И за такой короткий световой день… – Восход солнца в этот день на этой широте происходил в 10:56, заход в 14:11.

Прорыва германских линкоров через Ла-Манш в феврале сорок второго… – Имеется в виду, разумеется, операция «Цербер»: прорыв 11 февраля 1942 г. немецких линейных кораблей «Шарнхорст», «Гнейзенау» и тяжелого крейсера «Принц Ойген» через Ла-Манш, из Бреста в Вильгельмсхафен. Операция была тщательно подготовлена и обеспечена (сильный эскорт – 6 эсминцев, 14 миноносцев и 28 торпедных катеров, мощное истребительное прикрытие, постановка помех и меры дезинформации). И хотя прорыв прошел не полностью гладко (оба линкора подорвались на минах, причем «Шарнхорст» дважды; несколько кораблей эскорта получили повреждения), он оказался успешным, несмотря на противодействие английской авиации, береговой артиллерии и эскадренных миноносцев.

Произошедшее стало сильным ударом по самолюбию англичан, по праву считающих Ла-Манш своим собственным проливом. В Палате общин состоялось разбирательство, а «Таймс», в частности, написала: «Ничего более оскорбительного для гордости морской державы не происходило в наших отечественных водах с XVII века».

Бонэм-Картер. – Адмирал сэр Стюарт Бонэм-Картер (1889–1972) являлся одной из интереснейших фигур в британском Королевском флоте Второй мировой войны. Начав службу во флоте с 15 лет и блестяще проявив себя на командных должностях в годы Первой мировой войны, к 1939 г. он был произведен в чин контр-адмирала; начало войны встретил в должности секретаря первого морского лорда, в 1940–1941 гг. командовал 3-й эскадрой линкоров, в 1942 г. – 18-й эскадрой крейсеров. Но к этому времени его удача закончилась: в течение двух недель в мае 1942 г. он потерял два крейсера подряд, «Эдинбург» и «Тринидад», и, хотя был произведен в вице-адмиралы, до конца войны занимал малозначимые должности. Впрочем, назначение его командиром соединения тихоходных линкоров вовсе не являлось невероятным.

Силуэт «Кинг Джорджа» уникален, спутать его с чем-то… – Разве что с «Лондоном». – Английский тяжелый крейсер «Лондон» стал единственным крейсером из всех серии «Каунти» («Графство»), прошедшим в предвоенное время (1939 г.) серьезную модернизацию. Она радикально изменила его облик, действительно сделав силуэт «Лондона» сходным с силуэтом новых английских линейных кораблей.

Генерала армии Баграмяна, оказавшегося первым из командующих фронтами… – Соответственно, успеха добился 1-й Прибалтийский фронт.

Отстающая на несколько часовых поясов Европа. – Система часовых поясов развивалась еще с конца XIX века и была практически полностью сформирована к 1922–1924 гг.

В зоне досягаемости «крепостей» у русских не имелось никакой значимой индустрии. – Собственно, именно этот фактор лег в основу немецкой концепции так называемого «уралбомбера» – проектов Do-90, Ju-90 и продвинувшегося дальше всех He-177. Но даже его довести так и не удалось.

В настоящее время общепринятым считается восприятие американской и английской стратегической авиации как некоей всесокрушающей силы, настигающей любого врага в его логове. Почти полностью уничтоженная городская инфраструктура Японии, многие десятки сожженных германских городов и «лунный пейзаж» после «рейдов тысячников» это подтверждают. Однако, например, до Берлина «летающие крепости» впервые дотянулись только 4 марта 1944 г., когда по немецкой столице впервые отбомбились 29 четырехмоторных В-17 из состава американских 95-й и 100-й бомбардировочных групп 3-й воздушной дивизии 8-й воздушной армии. Основной результат был достигнут стратегической авиацией и в Европе, и в Азии лишь на завершающем этапе войны – с лета 1944 г.

В нашей реальности к ноябрю 1944 г. силы люфтваффе еще не были исчерпаны до конца, и соотношение «достигнутый результат – понесенные потери» было для командования стратегической авиации союзников совершенно не идеальным.

Невиданных еще летчиками «мародеров», чья живучесть и скорость стоила им немало крови. – Американский бомбардировщик «Мартин В-26 Мародер» однозначно являлся одним из лучших средних бомбардировщиков войны, хотя далеко не самым массовым. Всего было построено 5288 В-26, из которых часть была поставлена в Королевские ВВС, Королевские южноафриканские ВВС и ВВС «Сражающейся Франции». Для сравнения: гораздо более посредственных В-25 было построено 9890 или (по другим данным) 9984 штуки.

Интересно, что ранние этапы применения В-26 оставили о нем самые дурные впечатления: число аварий и боевые потери этого типа бомбардировщика являлись совершенно неприемлемыми. Это привело к присвоению В-26 многочисленных оскорбительных прозвищ типа «Вдоводел», «Летающий гроб», «Летающая проститутка» и т. д. Однако к середине войны мнение о В-26 радикально изменилось (что, кстати, напоминает ситуацию с палубным пикирующим бомбардировщиком «Кертисс SBC Хеллдайвер»). Помимо улучшения технических характеристик самолета, важнейшую роль сыграла отработка тактики его боевого применения, позволившая резко сократить потери и повысить эффективность. Весьма рекомендую читателям старую книгу Роджера Энтони и соавторов «В-26 Мародер на войне» (Roger Anthony et al. B-26 Marauder at war).

Между прочим, в знаменитом справочнике Дэвида Монди «Краткий гид Хэмлина по американским самолетам Второй мировой войны» (David Mondey. The Hamlyn concise guide to American aircraft of World War II) B-26 обозначается как «двухмоторный легкий бомбардировщик», несмотря на семь членов экипажа, бортовое вооружение из 10 крупнокалиберных пулеметов и бомбовую нагрузку в 4000 фунтов (1814 кг)!

Про Рычагова и Смушкевича было известно достаточно многим. – К сожалению, это правда.

Павел Рычагов, Герой Советского Союза (медаль № 86), летчик-ас (Испания, 6–8 сбитых лично), в 29 лет – генерал-лейтенант авиации, начальник Главного управления ВВС РККА (в 1940–1941 гг.), а позже и заместитель наркома обороны СССР по авиации. В ходе проводившегося 9 апреля 1941 г. совещания Политбюро ЦК ВКП(б), Совета Народных Комиссаров СССР и руководящего состава Наркомата обороны во главе со Сталиным, на вопрос Сталина о причинах высокой аварийности в ВВС ответил: «Аварийность и будет большая, потому что вы заставляете нас летать на гробах!» Через несколько дней был снят со всех должностей, а 24 июня 1941 г. арестован, подвергся пыткам.