чтобы не тратить силы на взломы защит и рисковать, а резкий выплеск бешенства и желания убивать всех вокруг.

Со стороны, в идеале, все должно было выглядеть так, словно рода Поднебесной вызвали эпидемию озверения, но и сами не справились с ней, выпустили вирус на свободу или заразились, и болезнь перекинулась на них самих. Тут тебе и косвенное указание на них, как на виновников, и прямое ослабление, и попутно разнесение в головах зомбирования и эпидемии озверения.

Якобы это два разных несчастья, с которыми и бороться надо по-разному.

— Следующий, — выдохнул Сергей, прокалывая пространство.

Поднебесная была огромна и многочисленна, порталы усеивали ее, и Сергей взломал один из центров сети в Пекине, внес туда себя, по испытанной методике, чтобы его просто не регистрировали. Притворился одним из принцев императорской семьи, якобы желающим путешествовать инкогнито, с туманным намеком о тайных инспекциях, чтобы даже если какой-то исполнительный чиновник (а их тут хватало) сунул в систему нос, то тут же высунул обратно и убежал в ужасе.

Соответственно, он просто перемещался куда хотел и сигнальные системы Поднебесной «не замечали» его. Грег бы гордился им, хотя рядовой диверсант вряд ли сумел бы повторить подобное. Впрочем, рядовой диверсант отлично бы попутешествовал и через имперские порталы, экономя магию, это Сергея все распирало нетерпением и ощущением, что он опаздывает.

— По указу императора! Всем полагаются новые улучшенные защитные амулеты!

Разумеется, повторяться Сергей не стал, в нескольких местах сыграл на жадности и грабежом с трупа убитого офицера, в других прибег к официальным указам. Разумеется, сфабрикованным и присланным «из Пекина», где продолжали царить паника, суматоха и зачистки. Пока дело дошло бы до перепроверок указов, все давно уже закончилось бы, с непонятным результатом, но закончилось бы.

Не исключал Сергей и того, что ему не удалось бы уронить Поднебесную — в конце концов, столько живых, такая огромная масса людей просто обязана была обладать колоссальной устойчивостью и инерцией. Но даже так, ослабление пригодилось бы потом.

— Да живет император вечно! — откликнулись маги Родов, принимая амулеты.

С опаской, подозрениями, как видел Сергей, наблюдавший издалека и через сами амулеты, но это не имело значения. Недостроенные заклинания и три слоя срабатывания, а также сила крови, такое практически гарантировало успех, по крайней мере первых воздействий. Порабощение и раздача другим колец, сделанных по иной методике, в эту партию, заботливо «в срочном порядке доставленную из столицы», он подмешал еще ряд зомбирующих колец, заставляющих носителей кидаться на чиновников и взрывать их.

Вбить дополнительный клин между императором и родами.

— Так, — моргнул он, наблюдая за выдачей.

Еще мера предосторожности, не все кольца в партии несли в себе силу крови Чопперов. Точнее говоря, несли ее все, в конце концов, сам Сергей их и изготовил, но не все содержали в себе подчиняющий элемент с чарами расширениями и арсеналом внутри.

Он моргнул, привычно прогоняя волну магии по телу, взбадривая самого себя и укрепляя щиты, проверяя, что ложный облик «скромного чиновника» никуда не делся. Сергей держал при себе бумаги, пропуска, даже магический знак посланца императора сварганил, и в то же время где-то внутри его грыз червячок.

— Действуем по плану, — сообщил он самому себе.

Телепортировался дальше, в следующий мегаполис, уже в глубине страны. Диспропорция населения здесь была не такой дикой, как в его родном мире, но все же, сохранялась. Население тяготело к югу и востоку, там располагались основные промышленные центры и мегаполисы, а центр, север и запад сохраняли сельскохозяйственный уклон.

В каком-то смысле выступали заслоном основной части Китая от вторжений с суши.

Перекинувшись в дракона и добавив себе китайского колорита, разных цветов и длинных усов, Сергей слетел вниз, якобы с гор, тех самых Гималаев, под которыми недавно побывал. Его цель — старшая дочь главы рода Шыэшань — как раз прогуливалась неподалеку, с отрядом охраны.

Честно говоря, Сергей никогда не понимал этих заморочек с любованием разными цветами и деревьями, и слежением как откуда-то слетают лепестки, но сейчас все это пригодилось. Шыэшань не входили в дюжину сильнейших родов, зато располагались не слишком далеко от горных районов. Любое ослабление давления на этой линии, было на руку Британии, то есть Индии и прочим, располагавшимся с другой стороны горы.

Точно, подумал он на лету, стоило бы еще навестить правителей других стран — марионеток к югу, куда там Китай практически открыто влез, пользуясь проблемами сверхдержав. Навестить всех, плюс колонии Франции и Германии, чтобы замаскировать свое присутствие…