Ещё, вполне возможно, мою оплату задержат. Снова.

На месяц. Или, возможно, на два.

Непонятное стало ясным — она не скажет, если я не скажу.

С подростковой радостью я протёрла запиской лоб, размазав потёкшие чёрные чернила. Затем разорвала её. Что, если записка будет нужна как доказательство в суде?

Я фыркнула. Как будто я могу позволить себе подать на кого-то в суд.

Я была успешной, такой успешной, что не могла позволить себе разозлить кого-то. Пришлось немало потрудиться, чтобы пробиться в этом бизнесе — тяжёлая работа, специальный ассистент, неустанный контроль и способность выделяться. Модная обувь, дорогая одежда, шикарный автомобиль (даже взятый в аренду) — всё для того, чтобы создать идеальный образ. Притворяйся, пока не добьёшься своего. Успех порождает успех. Людям нравятся победители и куча других банальностей, но всё сводилось к одному — ты не был тем, кем казался. Всё это было лишь притворством.

Так и должно быть. Моя репутация, моя карьера, моя финансовая надежность — всё зависело от хорошего впечатления людей обо мне. А затем поделиться этим впечатлением с другими.

Любая мелочь, сказанная ими, может всё изменить, если они вообще хоть что-то скажут. Даже могут положить конец карьере.

Иногда мне кажется, что я иду вдоль длинного коридора, балансируя с книгой на голове. Обёрнутая взрывчаткой.

Но это скоро изменится. Работа у Сэндлер-Россов запустит меня на радары, направленные на столь избранную аудиторию, что я едва могла перевести дыхание. Не в вульгарно богатую, но весьма обеспеченную, настолько, что сносило крышу. Я буду держаться за эту работу, даже если она убьет меня. Или кто-то другой. Например, мистер Питер Джей.

Я легонько улыбнулась.

Потому что, если я правильно справлюсь с этой работой, то добьюсь своего.

Мгновения я сидела в тишине, потом нахмурилась самой себе в зеркале заднего вида, раздражённая тем, что эта мысль не обнадёжила меня. На самом деле, я почувствовала себя немного... безнадёжно. Холодный осколок пронзил моё тело, как будто...

Как будто я испугалась.

Я наклонилась вперед и положила голову на горячий руль. Просто устала, вот и всё. Завтра я вернусь в седло. Завтра снова нанесу макияж, расправлю плечи и улыбнусь, когда ураганы пронесутся по городу.

А сегодня я могу немного расслабиться. Перестать волноваться.

Снять бюстгальтер.

Взволнованные мурашки защекотали мою кожу, пробираясь сквозь изнуряющую жару арендованного автомобиля. Ни что не поможет из-за бледно-розовой шёлковой блузки, в которой я потела с шести утра. Но бюстгальтер подойдёт.

Пока.

Небольшой бунт, но, тем не менее, именно он.

Я наклонилась и отлепила его от своей кожи — чувствовала его отпечаток на своей мокрой спине — потом стянула его по животу и сняла через рубашку. Затем посмотрела в зеркало и улыбнулась.

Что дальше?

Может быть, я пойду и напьюсь в баре отеля.

Я приподняла бровь себе самой в зеркале. Серьёзно? Я жалкая. Даже нормального бунта придумать не могу.

Я откинулась назад в кресло. Движение, уловимое краем глаза, заставило меня повернуться и посмотреть на низко посаженный, помятый красный грузовик около меня.

Мужчина сидел внутри, свою загорелую руку он забросил на спинку сиденья, глядя на меня из-под тёмных очков. У него были тёмные, короткие волосы, его лицо скрывала вечерняя тень. Тонкая голубая хлопковая футболка обтягивала влажные от пота мышцы его руки.

— Привет. — Сказала я мятежным тоном.

Уголок его губ приподнялся в медленной улыбке.

— Привет.

Дрожь пробрала меня. Эта улыбка, этот голос... Эта дрожь. Это всё мне знакомо.

Финн Данте.

Каковы были шансы? Задала я вопрос самой себе. Нулевыми… ответила я. Это просто невероятно.

Это была магия.

Волна возбуждения возникла в моём животе.

— Так, так, так, неужели это Финн Данте. — Сказала я очень медленно и спокойно.

— Джейни МакИнни. — Промурлыкал он в ответ.

Очередная дрожь пробрала меня. В хорошем смысле. Та же, что пробирала меня, когда его пальцы гладили моё запястье у Эмили на вечеринке, и когда он склонял свою голову ко мне у реки, когда смотрел на меня и видел что-то другое, что всем остальным не удавалось увидеть.

— Не ожидала тебя здесь встретить, — произнесла я.

— Как и я, — согласился он.

Это вовсе не здорово. А опасно. Потому что я дошла до своего предела с расстёгнутым бюстгальтером, в поисках неприятностей, и Финн Данте оказался здесь и выглядел охрененно горячим, сексуальным и опасным в свои тридцать, чем в девятнадцать.

Я сделала то, чего не следовало. Улыбнулась.

Затем высунула руку из окна, горячий метал чуть не ошпарил меня, и я вернула её внутрь.

— Итак, что ты делаешь в этой местности, Финн?

— Я живу здесь.

— Вау.

Я выглядела полной идиоткой.

— А ты?

— Работа. Я здесь по работе.

— Вау.

Я улыбнулась в ответ на его улыбку.

— Вы не изменились, мистер Данте. Всё та же проблема и обаяние.

Он выгнул бровь.

— Ты считаешь меня обаятельным?