Такое объяснение Грега устроило, и Сергей быстро закончил работы, благо там и не требовалось ничего экстраординарного, по крайней мере, с его точки зрения. Мысли Сергея то и дело возвращались к тому, о чем он старался не думать во время боев, диверсий, посещения БАМ и стычки с Гамильтоном. Нолан Лонгхэд, уцелевший в негасимом огне Источника!

Понять, разобраться, повторить, чтобы получить еще одно оружие против вражеских источников. Подчинение владельца, чтобы отдал приказ, нет, такое не сработало бы, требовалось добровольное согласие и нахождение в самом источнике. Но какое мощное вышло бы оружие вдобавок к методике сведения с ума хранителя!

— У меня есть разговор к вам, наставник, — сказал он Одноглазому, переходя к возведению дворца.

Толстые каменные стены, башни в местном стиле, с округлыми набалдашниками наверху, изрядно смахивающие на фаллосы, по правде говоря. Камень из глубин поднимался, повинуясь магии Сергея, и попутно он вывел ближе нефтяное месторождение, предоставив излишкам изливаться в подземное хранилище, расширенное чарами. Коробка здания не представляла проблем, с ней справились бы и обычные маги, самое сложное начиналось потом, когда этот комплекс требовалось зачаровать против врагов, укрепить, обеспечить, связать… и потом обнаружить, что вентиляция недостаточна.

Матерясь, переделывать зачарованные стены и шахты, тратя на порядок больше магии.

— Надо полагать, не о планировке комнат и какого цвета занавески я хотел бы, — криво усмехнулся Грег.

Шрамы и морщины, половина тела из артефактов производства Сергея, в женах Пэгги Курс, но все равно, Сергей до сих пор подсознательно не доверял Одноглазому. Теперь, после истории с Дэбби — не думать о ней! — это недоверие так и норовило вылезти наружу. Схватить Грега, скрутить, проверить ядро, вывернуть наизнанку мозги, чтобы убедиться, шпионит Одноглазый на Гамильтона или нет.

По всему выходило, что нет, но какой-то червячок сомнения копошился внутри Сергея, как и в случае с самим Гамильтоном — удивительное дело! — ответившим на вопрос о Бёртоне Курсе. Даже сказал тоже самое, что тень Бёртона, мол дружил со старшими Чопперами и помогал им, но не успел в тот день, вот и все.

Но все эти личные вопросы и истории Сергей пока что отложил в дальний уголок сознания и заговорил о другом.

— Я еще раз убедился в вашей правоте, наставник, — сказал он Грегу, — и признаю, мне не хватает навыков боя в ограниченном пространстве.

— Еще раз?

— Вы говорили, что на войне я надорвусь, если буду делать все сам, как-то так и вышло. Чуть не вышло.

— А, это тебе сказал бы любой, — пренебрежительно отмахнулся Грег. — Просто обычно люди смотрят на тебя и рта раскрыть не могут, вдруг ты им голову оторвешь?

— Когда это я таким занимался?! — воскликнул Сергей, отрываясь от перестановки башен.

Выставить их в форме ритуальной «чертовой дюжины», особой фигуры для жертвоприношений, и увязать нитями в стенах, и тогда любая кровь, пролитая вокруг, в объеме, не только на земле, отправилась бы в центр. Обычно все отправляли в источник, но Сергей решил переделать схему, только еще не знал куда, то ли в зарядку батарей направлять, то ли в подпитку щитов, следовало обдумать отдельно.

— Не занимался, но ведь можешь же? И тебе ничего за это не будет, — с каким-то странным удовлетворением ответил Одноглазый. — Вот все и молчат, лишь кланяются, «да, милорд», «не изволите ли мою задницу, милорд», «ах, спасибо, милорд, что вы убили лишь половину моей семьи». Вот и приходится старому Грегуару отдуваться за всех, говорить тебе неприятные и очевидные вещи.

— И я благодарен за это, наставник. Так что с тренировками?

— Будут тебе тренировки, будут, — задумчиво проворчал Грег.

Взгляд обоих его глаз, живого и искусственного, пробегал по лагерю Псов. Одноглазый явно размышлял, как бы совместить и приспособить, и заставить тренироваться всех пилотов. Бой в кабине мабота, нет, с врагом, вскрывшим кабину, бой на земле, после условного катапультирования, в общем-то навыки могли пригодиться всем.

— Основная проблема в том, что ты слишком силен, — сказал Одноглазый, возвращая взгляд на Сергея.

— Я могу ограничить себя.

— Но бояться за свою жизнь ты от этого не станешь. Ты уверен, что твоя одежда и магические щиты остановят любой удар, тебе никогда не приходилось опасаться удара в спину, ведь ты вырос не в магическом Роду, хм-хм. Твоя магия способна снести целый город, половина заклинаний не пробьет даже твоей пассивной защиты, да, тяжелый случай. Я подумаю, что тут можно сделать.

— Тренироваться?

— У тебя еще отряд, дела с королем и его дочками, и миссия императора, и что ты там еще затеял.

— Превратить пустыню в цветущий сад, и чтобы тут не погибло все, когда придется улететь дальше.

Одноглазый лишь покачал головой, но вслух сомнения выражать не стал.

— Еще я хотел поговорить с вами об Убийцах и их Владыке.

— Говори.

— Кровавые книги из святилища у инков, уцелела одна из двадцати и по большей части они посвящены жизням и опыту разных врагов, как внутренних и внешних. Но есть несколько воспоминаний, эпизоды, обмолвки…