– Какой мужик? – встрепенулась я.

– Тот который принца охранял на лестнице, когда мы приехали. С фиолетовыми глазами.

Мне стало нехорошо.

– И что ты сказал?

– Правду. Что ничего толком не знаю, но что ты в ректора явно влюблена и жила у него в замке перед отъездом. И что он сам за тобой в наш дом приезжал. И забрал тебя поступать, хотя у тебя толком нет магии, и родня была против.

– Стаэль… – простонала я. – Ну зачем ты всё выболтал? Почему ты меня ненавидишь?

– Я? Тебя? – будто удивился брат. – Я просто правду сказал. Если надо было врать, предупредила бы сразу! А то я ещё и виноват…

Я вручила ему свёрток с подержанной формой без слов. Но потом всё-таки добавила:

– Начинай умнеть, Стаэль. Это не деревня. Тут с таким поведением и образом мышления ты долго не продержишься.

– Но я поступил! Сам! Хотя меня обещал твой хлыщ в бриллиантах завалить!

– Хоть об этом никому не рассказывай, – мрачно сказала я. – И уходи! Я сейчас на тебя очень злюсь!

Вручила ему и второй свёрток с покупками и пошла в другую сторону. Он догнал меня, придержал за рукав.

– Сестрёнка, не расстраивайся! Лучше погляди, какие там чудесные кружки!

Напротив нас на прилавке с посудой дымился чай в кружках, стенки которых были похожи на миниатюрные книжные полки с одной стороны, а с обратной стороны на керамике менялись иллюстрации. Другая кружка от прикосновения меняла цвет в зависимости от настроения, третья тихонько насвистывала популярную мелодию; четвёртая сверкала бирюзой, на которой сияли звёзды; пятая стремилась обнять палец хозяина мягкими лапками.

– Стоить налить чай, кофе, какао или даже горячий пунш, и ваша кружка станет неповторимой! Никогда ещё чаепитие не было таким волшебным! Подходите, молодые люди, подходите! – зазывал нас невысокий пухляш в круглой шляпе с короткими полями.

– Что толку рассматривать? У нас больше совсем нет денег, Стаэль, – сказала я.

– Даже на ту маленькую? С заячьими ушками? – с видом, с каким он обычно уговаривал меня на всё что угодно, спросил брат.

– Даже на пар из неё и то нет, Стаэль! – рассердилась я.

– Ну тогда я пошёл… – разочарованно протянул брат и юркнул в толпу.

Я выдохнула гнев, как кружка с чаем – пар. Похоже, я сейчас тоже на спине начну картинке показывать. Неприличные.

– Привет, Ранди! – весело прокричала рядом рыжая Ютна, вынырунув из толпы. – Как дела?

– Привет. Всё купила, уже иду в общежитие.

– О, по глазам вижу, что ты тоже потратилась! И я – в пух и прах! Теперь только глазингом занимаюсь!

– Чем?

– Глазингом! Глазею! А что, тоже весело. Никогда столько ништяков в одном месте не видела! В нашем Маллигане такого не бывает! Поглазеем вместе? Облом в комнату возвращаться, когда тут тако-о-ое!

– Улыбка у тебя замечательная, Ютна, – сказала я.

Рыжая сокурсница улыбнулась ещё шире, хоть и явно смутилась от комплимента. Она мне нравилась, такая позитивная!

Мимо нас с друзьями прошагал весёлый Эш, с его смуглого плеча на верёвке свисал золотой чан, а с другого – переполненная покупками сумка. Он подмигнул нам и, увлечённый летающими свитками, протиснулся в соседний ряд.

– Вот у кого, похоже, куча денег! – проговорила Ютна мне в ухо. – Была бы я охотницей за женихами, подцепила бы.

– Была бы? А ты за женихами не охотишься? – спросила я.

Ютна рассмеялась.

– Я охочусь на диких тавров и кабанов! А женихи пусть цепляются сами. Если не боятся получить разрядом в лоб. Наше дело сейчас – магия! – Она сделала большие глаза и сверкнула искоркой между пальцами.

Мы расхохотались, и я расслабилась. И вспомнила про зеркала.

– Мне нужно кое-что узнать, – призналась я.

Ютна пошла со мной, по дороге прицениваясь, принюхиваясь к ароматам, пробуя и давая мне попробовать всё подряд. С ней было легко – почти как с Агнес, хоть Ютна и сыпала такими словечками, которые больше подходили грузчикам в рыбных рядах на рынке.

Возле зеркальной лавки ажиотажа не было. Ютна отвлеклась на кинжалы всевозможных форм на прилавке рядом, чему я была рада.

Зеркала в лавке продавались самые разные: большие, вытянутые во весь рост, в золочёных рамах и даже с колёсиками; крошечные пудреницы, круглые, квадратные и даже зеркальные шары.

– Чего изволите, юная леди? – обрадовался мне зеркальщик, элегантный, в сюртуке и галстуке, будто не торговец на ярмарке, а завсегдатай бальных комнат. – Есть зеркала целебные – девушки вашего возраста их предпочитают: посмотришься, произнесёшь нужное заклинание, и все прыщи становятся невидимыми – на два часа, на три, а то и на весь день, в зависимости от стоимости. Есть зеркала для поднятия самооценки, тоже очень в ходу подчёркивают все ваши достоинства.