Знакомая лестница вывела её в холл на первом этаже и по густому гулу голосов и запаху еды Ева поняла, где расположен ресторан. В большом зале с высокими окнами были расставлены обеденные столы на четыре персоны. Мужчины и женщины, сидящие за ними, ели, пили, говорили и смеялись. Ева увидела пустующий стол у окна и двинулась к нему. Взгляды присутствующих обратились к ней, и на несколько долгих мгновений в зале установилась полная тишина. Она свободно могла снять общий мысленный фон, но не стала этого делать, с удивлением обнаружив за собой интерес к интриге. Свободный стул гостеприимно принял её – теперь Ева могла видеть пейзаж за окном и большую часть зала. На столе, кроме обычного столового набора, лежала папка с меню. Ева взяла её и углубилась в чтение текста, отображённого на НАСТОЯЩЕЙ БУМАГЕ – нет, никто из её друзей просто не сможет поверить в такое! К столику неслышно подошла молодая женщина и, поправив очки на изящной переносице, тихо спросила:

– Можно? – Из-под очков на Еву смотрели спокойные и дружелюбные голубые глаза.

– Конечно, садитесь, я буду очень рада – искренне откликнулась Ева. – Вы поможете мне с выбором еды? – Женщина осторожно присела на предложенный стул и улыбнулась, отчего стали видны аппетитные ямочки на её порозовевших щеках. Краем глаза Ева замечала, что сидящие за соседними столами с любопытством поглядывают в их сторону и прислушиваются к разговору.

– Я постараюсь дать вам совет, но не совсем уверена, что у нас одинаковые вкусы. – Тихо ответила женщина. На ней была очень простая одежда – лёгкий вязаный пуловер светло-серого цвета и джинсы, ладно облегающие стройные бёдра и длинные ноги. Светлые волнистые волосы собраны в «хвост», а щедро рассыпанные по аккуратному, чуть вздёрнутому носу веснушки придавали лицу выражение какой-то детской непосредственности и чистоты. Взяв в руки меню, она пробежала его глазами и вдруг совершенно неожиданно решительно предложила:

– А давайте познакомимся! – Лицо её вспыхнуло от волнения, но она всё-таки представилась: – Меня зовут Лена, а вас?

– Ева. – Ей было заметно, что новая знакомая очень волнуется. Но, несмотря на это, Лена согласно кивнула в ответ:

– Ваше имя очень вам идёт. Я думаю, что первая женщина на земле и должна была быть такой же прекрасной, как вы! – Отметила она.

Глава 3

Богдан сидел на своём излюбленном месте и задумчиво смотрел на воду. Свежий ветер ерошил тёмные, почти чёрные волосы. Он часто приезжал сюда в свой обеденный перерыв, перекусывая на ходу. Машину он оставлял на высоком скалистом берегу, а сам спускался к воде и садился на толстый ствол поваленного кедра. Традиция эта насчитывала больше десяти лет. И если допустить, что Карлос Кастанеда был прав, утверждая, что для каждого человека существует своё «место Силы», то это место у озера было для него именно таким. Он знал, что шелест воды, набегающей на прибрежную гальку, гулкий щебет птиц, плеск рыбы у самого берега магическим образом переплетается с запахом озера, земли и соснового леса в единое целое – и всё это питает душу, давая неожиданно увидеть решение самых сложных проблем. Вроде он и не думал ни о чём, растворившись в окружающей красоте, но неизменно возвращался обратно уже совершенно в ином настроении…

После окончания школы Богдан Метлев попал на срочную службу в подводный флот. Потом с отличием окончил Высшее военно-морское училище и продолжил службу уже на тяжёлой подводной лодке дальнего плавания. Карьера складывалась удачно, и вскоре он получил звание Старшего помощника командира. Он любил море, любил свою непростую работу и отдавал ей всего себя без остатка. Неизвестно, как дальше сложилась бы его жизнь, но в одном из походов субмарина потерпела аварию, и большая часть команды получила большую дозу радиации. Ценой потери здоровья и жизни множества людей, подлодка была спасена и благополучно вернулась в порт приписки. Старпома Метлева Богдана Николаевича наградили медалью за «Отвагу» первой степени и … списали на берег. Три месяца он провалялся по госпиталям, оформил пенсию и уехал очень далеко от любимого моря – к родителям на Алтай. И только поседевшие виски выдавали цену его потери, тогда как сам он не любил говорить о случившемся.

Николай Дмитриевич и Полина Ивановна – родители Богдана, встретили сына как героя. Первое время он жил в родительском доме. И как ни трудно было ему свыкнуться с мыслью о потере любимой работы, он не сдавался, упорно восстанавливая своё здоровье. Родители понимали, что происходит с их единственным сыном и боялись только одного – Богдан не выдержит и начнёт пить! Ведь под угрозой оказалась не только его любимая работа, но и жизнь! В его случае исход болезни был непредсказуем…

Время шло, постоянное лечение, чистейший горный воздух и земля, хвойные леса и целебная вода дело своё всё-таки сделали – Богдан встал на ноги, болезнь отступила, и перешла в стадию ремиссии …. Но даже тогда он не бросил своих занятий. Зная, что вода хорошо выводит радиацию, он постепенно приучил свой организм к ледяной воде родного Телецкого озера и ставил свои, поначалу очень скромные рекорды. И чувствовал – болезнь отступает и вместе с ней слабеет тоска по морю… Ему тогда надо было заняться чем-то по-настоящему важным. Поэтому, несмотря на протесты родителей, привыкших жить скромно, он взялся за ремонт их старого дома и, укрепив фундамент, возвёл второй этаж. На время «великих перемен», Богдан переселил их к старшей сестре отца Марии Дмитриевне. И тут в отпуск приехал его лучший школьный друг Витька Жуков. Приехал, да и решил осесть в родных краях. Вместе они задумали начать новое дело, вместе и ремонт родительского дома закончили. Получился небольшой светлый особняк, полностью оснащённый современной бытовой техникой. В дом провели воду, поставили душевую кабину и санузел, купили новую мебель. В большом светлом помещении для любимых цветов мамы теперь были все условия. Богдан знал, что родители, всю свою жизнь мотались по гарнизонам и жили, порой, в тяжёлых условиях. Для Полины Ивановны дом с окнами на юг был несбыточной мечтой. И вот теперь, благодаря перепланировке и новой пристройке, большие пластиковые окна гостиной и спальни выходили на южную сторону. Новая кухня глядела на восток, позволяя встающим рано видеть восход солнца.

Самым главным моментом этой истории была «сдача объекта», когда Богдан привёз притихших и растерянных родителей «подписывать акт приёмки дома». Они медленно подошли к новому крыльцу с лестницей, ведущей сразу на полуторный этаж, оставляя внизу помещение гаража, котельной, погреба и просто кладового отделения. Родители остановились в нерешительности, взявшись за руки. Богдана, наблюдающего за ними, охватило щемящее чувство того, что сейчас он уже он за старшего в своей родной семье и несёт полную ответственность за дорогих ему людей. Он задержался в машине, размышляя об этом, а когда, наконец, решился войти в дом, то сам волновался как школьник. Конечно, как интеллигентные люди и любящие родители, отец с мамой постараются сгладить углы, если им что-то не понравится… Но это уже будет совсем не то, к чему стремился он.

Богдан нашёл родителей на кухне. Отец включил свет и прозрачные стеклянные плафоны вытянутой формы, развешенные на разной высоте от потолка, щедро осветили очень большую уютную кухню. Встроенные повсюду точечные светильники придавали помещению особый колорит. Мама порывисто обняла сына, глаза её сияли, а отец, волнуясь, произнёс:

– Ну, сынок, прими нашу с мамой благодарность! Такого мы, конечно, не ожидали. Красиво здесь всё и удобно, сразу видно, что сделано с душой! Уже потихоньку планируем сад по-новому посадить и выкопать небольшой пруд. – Отец энергично потёр ладони. – Он поступал так всегда, когда вдохновлялся новыми планами.

Богдан оставил родителей счастливыми и помолодевшими, с новыми надеждами и заботами. Он был глубоко удовлетворён.

Много лет прошло с того счастливого момента, теперь у него была любимая работа, свой дом в трёх километрах от посёлка, на опушке сосново-кедрового леса. Славный двухэтажный дом, срубленный из круглого леса. Он сам пропитывал стены светлой морилкой и лаком, стараясь сделать фактуру брёвен устойчивой к выветриванию и влаге – главным врагам древесины. Жильё своё он построил максимально простым, только овальные окна под пестрой черепичной крышей были выполнены цветным витражом. И говорило это о том, что хозяин жилья большой романтик и светлый человек. Напольные круглые светильники, оригинально расположенные по всей территории усадьбы, были скорее необходимостью – освещённый со всех сторон дом жил, а не прятался в лесу огромной угрожающей тенью. Высокий кованый забор надёжно разделял пространство на обитаемую усадьбу и густой нетронутый кедровый лес…