— Здесь высаживаю, — лениво проворчал мужчина, останавливая транспорт. — Дальше тебе: или по трассе налево, километра два еще, или можешь через лес срезать, только там кладбище будет.

Пассажиры снова недовольно закряхтели, как будто кто-то обманул их ожидания.

Словно болванчик, закивала, поблагодарила и покинула маршрутку. Она поехала дальше, оставляя после себя аромат серых выхлопов. Я с тоской оглянулась в ту сторону, откуда мы прибыли — машин не наблюдалось. Жаль. Я бы хотела попасть в сам Малый Родничок, потому что там была церковь, или монастырь, где всегда можно купить цветы, перед тем, как идти на кладбище. Только делать подобный крюк ногами не хотелось — итак время поджимало. Вообще плохо ходить на кладбище после обеда, только выбора, увы, нет.

Впрочем, можно набрать лесных сухоцветов, — тоже неплохо. Хотя, мама больше любила полевые цветы… Да и к кладбищу я так быстрее доберусь.

Приободрившись, я шустро перебежала дорогу, — мало ли, — и нырнула в лес. Вот о чем я не подумала совершенно, так это о своем внешнем виде — бесплатная еда для комаров. Ладно, бывало и хуже.

На глаза сразу бросилась протоптанная тропинка, по которой я бодро зашагала вперед. В какой-то момент мне даже захотелось широко раскинуть руки и закричать. Пожалуй, большей свободы, чем в этот самый момент, я не ощущала никогда!

Неужели счастье выглядит именно так: тебя жрут комары, ты идешь в гордом одиночестве по безлюдному лесу, едва освещенному лучами закатного солнца, на кладбище, к тем немногим близким, которые тебя любили.

Нет, так выглядит не счастье, — такова боль. Потому что, когда мне переградил путь кладбищенский забор, на глаза навернулись слезы, а грудь сдавило спазмом.

Моя тропинка вела меня вдоль преграды, пока не встретилась калитка.

Как же много могил! Некоторые выглядели совсем свежими, какие-то наоборот, заброшенными.

Как же давно я здесь не была! С того самого дня… Самого ужасного в моей жизни, пожалуй.

И как теперь мне найти маму с Костиком? Я едва не предалась отчаянию, как…

“Третий сектор, шестой ряд, пятая с краю”, — словно голос прозвучал в голове.

Быстро смахнула выступившие слезы и стала искать таблички с номерами. На узких дорожках между могилами их не оказалось.

Зато, выйдя на центральную, я сразу же смогла понять свое местонахождение. Уже неплохо.

“Жаль, цветы так и не нарвала”, — мелькнула мысль, когда я бежала к нужному месту. — “В другой раз! Теперь уж я буду здесь частым гостем!”

Так, третий сектор. Нырнула в нужный ряд. Раз, два, три, четыре, пять…

На меня смотрели совершенно посторонние люди. Обежала весь сектор, наверное. Но все тщетно.

“Может, наоборот: шестой сектор, третий ряд…”, — возникла идея, подавляя новый приступ горького отчаяния.

Я обошла шестой сектор, затем и пятый, потом вернулась к началу.

Не нашла.

Настроение заметно попортилось, грозя увести меня в истерику, и я решила немного отвлечься, обратившись к смотрителю. Уверена, что он мог бы подсказать хоть что-то. В конце концов, должна же быть какая-то книга захоронений…

Однако, сторожка оказалась заперта, и это выбило меня из колеи окончательно.

Истерика накрывала лавиной, пока я стучала и кричала, в надежде, что он там… Просто не слышит. Но время шло, и ничего не менялось.

“Нельзя сдаваться! Мама с Костиком не этому меня учили!” — попытался приободрить меня внутренний голос.

Размазав слезы по щекам, стала упорно обходить сектор за сектором, проходить каждую могилку, вглядываясь в лица на гранитных плитах, чтобы не пропустить родных. Вдруг я просто невнимательно смотрела?!

Я всё равно найду! Должна…

Когда я была на седьмом, внезапно потемнело, буквально, до черноты: можно было бы решить что солнце окончательно зашло за горизонт, если бы не раздался оглушающий гром.

“Успею, я должна!” — только подумала, как меня, словно из ведра, окатили водой с головы до ног. Затем еще раз. Подобный ливень мама называла тропическим: сильный, внезапный и никогда не знаешь, когда он закончится.

Под таким обильным потоком жидкости дорожки практически сразу размыло, а мои ноги заскользили. Не удержавшись, я налетела на невысокую ограду какой-то могилы, и кубарем перевалилась через нее, больно ударившись головой. Да и на ногах наверняка образовались рваные раны от зубцов ограды. Только сейчас это не имело никакого значения.

Встать сил не было, да и ливень был такой мощный, что придавливал к земле, словно хотел похоронить заживо.

В какой-то момент появилась мысль немного переждать дождь и попробовать добраться до остановки или до трассы, и поймать машину.

Да, так и поступлю. Мне должно хватить…

Проклятье!

Только сейчас до меня дошло, что я забыла свои единственные деньги, вместе с учебным планшетом в злосчастной маршрутке.

Ну зачем, зачем я поперлась одна на это кладбище?! Кому и что я хотела доказать? Как была никому не нужной неудачницей, так и сдохну ею на могиле постороннего человека…