Аурные импульсы хоть и стали распространяться более чем на пятьдесят метров после надлома печати, но я по-прежнему не ощущал и не видел главных фигурантов всей предстоящей бойни. Что ж, придётся теплить надежды на то, что они не подтянут подкрепление.

— Пятая династия! — вдруг раздался из-за спины встревоженный голос Йоргоса, который подался следом за мной. — Их много, командир. Больше, чем обычно.

— Не боись, пацан, — ободрительно усмехнулся я, хотя в душе понимал, что маг на пару-тройку лет старше меня. — Сдохнуть я вам не дам. Лейтенант я или погулять вышел?

— Надеюсь на вас, командир, — с робкой улыбкой отозвался практикант.

Но в целом он прав. Их много. Зараза паскудная! А ведь как всё начиналось? Вроде бы, нормально…

— ЙОРГОС И МАРИЯ… — рявкнул я. — ВЫ ПЕРВЫЕ!

Барьер в последний раз дал трещину и начал разваливаться на куски, словно от удара битой по стеклу, а секунду спустя в образовавшуюся брешь тотчас повалила волна тварей.

— ОГОНЬ!

Царство Аделлум.

Дальний рубеж.

Бастион Западный Предел.

Кабинет заместителя крепости.

Десять часов назад…

Через полчаса я уже стоял посреди кабинета и без какого-либо интереса рассматривал вполне сносную и по-своему суровую обстановку. Судя по скудному количеству вещей, капитан являлся жутким минималистом.

Такое я уважаю.

Весь мой отчёт занял не более пяти минут. Местами пришлось рассказать пару деталей и подробностей, но в остальном тот лишь молчал и слушал. Не было никаких приказов или же криков. Хемах даже голос не повысил. На миг показалось, что тот и вовсе оказался чем-то доволен.

Видимо, кое-кто тоже метит в управители. В принципе место начальника крепости мне не сдалось до скончания веков, но если это положение будет занимать кто-то более лояльный, то так станет только лучше в будущем.

— Ты поступил опрометчиво, — сухо заключил Мастир Клинка, но взгляд его по-прежнему выражал удовлетворение. — Очень опрометчиво.

— Чем мне это грозит? — с ленцой осведомился я, потому как после выплеска эмоций настроение улучшилось против моей воли.

— Ходи и оглядывайся, — расплылся тот в коварной усмешке, а затем в демонстративной форме коснулся многофункционального браслета на руке, тем самым активируя полог тишины. — Беренгар редкостная мразь, потому как вечно интерпретирует приказы по-своему и ему многое сходит с рук, ведь наиглавнейшая мразь — это управитель, который постоянно прикрывает своих подчиненных лейтенантов и весь состав.

— Подробности случившегося будут? — с наигранным интересом спросил я.

— А их толком и нет, — развёл капитан руками. — От разведки действительно поступила информация, что кто-то из местных передаёт данные Иерихону. Однако Беренгар перегнул палку. Лазутчиков тут пруд пруди, но никто так просто не позволит Жейду вырезать целую деревню, хоть и якобы «враждебную». Само собой, это касается только жизни местных, а не их имущества и нажитого добра. Да и какой прок от убийства стариков и брошенных детей?

— Никакого, — холодно отрезал я.

— Ранкар, я не мясник и никогда им не был. Я воин. Большую часть жизни привык сражаться с достойными соперниками. С воителями и магами. По крайней мере, стараюсь это делать, — подался в объяснения Хемах, а затем голос его стал на порядок тише. — Мне не нравится то, что творится в бастионе. Скажу тебе честно, доминирующий дом Сариан никогда не был в ладах с доминирующим домом Креамх. Подробностей я не знаю, ведь это дела минувших дней, но моя госпожа Тимит давным-давно что-то не поделила с главой дома Лиамой Креамх. С тех пор их отношения перешли в откровенно враждебные. Понимаешь, к чему я клоню?

Так-так-так. Это интересно. Очень интересно. Вот тебе и подковерные игрища. Куда же без них?

— Более чем понимаю, — хмыкнул я с лукавой улыбкой.

— Думаю, ты догадался, что отправили нас сюда не просто так. Заместитель Жейда был цел и невредим. Кое-кому пришлось дёрнуть за ниточки, чтобы обычный Мастир Клинка был направлен на такую должность. Ко всему прочему из основной ветви доминирующих домов тут только я и Жейд. Лишь мы претендуем на место управителя. Остальные либо из побочных ветвей, либо из младших домов.

Значит, я прав. Он здесь не только, чтобы присмотреть за одним деспотом. Кто-то и вправду метит на место управителя.

— В таком случае благодарю вас, — чуть склонил я голову. — Я этого так и не сделал ранее.

— За что именно благодаришь? — хитро прищурился воитель.

— За то, что вступились ранее, — спокойно отозвался я. — И за правду.

— Боюсь, при знакомстве Жейд лишь хотел рассмотреть границы дозволенного, — отмахнулся вяло капитан. — Но в любом случае пока ты находишься под моим командованием, то в обиду тебя никто не даст. К тому же ты хоть и простолюдин, но парень не глупый. Прекрасно понимаешь, что это проверка не только для тебя, но и для меня. Не знаю, что затеяли там наверху, но таких талантливых людей как ты не отправляют на передовую без нужных знаний. Однако юный деспот здесь, как и вероятный будущий управитель. Осознаешь посыл тех, кто выше?