Делия внимательно осмотрела труп, принюхалась к запаху, исходившему от сожженного лица, закрыла глаза, пробормотав заклинание Чтения. Смутный облик крылатой твари мелькнул над сундуком.

— Фьялар, — обратилась она к гному, словно в большом зале они были только вдвоем, — мы беремся за этот заказ. Следы ведут в Преисподнюю.

Шторы на широких, почти во всю стену, окнах были раздвинуты, и ночь окружала их, переливаясь неоном рекламы, сверкая розоватыми облаками, неспешно плывущими в бездонной черноте, поблескивая едва заметными в сиянии города звездами.

Изысканный кремовый фон гостиной разбавляли яркие пятна диванов – царственный темно-синий, чуть поблескивающий шелковым бархатом обивки. От полировки стола отражался свет маленьких круглых светильников, утопленных в обшитый светлым деревом потолок.

Шемет лично проследил за тем, чтобы в гостиную апартаментов лидер-гитариста добавили пару диванов и несколько кресел, превратив ее в штаб-квартиру участников тура. Этой ночью все места были заняты – предчувствия, как обычно, Войцеха не обманули.

Фьялар устроился в глубоком кресле с высокой мягкой спинкой и нетерпеливо ждал, пока все рассядутся, чтобы начать совещание. Последствия только что закончившегося визита к Бенедику требовали срочного обсуждения, но радости это у гнома не вызвало.

Гном оглядел собравшихся, сверкнув стальным блеском из-под сдвинувшихся бровей.

— У меня есть список приоритетов, и завтрашний концерт в нем занимает десять первых мест. На одиннадцатом – сегодняшний саунд-чек. Так что час на обсуждение – и в «Граф Вампир».

Делия вздохнула, Норвик улыбнулся. Диззи хлопнул себя по лбу.

— Можешь меня убить, босс, — Диззи опустил голову почти в волчьем жесте подчинения вожаку стаи, — я забыл. «Вамп» отменяется.

— Что?! – Фьялар вскочил на ноги, и Делии на мгновение показалось, что черная голова Диззи катится по мохнатому бежевому ковру.

— Сандз звонила, когда вы там кино снимали, — голос у Диззи сел до хрипа, — они перенесли все в «Джойнт». Билеты уже проданы. Все четыре тысячи. И желающие до сих пор названивают.

— Полчаса на обсуждение, — припечатал Фьялар, — те, кому в «Джойнт» не нужно, могут остаться и продолжить. Результаты доложить. Начали.

Делия неуютно заерзала в кресле по другую сторону низкого стеклянного стола, оправляя узкую юбку вечернего костюма. Фьялар почти улыбнулся, вспомнив, с какой антипатией дроу относилась к деловым костюмам и к ценностям, которые они символизируют. Но как бы она ни сопротивлялась – «положение обязывает» настигло ее, в конце концов. И, глядя на темно-вишневый строгий костюм и сиреневую блузку с кружевным жабо, гном решил, что Делия, наконец, смирилась с тем, что она замужем, а ее муж – Очень Важная Персона.

Но в своих предположениях касательно источника беспокойства Делии Фьялар ошибся. Меньше всего дроу сейчас занимало, что на ней надето. Она поднялась с кресла, всей позой подчеркивая важность того, что собирается сказать.

— Это не маги.

В гостиной повисла секундная тишина, и голос Фьялара прозвучал резко и колюче.

— Тогда какого тролля ты сказала, что мы беремся за это дело?

— Потому что это наше дело. А заказ дает нам возможность заниматься им, заручившись поддержкой Принца и других местных тузов.

— Ты хочешь, чтобы Бенедик думал, что мы ищем магов?

— Мы ищем тех, кто вытащил из Джаханнама эту тварь. Но я знаю, что это не маги. Местные любители Исчадий свои Врата открывают в Преисподнюю, к дьяволам. А здесь поработал демон. Разницу помнишь?

— Сихр, — МакГи ответил раньше, чем Фьялар успел ввязаться с Делией в полемику о сущности обитателей Обоих Адов, — Демоны – это сихр, мусульманское колдовство. Похоже, парни, это дело государственной важности. С грифом «особо секретно».

— Как будто у нас бывают другие, — недовольно заметил Крис, и Войцех тихонько хмыкнул.

В отведенные Фьяларом полчаса они уложились с трудом. И то благодаря оперативности МакГи, распорядившемуся переслать по служебному каналу ведомственную брошюру о ритуалах вызова нечисти в различных культурах, и остановившего Делию, собравшуюся прочитать научный доклад о различии между Порталами и Вратами.

— Портал создается магически, но пройти в него может любой, пока он открыт, — коротко и ясно разъяснил главный специалист Организации по непризнанным законам физики, — а Врата – с помощью ритуала, создающего связь между призываемым существом и открывающим их магом. Это значит, что, несмотря на ограниченные возможности Врат, они могут связывать даже самые отдаленные Миры.