— Пятеро. И осталось столько же, я шестой, — спокойно ответил Лемер. — Ну что, сержант, рассказывай. Каким ветром вас сюда занесло?

…Когда Барнс закончил рассказ, он понял, что Лемер серьезно задумался.

— Говоришь, Тангер слетел с катушек? Так все мы тут немного того.

— Он чуть не угробил весь экипаж «Фауста». Крейсер рванул так, что там только гора металлолома осталась. Если бы не Алекс…

— А-а, помню. Это тот гражданский специалист по вооружению? Неужели еще живой?

— Более чем. Но ему нужна помощь, — встряла Анна.

— И что, выходит, вы явились ко мне за помощью? — Лемер покосился на нее с интересом.

— Можно сказать и так.

Подполковник только рассмеялся.

— Ну уж нет, рисковать жизнями своих ребят ради какого-то гражданского… Я не стану, уж прошу понять. Тем более, этот Доминион мне вообще никак не мешает. Я могу держаться в этой крепости хоть целый год. Оружия и боеприпасов у нас полно, провизии и медикаментов хватает.

— Ага! То есть, будешь сидеть и ждать, пока вас всех не перебьют?

— Пусть попробуют, — покраснел от негодования Лемер. — Безмозглые твари уже неоднократно пытались, все без толку. Мы научились грамотно защищаться. Но это не одно и тоже — вступать в бой с какими-то машинами я не стану. Поэтому, даже не знаю, на что вы надеялись, направляясь сюда.

Призрачный план найти здесь помощь, разваливался на ходу. И что тут можно сделать? Да ничего!

— Да-а… — протянул Барнс, затем обернулся к своим братьям по оружию, осмотрел каждого. — Мнение о вашей репутации у меня было совсем другое. Я рассчитывал, что вы, товарищ подполковник, нас поддержите. Думал, что мы вытащим всех кого можно, затем свалим с этого проклятого спутника. А в итоге что? Получился бессмысленный разговор с кучкой жалких браконьеров, решивших, что они больше не военные? Где кодекс десантника, а?

— Ты с выражениями попроще, ага?! — недовольный подполковник вскочил с места. — Скажи спасибо, что мы вообще вас не перестреляли. Слушай сюда! Надежды выбраться со спутника, почти нет!

— Есть! — усмехнулся Барнс, махнув рукой. — Не поверите, но на орбите висит целый флот. А у нас есть транспортный корабль, чтобы подняться на орбиту!

— Флот? Федерации? — информация явно заинтересовала офицера. — Ерунда, слишком рано! Ничего не успело бы добраться сюда за три недели.

— Верно, не успело бы. Но это уже и не важно.

Лемер на несколько секунд задумался, шумно вздохнул.

— Ты прав, это уже не важно. Но коррективы внести никогда не поздно. И да, я знаю, что вы прилетели на корабле, — спокойно ответил тот. — Думаю, что он нам очень подходит! А присоединиться к нам или нет, решать вам! Ну, так что?

От неожиданности, я даже присел.

Что там еще такое?

Все еще грохотало, трещало, лязгало. Но из-за недостатка освещения, я толком не мог понять, что происходит в дальней части сборочного цеха. Угадывалось какое-то движение, сыпались искры.

А когда ближайший сборочный модуль развалился на части, и из темноты показалось знакомое угловатое тело «Тирана», я понял, что именно произошло. Стальной гигант попросту проломил перекрытие и пробив дыру с поверхности, провалился сюда целиком. Ему было очень тесно, мешало многочисленное оборудование, но один из его манипуляторов смотрел четко в мою сторону.

— Алекс! Ты пытался уничтожить Великого, за это, ты умрешь! — произнес доминатор.

— Ну, нет, — ухмыльнулся я, шагнув вперед, одновременно активируя ментальный щит на максимум. — Сегодня я умирать, не намерен!

— Приготовься к смерт-и-и…Сбой основного протокола. Ошибка. Ошибка системы.

Он как-то дергано вытянул манипулятор еще больше. На его конце были видны короткие черные стволы импульсных пушек. Нацелил, а вот стрелять он почему-то не стал. Кажется, у него произошел какой-то сбой.

Вдруг, терминал высветил окно предельной перегрузки энергосистемы. Почти все линии, все оборудование от мощной перегрузки, мгновенно вышло из строя. Отовсюду посыпались искры, тут и там вспыхнуло пламя. Завоняло жженым.

И почти сразу я услышал далекий электронный голос самого Доминиона. Тот с кем-то переговаривался, причем в своей обычной манере. Явно внутри комплекса происходило что-то странное.

И вдруг вспыхнул красный свет. Наверное, его перегрузка не затронула. Вспыхнул и тут же снова погас. Все вокруг заволокло дымом, пылью.

Справа и слева полезли «пауки», крабы-техники. Они просто сползались со всех сторон, хаотично копошились, лезли друг на друга. Происходящее просто не укладывалось в голове.