Здороваться у летающих красавиц, видимо, не в моде. У-ух поспешно ринулся к кофемашине, умудряясь на ходу кланяться посетительницам. Грубиянка огляделась с брезгливым выражением лица.

– Действительно, работает подкроватный монстр, – хихикнула другая девица. Она небрежно бросила на стол два плоских металлических диска размером с ноготь, похожих на золото.

– Где пирожные? – раздражённо спросила спешившая красотка.

На принесённые круассаны и кексики она посмотрела с сомнением, как будто боялась ими отравиться.

– А гоголь-моголь есть? – поинтересовалась ещё одна летучая клиентка. – Безобразие какое-то, здесь же почти пустые витрины!

– К сожалению, нет, – я изо всех сил старалась улыбаться сварливым девицам с противными голосами. – Я только сегодня приступила к делам...

– Это не наши проблемы, – почти хором заявили девицы. – Не видишь, кто сюда пришёл? Для нас всегда должны быть пирожные, а ещё лучше – сладкий нектар. Мы будем жаловаться в МагПотребНадзор!

Ах, нектар? Может, мне его ещё с цветочков собрать? Я с трудом сдержала раздражение. Кексики со сгущёнкой этих летучих фиф не устраивают, нектар им подавай! И ведь пожалуются, таким только дай повод, и девятый сотрудник снова явится в кафе. Впрочем, хорошо, если придёт Иел, может явиться и кто-то менее симпатичный, понимающий и приятный в общении, зато более принципиальный в вопросе штрафов.

– Картошка устроит? – мерзким голосом спросила я.

Вскоре проблемные клиентки с удовольствием смаковали нечищенную варёную картошку, запивая её капучино.

– А я говорю: "Ты не понял, с кем связался!" – рассказывала одна из них. – Нашёл, кому хамить. Пусть теперь поспит, – она рассмеялась неприятным смехом. – Недельку-другую.Я нырнула в кухню, где У-ух варил следующую кастрюлю картошки в мундире, и шёпотом спросила:

– Это кто?

– Феи, – буркнул монстр. – С ними надо поосторожнее – такой народ, что ещё вреднее вампиров. Злопамятные, мстительные, они только магов и опасаются, а с остальными даже не здороваются.

Я тихо фыркнула. Феи? Эти стервозные девицы по характеру больше похожи на ведьм.

– Как думаешь, могут они чем-нибудь напакостить? – шёпотом спросила я.

– Нет, конечно, – уверенно ответил У-ух. – Если феи используют не в своём мире магию во вред тем, кто слабее, их больше никуда не пропустят на таможне Междумирья. Феи могут, конечно, накатать жалобу в МагПотребНадзор, что им пирожных не дали, но это вряд ли: картошка больше ценится.

Интересненько, что у них за сдвиг такой на обычной картошке?

– У-ух, а почему картофель больше ценится? – спросила я, прислушиваясь к звукам из зала кафе.

Феи всё так же болтали, других посетителей пока не было.

– Так его только тут поесть можно, больше нигде не растёт, – охотно объяснил монстр. – В вашем мире магия не распространена, контактов с его жителями почти нет, так, иногда ваши маги между мирами шныряют. Не пойдёт же кентавр к вам за картошкой, и вампир не пойдёт, и Орлиния, и феи вряд ли туда полетят. Даже если кто и захочет, его на таможне не пропустят, потому что привлечёт в вашем мире слишком много ненужного внимания. Меня пропустили бы поработать подкроватным монстром, но я не могу, – У-ух развёл когтистыми лапами.

– И не надо, – подхватила я. – Тут гораздо лучше, чем под кроватью. Слушай, с картошкой понятно, она есть только в нашем мире. А морковка, яблоки, груши? Они ещё где-то растут?

– Морковка? – У-ух недоумённо поморгал. – А это что?

– Принесу и покажу, – пообещала я.

Жизнь начинала играть всё более яркими красками. Возможно, у привычных для нас овощей и фруктов в Междумирье есть другие названия. Но если здесь неизвестны морковка и яблоки, то я случайно нашла неиссякающую золотую жилу! Уверена, что кентавры будут с удовольствием хрустеть сырой морковью, а феи – лопать сладкие груши за обе щеки. Очень странно, что Софья Леонидовна решила избавиться от кафе. То ли она совсем непрактичная, то ли я ещё не в курсе каких-то неприятных моментов, связанных с междумирным бизнесом.

– Слушай, пока помню... – я действительно только что вспомнила о не слишком важной, но интересной вещи. – Почему МагПотребНадзор занимается кафе? Я ведь не фея, не ведьма и не маг.

– Так кафе же зачаровано, – пожал плечами монстр. – Вот маги и приглядывают, что тут и как. А то разозлится кафе на кого-нибудь из посетителей – проблем не оберёшься. А потому хозяйка или я, например, должны вовремя кафе успокоить.

– Успокоить кафе? – медленно, раздельно переспросила я.

– Ну да, – радостно закивал У-ух. – А то обрушит ещё какой-нибудь фее свечу на платье. Или пирожное на голову. Или сигнал об опасности подаст из-за пустяка. Маги из ПотребНадзора бывают очень недовольны, когда их зовут по всякой ерунде. А ты разве не чувствуешь, в каком настроении кафе? Не слышишь его?

Я живо вспомнила, как Софья Леонидовна разговаривала со стенами. А я-то подумала, что у бабули проблемы с головой. Но как я могу слышать кафе и чувствовать его настроение?

– Нет, – буркнула я. – А ты?

– Не слышу, но настроение чувствую, начал чувствовать, как только ты мне работу предложила. Кафе это пришлось по душе, я ему нравлюсь. А к тебе оно вроде как присматривается.

Ладно, пусть присматривается, с одушевлённым кафе потом разберусь. А пока...

– У-ух, тебе спать нужно? – спросила я.