— Милорд, — и Пэгги удалилась, с легким поклоном.

Приблизились жены, ведущие с собой Шейлу. Они так и не поговорили, и не пообщались толком и Сергей, в общем-то, собирался оставить ее в том поместье Лонгхэдов в Кении, вернувшись потом, но вышло иначе.

— Ми… — Шейла получила увесистый тычок от Кристины и гневный взгляд. — Гарольд, позвольте мне выразить свое восхищение вашей силой, возможностями и красотой.

Сергея накрыло волной восприятия, словно компенсируя отсутствие общения. Покорность воле новой главы Рода, Галатее, страх, что столь высокопоставленный маг, как Гарольд, сочтет ее недостойной. Паника от появления мага-курьера, желание выполнить долг перед Родом, толкнувшие ее напроситься вослед Гарольду, фактически бросив поместье.

Ошеломление от «Марсианки» и магии в ней, возможностей, которые иначе были бы даже ей не по карману. Магия повсюду, маботы, еда и питье, превращальни, разговоры с двумя принцессами, Шейла пребывала в ошеломленно-затуманенном состоянии и, разумеется, Кристина не упустила случая запустить в нее свои словесные коготочки.

Служи Гарольду и воздастся тебе, ну и Кристине немножко.

Фильмы, ну конечно же Шейла согласилась сразу, усиление ядра, просто возможность стать сильнее, всего лишь находясь в магическом браке и удовлетворяя мужа. Рассказ о новом источнике Лонгхэдов и возможностях империи инков, где Люсита вскоре собиралась занять трон. Магия и сила, возможности, которыми Гарольд-Сергей разбрасывался так небрежно, и в глазах Шейлы он вознесся куда-то в заоблачную высь, встал рядом с троном Матери-Магии.

Если бы не уроки и тычки Кристины, она бы упала и начала поклоняться ему, как живому богу.

— Мгм, — невольно выдал в ответ Сергей, — можно на ты, без формальностей и поклонения.

— Да будет воля ваша, — склонилась Шейла.

Она поняла, что ее прочитали, как раскрытую книгу, и снова впала в экзальтированно-шокированное состояние, даже взгляды Кристины не помогли. Вокруг уже набился полный зал Чопперов, Николсов, Саагхов и прочих местных родов, которых ему называли, но он не запомнил фамилий. Псы и Грег, конечно же, Саманта и Гефахрер, под руку с Нинон, которая что-то сердито ей втолковывала.

Ощутив взгляд Гарольда, Нинон подняла голову и кивнула, чуть повела руками, давая понять, что все прооперированные в порядке и жизни их ничего не угрожает, даже Виктору Марплу. Лечить и заниматься ядром Монагана после тяжелого боя в горах оказалось втрое, впятеро труднее, подтверждая правоту слов Грега.

В очередной раз подтверждая.

— Когда заболеешь, обращайся к Нинон, — сказала Кристина Шейле, уловив направление взглядов Сергея-Гарольда, — не пожалеешь. Как она работает языком, м-м-м-м, просто сказка, да и ректальный градусник вставляет умело. Кстати, о языках, наш дорогой муж лишил нас девичника до свадьбы, Нинон в роли цербера и мы втроем, а?

— И еще надо позвать Саманту и Гертруду, — добавила Люсита, облизывая узкие красные губы.

— А также мамочку Пэгги, хотя нет, у нее же брак. М-м-м, Рафферти? Жаль, что Джил О’Дизли здесь нет, Бетти высоко о ней отзывалась, — произнесла Кристина томным голосом.

Общались они поверх головы склонившейся Шейлы.

— Яхта разврата, правильно вас Одноглазый обозвал, — покачал головой Сергей. — Поднимайся, Шейла, давайте уже проведем церемонию и займемся делами.

— Какими еще делами? — полыхнула Кристина. — Медовый месяц не закончен и только что получил новую кровь!

— Кро-о-вь, — протянула Люсита томным голосом.

— А еще впереди Лагранжи и Саннидейлы.

— Вы так и будете продолжать свои попытки возбудить меня на глазах у всех.

— Мы можем тебе даже отдаться прямо здесь, воздвигни алтарь, как Люсита любит, — протянула Кристина.

Сергей покрутил головой, признавая свое поражение. В этих вопросах ему с женами было не тягаться, оставалось только радоваться, что Бетти и Меган нет, те тоже не стеснялись демонстрировать, что выросли в Священных Родах.

— А окружающие подождут, не переломятся, — назидательно заметила Кристина, — пока лорд и глава рода изволит заниматься важными делами. Опять ты слишком добр и милосерден к окружающим, Гарольд! Шейла, я рассказывала тебе, как наш муж мало того, что извинился перед простаком, так еще и превратил ему лодку в сейнер и рыбы туда нагнал?

— Милорд Гарольд, я восхищаюсь вашим милосердием и великодушием, — искренне произнесла Шейла, опять склоняя голову, которую было подняла. — Только воистину сильный и великий правитель способен на такое. Я прошу вас обратить свой милосердный взор и на род Лонгхэдов, а также тех простых людей…

Не простаков, отметил Сергей мысленно.

— … что служат ему и зависят от него.

— Разумеется, — ответил он, — об этом мы и договаривались с Галатеей. А теперь все же поднимись, Шейла, и продолжим, потому что и в самом деле перетянули.

— Другой бы празднество на всю Индию на три дня закатил, — не унималась Кристина, — а наш муж и тут решил проявить скромность и увильнуть от социальных обязанностей.

— Сейчас и от супружеских увильну, — пригрозил Сергей.

Шейла поднялась, и он взял ее руки в свои, решив никуда не ходить. Обливающийся потом в церемониальных одеждах священник Матери начал пробиваться к ним, но Сергей решил не тянуть.