– Ты что сопишь?
– спросил меня Одноглазый, поворачиваясь на другой бок.

Ах, нет! Ведь я совсем забыл! Ни Черного Дьявола, ни Одноглазого больше нет. Его теперь, как и менязовут Пират, только Черный Пират. Это, конечно, придумал Витя. Как он догадался? Так нас оказалось трое друзей Пиратов.

А почему я сопел? Потому что не спал. Думал об Огоньке.

Но об Огоньке - разговор особый.

Новоселы

30 августа. Только мы приехали в город, как тут же пришлось опять ехать, вернее, переезжать на новуюбольшую квартиру, которую получил Пал Палыч от работы. Кутерьма была страшная! Чтобы я не путался под ногами, пока переносили мебель, Витя привязал меня к скамейкево дворе нового дома.

Этот новый двор мне очень понравился - вот уж будет где побегать! Я вспрыгнул на скамейку, но и оттуда не увидел, где он начинается и где кончается.

– Здравствуй, песик!
– поздоровался со мной старичок в очках и сел рядом.
– Ты из какого подъезда?

– Гав, гав, - ответил я.

– Верно!
– кивнул он.
– Я тоже из второго... Будем соседями. Здесь хорошо, братец, и людям и собакам. Во-он, видишь лесок? Там и пруд есть, и травка. Отличный район, новый, благоустроенный. Вот так-то.

"Что ж, - подумал я, - не так плохо начинается моя жизнь на новом месте. Уже есть один знакомый".

Учительница

7 сентября. Спешу записать самые последние потрясающие новости. Вчера Витя прибежал из свой новой школы и сразу же:

– Скорей, Пиратыч! В три часа у нас субботник. Пойдешь со мной. И веди себя прилично, понял? Без твоих штучек, ясно? Где поводок?

Во дворе школы было полным-полно ребят с лопатами и граблями. Нас, конечно, сейчас же окружили истали спрашивать:

– Как зовет твою собачку?

– Какой породы собачка?

– Можно покормить твою собачку?

– Витя Витухин!
– вдруг строгим голосом сказала высокая женщина.
– Ты зачем привел собаку?

– Она не кусается...

– Тогда зачем ты держишь ее на привязи? Пусть побегает.

Ух, и подпрыгнул я! Метра почти на два! Надо же - какая оказалась у Вити хорошая учительница!

Я побежал трусцой вдоль изгороди - люблю обследовать новые места. Тут, конечно, не то, что в лесу, новсе же я обнаружил несколько интересных запахов. Однако из них меня особенно взволновал - знакомый. Я побежал быстрее и вскоре наткнулся на небольшой домик. Вместо одной стены у него была натянула проволочная сетка. За сеткой сидела рыжая собака! И до чего же она была похожа...

– Огонек!.. Это тт-ты?!
– ошеломленный, пролепетал я.

– Очень может быть, - последовал ответ.

Он! Ну конечно, он! Кто же другой может ответить так невозмутимо и загадочно?

– Огонек, дружище!
– завопил я и прыжком кинулся к немуна грудь. Но сетка спружинила, и я кубарем отлетел в кучу сухих листьев.

– Слишком энергично, братец, - спокойно отозвался лис.
– Жизненные уроки, вижу, тебя нисколько не изменили.

– Нет!
– признался я, выплевывая листья.
– Наверное, главная моя специальность - доставлять всемвеселые минуты, а себе - неприятности...

Лис склонил голову набок, посмотрел на меня внимательно, и что-то вроде улыбки мелькнуло на его хитрой морде.

– Если вдуматься в суть явления, - начал он своим профессорским тоном, - это не так уж и плохо. Ты приводить людей в хорошее настроение, и они платят тебе за это любовью.

Вот что значит - иметь мозги!

Все лето я мучился, решая вопрос: для чегосуществую на свете, а лис решил в одно мгновение. Все сразу прояснилось в моей голове, и я вновь стал совершенно счастливой собакой.

– Рассказывай, чем кончилась та ужасная ночь побега?

– Пустяки, братец, - зевнул лис.
– Я укусил Сиплого, и это ему не понравилось. А потом он чуть не лопнул от злости, обнаружив твое исчезновение.

– Отлично!
– воскликнул я, но тут же понял: радоваться рано.
– С горе-ковбоями у тебя, Огонек, будут еще неприятности.

– Они перевелись в другую школу, это я знаю, - ответил лис.
– И я больше знать о них ничего не хочу.

– Правильно, - сейчас же радостно согласился я. Но моя радость все-таки не могла быть полной, потому что я видел своего друга в клетке.
– Послушай, Огонек, - сказал я шепотом.
– Тут совсем рядом лес... Мы сделаем подкоп... Понимаешь? Ты жил бы рядом, и мы могли бы видеться. В случае чего я бы подключил Витю...

– Пустой номер, дружище, - сказал лис, - хотя и прими мою благодарность. (Это было мне непонятно. ) Видишь ли, - продолжал лис, - как раз недавно, на уроке биологии, учитель рассказывал, что дикие звери, долго прожившие в клетке, уже не могут самостоятельно существовать на воле.

– Это еще почему?
– удивился я.

Что-то вроде вздоха вырвалось из груди никогда не унывающего лиса.

– Привыкают жить на готовеньком... Вроде бы теряют спортивную форму. В лесу я просто сдохну с голоду. Ясно?