— Надо было Пэгги брать! — согласно взревел тот, вскакивая на ноги.

Сергей промазал, не тренировался он никогда в снайперской стрельбе, а подправить магией полет пули не вышло, даже сила крови Чопперов спасовала на таких скоростях и расстояниях. Пуля звонко расколола камень и раскрылась, разбрасывая содержимое — нестабильную взрыв-магию, тут же снесшую пару слуг и оглушившую Хранителя на секунду.

В это мгновение Сергей и вскочил, телепортировался внутрь вместе с Грегом, проломив щиты.

— Те ао ахуру! — выбрасывая сферу энергии и дополнительно ударяя «по зубам» хранителя.

Псы вырвались наружу, сразу выставив барьер и посох Грега уже проломил голову кому-то из жрецов, решивших убить наглых чужаков. Сергей ударил, хватая владельца источника за сердце и мозги, буквально, и посылая через него… проклятье!

— Ловушка! — крикнул он Грегу.

Тот не услышал, магия источника навалилась со всех сторон, словно лапа дракона или ручища великана, достающего головой до небес. Сфера силы дала выигрыш в секунду, дала время отразить удар, но и только, все вокруг сжималось, и Сергей ощущал себя так, словно оказался в медленно сжимающемся коконе или яйце.

Больше силы, еще больше силы!

Ловушка, его ждали, нет, не просто ждали, знали, что он ударит себя, то-то в Маракайбо ему так легко сдали примерное местоположение святилища! Сила крови Чопперов… Сергей попытался дотянуться до артефактов Грега, раз уж того отделял магический щит источника, и чувство опасности взвыло, пронзило его будто сверху вонзили огромную спицу.

— Кровавый удар! — машинально заорал Сергей, даже зная, что Одноглазый его не услышит.

Грег и не услышал, но почувствовал что-то, взмыл выше, но все равно опоздал. Багровая дымка ударила во все стороны, Сергея проткнуло в нескольких местах, а Псов, так и вовсе слизало, схватило и утащило туда, к магам инков, подготовившим удар и терпеливо сидевшим в засаде все эти дни.

Дар легкой смерти сомкнул тьму вокруг Сергея.

— Вон тот, в высокой шапке и с золотой цепью на груди, — указал Одноглазый.

Сергей, разумеется, не стал стрелять, замер, накрывшись еще щитом внутри щита.

— Что ты медлишь? — спросил Грег, затем перевел взгляд обратно. — Что не так?

— Это ловушка, — медленно ответил Сергей, пытаясь осмыслить произошедшее и предугадать, что дальше.

Выдали святилище, настоящее ли? Потребуй он что-то иное, святилище моря, назвали бы те же координаты? Нет, они просто не могли знать, насколько осведомлен сам Сергей-Гарольд, возможно, инки пошли ва-банк, лишь бы поймать его и прекратить истребление источников и святилищ?

Да, пожалуй, что так.

— Уходим? — спросил Грег, кидая взгляды по сторонам.

— Река, — ответил Сергей.

Одноглазый кивнул, все поняв. Их ждали, а Сергей еще и выдал себя, заставив реку гипнотизировать людей вокруг. Вполне возможно, что их прибытие заметили, но все равно выжидали, заманивая доступностью источника, да, инки хотели не только поймать и сокрушить, но еще и понять, что же там творил Гарольд-Сергей, как он уничтожал и перевербовывал.

Опять вспомнился Мачу-Пикчу, эти бы знания, да туда, и Сергей отогнал воспоминания.

— Это наш шанс поймать их в ответ, — сказал он Грегу.

Идея выплыла из тумана мыслей, оформляясь уже в нечто более-менее цельное. Ловушку расставили ловко, но не знали о магии отката во времени, и теперь представлялся шанс подловить самих охотников. Ударить и уничтожить сильнейших магов, сохранить свой секрет, а также заставить инков дрожать от страха перед неизвестностью и тратить силы на защиту своих источников, снимая эти самые силы с фронта.

— Ты уверен? — спросил Одноглазый.

— Нет, — честно признался Сергей.

Удары, кровавые удары. Что мешало инкам обрушить их на источники внутри колоний Британии? На тот же новый источник Лонгхэдов? На Маракайбо? Расстояние и разведка, ответил самому себе Сергей. Он всегда наносил удары в клинче, прямо внутри источника, инки же могли повторить подобное только огромным ритуалом, и затем эту мощь еще следовало доставить до источников.

— Но ситуацию надо как-то переламывать, — добавил он, — и тут все средства хороши.

Комбинация сил крови и магии, воздействующей на окружающую среду, чтобы даже внутри источника не смогли отразить так сразу. Он попытался обнаружить своей магической сенсорикой ту мощь, что подготовили для кровавого удара и почти сразу понял — не выйдет. Все равно, что пытаться рассмотреть лампочки, включенные за солнцем, так «сиял» источник рядом.

Ладно, подумал Сергей, где одна потраченная жизнь, там и две.

Старшая Палочка Рода, подгорный огонь карликов и магия камня, как проводящая среда для силы крови Чопперов, устремившейся туда, к пещерам вокруг источника, через каменную нить. Одновременно с этим Сергей прогнал заклинание внутри себя, пытаясь усилить магическое зрение, чтобы в следующий раз… волна холода и возбуждения прокатилась по телу, а сердце пропустило удар.