Он особо не жаловался, но из редких обмолвок Сергей уловил, что чем дальше от Земли, тем больше вольницы, читай анархии, бандитизма и дележа денег, и все меньше власти закона. На самой Земле об этом практически ничего не говорили, впрочем, общая мрачная и кровавая схема освоения уже и так была примерно ясна.

— Да я и сам не особо тороплюсь, — махнул рукой Сергей. — Но вместо мабота предлагаю попробовать корабль.

Зося оторвалась от бумаг и вскинула голову (похоже, высчитывала прибыль от владения источником, с поправкой на развитие и расходами на это самое развитие), Дэвина приоткрыла глаз и посмотрела снизу вверх. Уве оглянулся, словно рассчитывал увидеть рядом другой корабль.

— Считайте, что я тоже посмотрел удивленно, — раздался насмешливый голос Нисса. — И мы приближаемся.

— Ладно, потом расскажешь подробно, — махнула мускулистой рукой Меган.

Сергей кивнул, хотя рассказывать там было особо нечего. Проверить теорию о порталах на корабле вместо мабота, раз уж они были схожи. Обновить «Магнитолу», повозиться с материалами, чарами и конструированием, выйти за пределы окружения лорда, без глобальных заговоров, схем, Гамильтона и спасения мира. Возможно, сделать корабль, который сам себе будет межпланетным порталом

В общем, чуть-чуть от спасения мира, если проект сработает и пойдет в массы.

— Координаты берутся со спутников? — уточнил Сергей.

— Мгм, — промычала Меган, перепроверяя скафандр, то есть рассматривая индикаторы целостности и заряда.

Остальные тоже перепроверяли, по въевшейся в плоть и кровь привычке, поглядывали на Сергея, явно собираясь прикрикнуть на новичка, чтобы тот тоже проверил. Затем вспоминали, что происходит и что Сергей уже изменил им всем скафандры, и спохватывались, отводили взгляды.

— Используются ли тут сплошные скафандры? — спросил он вслух, возвращаясь к мыслям о материалах. — Чтобы все тело облегали и защищали даже без заклинаний?

— Я такие у китайцев видела! — радостно подсказала Зося.

— Мы не одни, — голос Нисса.

На небольшой полоске между горным склоном и кратером стоял корабль, словно квадрат, вписанный в круг. С него как раз сгружали большого, пузатого мабота старой конструкции, кажется французской.

— Проваливай, Меган, — вдруг зазвучал из динамиков хриплый, испитый голос, — это зона привязки, я вправе выстрелить!

— Ты забыл бакен поставить, Мануэль, — ответила Меган, бросая взгляд в сторону команды.

Уве уже достал два толстых пистолета, сунул один Зосе, второй взял сам. Дэвина, тихо ругаясь под нос, размахивала палочкой, обновляя какое-то заклинание. «Магнитола» прилунилась, почти упала на грунт практически рядом с кораблем этого Мануэля, еще больше усилив суматоху и беготню.

— Уничтожить мабота? — поинтересовался Сергей.

— А ты можешь? — Меган резко обернулась, затем вздохнула. — Конечно, ты можешь. Ладно, Мануэль — то еще дерьмо, но он прилетел первым. Пойдем, пообщаемся, но держи руку на палочке, ладно?

Сергей кивнул.

— О чем там общаться! — вдруг ворчливо воскликнула Дэвина, всплескивая руками.

Ее пухлое тело словно заходило ходуном под туго подвязанной мантией.

— Трижды драный сатирами дядюшка Хо! Продал координаты сразу нескольким!

— А мне показалось, он был искренен, — заметил Сергей.

Никакого волнения, одно легкое любопытство. При желании он мог просто прихлопнуть мабота, чужой корабль и всех людей в нем и вокруг.

— В этом вся беда, — вздохнула Меган. — Все искренне, честно, даже под клятвами не докажешь, что этот старый китаец хитрил и готовил ловушку.

— Давай вернемся и просто разнесем ему все, — пожал плечами Сергей. — Или конкурентов схватим, да вот хотя бы этого Мануэля и выжмем из него правду.

Меган бросила странный взгляд, словно ей такое не приходило в голову. Они вышли наружу, где уже заканчивали развертывание мабота, и пилот торопливо активировал его. За его спиной двое пытались разложить походный жертвенник.

— Шарль-3, модификация «Сирокко», а я думал их всех списали уже давно, — заметил Сергей.

— На Земле может и списали, а у нас тут регулярно всякая рухлядь встречается, еще времен Освобождения.

Трое и мабот, и еще двое с жертвенником и наверняка еще кто-то в корабле. В команде Меган все покинули «Магнитолу», возможно, как раз затем, чтобы не оказаться в ловушке после выстрелов мабота. Они стояли друг напротив друга, с палочками, ружьями и пистолетами в руках, какими-то защитными амулетами на груди. Стоило бы насвистеть что-то из вестернов, но, как назло, Сергей не помнил толком ни одной мелодии.

— Забыл туалетный шар, — вдруг сказал Уве.

— В следующий раз сразу в задницу засовывай, как Дэвина делает, — весело посоветовал Нисс. — И приятно, и не забудешь, и, если что обделаться не сможешь!