Также у десантников Лемера был поврежденный «Голиаф», которого удалось собрать из обломков. На нем они уже пробовали делать пробные рейды в ущелье и обратно. Но пока особой необходимости его использовать не было.

Уже сидя в подвале, им пришлось продолжать работу над планом дальнейших действий. Цель-то была поставлена, а вот способы ее достижения все еще найдены не были. Слишком много неизвестных оказалось в этом уравнении.

— Давайте хоть посмотрим, что у нас вообще есть, — произнес Барнс, глядя на кучу трофейного оружия, которым поделился Лемер. Сержанты почти сорок минут отбирали то, что заслуживало внимания.

Кстати, поведение подполковника тоже стало довольно странным, и в свете последних событий как-то не укладывалось в рамки понимания. Неужели жесткая позиция Барнса оставила такой отпечаток? После того, как попытка завладеть кораблем провалилась, он почему-то поменял политику… Стал думать более трезво. Мало того, что позволил остаться, так еще и подкинул трофейного оружия. Но сам на контакт не шел.

— Так, ну посмотрим. Две четырехзарядных ракетницы, четыре импульсных винтовки, три рельсотрона с увеличенной мощностью. — сержант брал каждый ствол в руки, осматривал и клал обратно. — Тяжелый пулемет, снайперская винтовка и до хрена гранат. Неплохо. А, еще гравипушка.

— Все это несерьезно. — покачал головой Роккерт. — Я видел композитную броню «Тирана»… Как ни крути, но у нас только легкое оружие. Против хорошо бронированной цели оно не поможет. Да мы даже одного «Тирана» будем бить не меньше получаса. А он нас за это время в порошок сотрет.

— Бить можно издалека, из танковой пушки!

— Там сплошные горы, даже подъезда нормального нет. Дорога есть, но вряд ли танк там протиснется. Большинство доминаторов мелкие, легко перемещаются. Да и у крупных прекрасная проходимость по горам.

— Вот дерьмо! Зачем нам вообще тяжелая техника, если на месте она будет бесполезной?

Они снова попали в тупик. План был никакой и сыпался на глазах.

— Эх, хреново, что Фрог сбежал! — Барнс хлопнул рукой по крышке пулемета. — С кораблем все было бы куда проще. Из фазера можно расстрелять роботов с пары сотен метров — куда уж проще?

— А может попробовать с ним связаться? Вдруг он недалеко?

— Без вариантов. Здесь все глухо. Помехи такие, что туши свет.

— А если вернуться в ущелье и попробовать оттуда? — предложил Роккерт. — Там всего-то километра четыре. Можно даже за стену выбраться, взять пробу хотя бы.

Повисла пауза. Десантники слишком хорошо помнили, как они выбирались из того самого ущелья, отбиваясь от полчищ летяг и охотников. А появление бронированного рака вообще стало полной неожиданностью.

— Ладно, предлагаю вот что… — наконец решилась Анна. — Я, Ферт и Барнс сходим к ущелью, скажем, на километр, и попробуем выйти на связь с наемником. Он и вправду может быть где-то неподалеку. Сомневаюсь, что он к своим мог полететь.

— А мы что будем делать? — спросил Роккерт.

— Просто ждите. Эм-м, танк бы поскорее забрать… Слушай Док, а что у тебя в сумке? — вдруг спросила Анна, уже в который раз заметив, что все это время помалкивающий Крейн, почему-то даже не выпускает из рук странную сумку.

— То самое, Энн! — Док загадочно усмехнулся. — То самое, ради чего стоит бороться, чтобы вернуться на Землю и доказать всем… А, вам не понять.

— Сыворотка что ли? — прищурилась Энн. — Ты все-таки довел ее до ума?

— Кажется, довел. В любом случае, это лучшее, чем я обладаю на данный момент. Тут все мои наработки. Все остальное в бункере и скорее всего уже уничтожено.

— Так а может попробовать пробудить пси-способности у других? — спросил Роккерт. — Вон, десантникам она явно не помешает.

— Нет! Сыворотки всего три образца, больше ничего не осталось. — решительно заявил Крейн, даже глаза выпучив от возбуждения. — И к тому же, десантники обработаны психокинезиологами, сыворотка с большой вероятностью прогорит впустую.

— Категоричное заявление.

— Да ладно. — отмахнулся Барнс. — Мне на себе испытывать примочки Дока совсем нет желания. Вдруг, жабры вырастут? Но план Анны хоть и прост, а ничего лучше мне в голову не приходит. Прогуляемся с утра.

— Тогда, все решено. Завтра утром выдвигаемся. — Анна встала и отошла вглубь подвала, где уже было собрано что-то вроде лежака. — А сейчас извините, но я дико хочу спать. Просто с ног валюсь.

…Ночь прошла спокойно, лишь однажды часовой на ветряке дал ложный сигнал тревоги, который тут же отменил.

Утром, кое-как перекусив, Анна, Ферт и Барнс торопливо влезли в свои бронескафы, быстро вооружились. Док и Роккерт остались в подвале, все-таки бойцы из них никакие. Инженер принялся перебирать гравипушку, надеясь собрать из нее кое-что новое, а Док зачем-то ушел в канализационный коллектор.

Но как и ожидалось, едва девушка и пара десантников выбрались за ограду и прошли около ста метров, вновь объявились повелители песков. Оказалось, что после смерти собрата они никуда они не ушли, а лишь затаились. Их уникальная особенность чувствовать вибрации работала на огромные расстояния.