— Снизить нагрузку, милорд, — пробормотала Нинон, не сопротивляясь, наоборот, задирая левую ногу, чтобы Сергею-Гарольду было удобнее.

— Для тебя ничего не жалко, Лора, — хрипло ответил он, ощущая, что заступил за грань.

Он ухватил Лору Палмер за груди, навалился, вжимая ее в живот Шейлы и вошел в задницу.

— Ах, Гарольд, — простонала та тихо и страстно, — как мне тебя не хватало все это время! Я так скучала по нашему танцу в Чоппер-мэноре.

— Готова ли ты принести мне личную клятву? Быть со мной всегда? — прорычал Сергей, ощущая, как его несет и срывает тормоза.

— Да! Да! Да! О да! Глубже! Сотню раз да, Гарольд!

Шри Кумар, глава местного рода и клана, устроившего этот прием, вещал неторопливо, размеренно, чрезмерно четко выговаривая твердые звуки, вроде «р», а Сергей делал вид, что прислушивается. Беседу двух уважаемых глав не рисковали прерывать и боевой брачный отряд юнцов и юниц, при поддержке тяжелой артиллерии родителей, топтался в отдалении, изображая танцы и игру в шатранг, местные магические шахматы.

— В те времена Кумары были независимы и могущественны, но для вида служили Бабуридам.

— Кому? — переспросил Сергей машинально.

— В Европе они больше известны как Великие Моголы или Могулы, так как их ошибочно приняли за потомков монголов, то есть великого Чингисхана, — пояснил Шри, опять затягиваясь из кальяна.

В том булькала какая-то магическая смесь, а Сергей вдруг вспомнил, что «кумар» на каком-то из азиатских языков означает «наслаждение». Его потуги совместить разгон с изучением языков не принесли особых плодов, он уже давно покинул Академию и не мог учиться чуть ли не круглыми сутками. Муслякать мундштук после чужого рта не хотелось, равно как и вдыхать невесть что, и Сергей отказался, в то же время осознавая, что допускает ошибку.

Следовало стерилизовать все незаметно заклинанием и нейтрализовать дым во время вдыхания, в то же время совершая акт «социальной смазки», как учила Кристина. Сама она с удовольствием затягивалась, одновременно с этим беседуя с несколькими магами из числа Священных, Фармеры и Палмеры, Кроу и Пруденты, и местных родов. Попутно Кристина опекала Люситу и Шейлу, вокруг которых тоже вились маги.

— О, я не знал, — отозвался Сергей.

— Ничего страшного, — беспечно и вальяжно отозвался Шри, выглядевший настоящим раджой сейчас.

Беспечным, богатым, разве что слуги с опахалом не хватало, его заменяло заклинание.

— Вести свою родословную от Потрясателя Вселенной — великая честь, — продолжил глава рода Кумар, окутанный облаком сладкого дыма. — Он был великим магом с могучей силой крови и Любимцем матери, конечно же. Благодаря своей силе крови он объединил племена, бросил их в бой на Китай и сокрушил тамошние рода, встроил в свое войско и повел дальше. Считается, что магический род, контролирующий Союз Единения, прямые потомки Чингисхана, унаследовавшие его силу крови.

Менталисты и промыватели мозгов, подумал Сергей, это многое бы объясняло. Он подавил желание сотворить портал в Москву и разнести там все вдребезги и напополам, и спросил.

— Разве в Китае не считают себя наследниками Чингисхана?

— Считают и это одно из оснований их претензий на земли «до последнего моря», — Шри вдруг рассмеялся немного визгливо. — Но наследники и потомки — это не то же самое, что передача силы крови. Тогда еще не было такой резкой разницы, человек ты или простак, хотя у нас тут и были попытки, уже после Освобождения, записать всех простаков скопом в неприкасаемые.

Он снова рассмеялся, а Сергей припомнил, как губернатор Бакстер жаловался и на кастовую систему в том числе. С одной стороны удобно, для разжигания и стравливания, да местные сразу знали свое место, а с другой, прикажет какой-нибудь продавшийся Китаю брахман и вот уже беспорядки. Да и китайцам и прочим было очень легко вербовать террористов-камикадзе среди тех же неприкасаемых.

— Менталистов у Поднебесной хватает, — продолжал рассказывать Шри, — но на наше счастье, на передовой они появляются редко, больше хранят порядок внутри страны.

— А известны подробности?

— Я могу перечислить имена Родов, но что они вам дадут, глава Гарольд?

— Да, праздное любопытство, — согласился Сергей.

Вспомнилась история с Марса и его «должник». Связаться с ним, получить информацию изнутри, подломить Источники родов-менталистов и чуть подождать, пока Поднебесная сама рухнет. Заманчивый грандиозный план, после которого его вполне могли записать во враги номер один. Все же Кристина была права, не следовало так открыто размахивать топором и рубить, не глядя, в вопросах источников, история Лонгхэдов выступала тому наглядным примером.