Игорь осматривал толпу возмущённых девиц, среди которых увидел Адель. Она прижалась спиной к стене и затравленно озиралась по сторонам. Он собрался к ней подойти, но неожиданно заметил в толпе выпускников Глицинию. Блондинка стояла в окружении девяти девушек со знаком лекарского факультета. Приблизившись к «невесте», он подозвал девушку к себе и задал вопрос:

– Ты одна или Лукреция тоже едет?

Глициния вжала голову в плечи и буркнула:

– Одна. Госпожу декана не взяли на практику.

– Понятно. Вечером пойдёшь со мной, – приказал Игорь.

– Будете лишать меня невинности? – брезгливо поморщившись, спросила она.

– Заманчивое предложение, но пусть это останется сюрпризом.

А чародеи продолжали роптать, но больше всего возмущалась экс-фаворитка Октава и две её подруги. Они открыто говорили, что это козни Кедры из рода Белицы, мол, таким образом, она хочет обезопасить положение при дворе.

Осознав, что ситуация начала выходить из-под контроля, глава гильдии заявил, мол, он выполняет распоряжение императора, и никакая Кедра не принимала участия в обсуждении операции по подавлению мятежа северных родов.

Пока де Мерзости скрипучим голосом вещал о патриотизме, к Игорю и Аралису подошёл старший магистр и, представившись господином де Ворзель – телохранителем главы гильдии, сообщил, что они оба поступают в его распоряжение и обязаны завтра на рассвете явиться к городским воротам. Им предстоит войти в свиту архимага Гранта де Юрайтис и в случае экстренной ситуации вступить в бой с противником, дабы обеспечить безопасность главнокомандующего. На вопрос, а чем будут заниматься остальные чародеи, прозвучал ответ:

– Ректор займётся организацией выпускников. Пусть покажет таланты руководителя. Вы не должны вмешиваться в его деятельность.

– Не очень хотелось, – хмыкнул Игорь, – но среди выпускников есть девушка, некая Глициния с лекарского факультета. Я заявил о намереньях взять её в жёны, и мне бы не хотелось, чтобы судьбу моей невесты решал некомпетентный полководец.

– Лекари не участвуют в боевых операциях, – ответил де Ворзель. – Их удел исцеление раненых чародеев.

– А можно как-нибудь избавить её от участия в походе? Разумеется, за вознаграждение.

– Я поговорю с главой гильдии, – ответил телохранитель и отошёл.

Игорь наблюдал за тем, как де Ворзель общался с де Мерзости, а потом они обсудили просьбу с Виторио де Багам. Тот оглянулся на Игоря и злорадно усмехнулся. Вскоре гонец вернулся с дурными вестями и сообщил, что ректор ни в какую не желает делать послабления выпускникам и раз уж ей суждено пройти практику, она выполнит долг перед императором, впрочем, как и все присутствующие.

– Господин де Ворзель, а можно как-нибудь выделить её из подчинения ректора и передать нам в качестве личного лекаря? Понимаете, у меня плохое предчувствие, а я привык доверять интуиции.

– Ректор де Багам чётко дал понять, что с выпускниками он разберётся сам.

– Если с ней что-нибудь случится, я спущу с него шкуру. Живьём!

– Вы настолько безрассудны, чтобы сыпать угрозами в адрес верховного магистра?

– Это не угроза, а предупреждение. Можете так ему и передать, – мрачно изрёк Игорь.

– Напоминаю, в военное время запрещены все дуэли.

– Скажите, господин старший магистр, – вмешался в разговор Аралис, – а есть ли возможность оплатить обучение этой девушки? Насколько я понимаю, в поход идут только должники гильдии? Что если мы выкупим контракт Глицинии сегодняшним числом?

– Господа, почему бы не задать вопрос лично главе гильдии? – спросил де Ворзель.

– Отличная идея, – воскликнул Аралис и повернулся к Игорю. – А ты жди.

Магистр миротворцев подошёл к де Мерзости. Они пообщались, и вскоре к ним присоединился ректор. После жарких дебатов глава подозвал Игоря и поинтересовался:

– Господин старший магистр, почему вы так настойчиво пытаетесь уберечь выпускницу от практики в походных условиях?

– Мне не нравится, что о безопасности моей невесты будет заботиться ректор.

– И чем же он вам не угодил? – задал вопрос глава гильдии.

– Он натравил Алису де Кенте на невесту Роиста де Балодис, а когда она проиграла, отказался выкупить её свободу, – пояснил Игорь. – Если он бросает в беде подручных, как будет защищать тех, кто не входит в его свиту?

– Да как вы смеете?! – воскликнул де Багам. – Пользуетесь тем, что император наложил мораторий на дуэли и решили самоутвердиться?

– После того как закончится поход, я вызову вас на поединок и оторву голову, так что рекомендую главе гильдии поискать замену ректору.