— Ну-у… — Роккерт даже замялся. — Тут такое дело. «Тахион» ведь реально вышел из строя. Сама электроника частично уцелела, а вот питание выгорело окончательно. Часть начинки пришлось брать от «Тиранов», часть от «Гончих». Поэтому называть новую броню старым именем чревато… Ну типа, на удачу. Да, я верю в приметы. Может я старомоден и это глупо, но я верю. М-м… И кстати, тот аппарат, что использовал Виктор одноразовый, но общую концепцию при необходимости, могу воссоздать. Основа твой прототип.

— Вряд ли нам это пригодится. Киаркнеры не используют электронику в прямом смысле. У них другие технологии. Боюсь, изобретение Виктора будет бесполезным. Есть какие-то проблемы?

— Да, и не одна, — вздохнул инженер. — Система поддержки жизнеспособности носителя в печальном состоянии. Тут нужен Ферт, без него я понятия не имею, что важно, а что можно отключить. Плюс защитное поле. Оно нестабильно, хотя и работает.

— В смысле нестабильно?

— Сам посмотри, — техник оттолкнул от «Таурина» очередного мешающего краба, что-то активировал и отошел.

Защитное поле активировалось спустя несколько секунд, но я сразу понял, что имел в виду Роккерт. Если в схватке с Доминионом, робот был окружен оранжевым полем, похожим на шар, то в данном случае ничего похожего на шар не было. Отдельные бесформенные фрагменты, кое-как скрепленные между собой нитями силового поля. И все это безобразие то и дело мерцало. Прошло секунд десять, поле моргнуло и рассеялось.

— Дерьмово. — пробормотал я и посмотрел на инженера. — Причину выявил?

— Причину чего? Мерцания или бесформенного состояния? Если первое, то это слишком сильные колебания затрачиваемой энергии. Стабилизатор просто не может подстроиться. А вот второй случай — аномалия. Ава утверждала, что все процессы выполнены согласно спецификациям, найденным в базах Доминиона… Но по факту, не то.

— Но, я лично видел, что у последнего, с щитом никаких проблем не было. По крайней мере, визуально точно. Технология та же.

— Я пробовал несколько вариаций, толку нет, — тот пожал плечами. — Может реализация подкачала.

— Ладно, разберемся, — я еще раз осмотрел «Таурин». — Отличная работа. Пожалуй, я бы потратил на все это вдвое больше времени. Как ты все это успел собрать?

— Да что я, это вон… — он ткнул пальцем на барахтающихся среди деталей крабов. — Ими управляет Ава, я только консультирую и корректирую некоторые моменты. Иногда кривые решения приходится решать на ходу, но таких немного.

— Ава, ты здесь? — громко спросил я, осмотревшись по сторонам.

— Да, Алекс. Рада, что с тобой все в порядке.

— Я тоже рад. А скажи… Кто-то из ренегатов уцелел?

— Да, осталось несколько человек, но они дезорганизованы и не представляют угрозы.

— Транспорт какой-нибудь уцелел?

— Да. У нас есть два полностью исправных десантных транспорта, на которых можно подняться на орбиту, но там еще остались два больших корабля с экипажами Джефферсона.

— Вряд ли они заинтересованы спасать выживших.

— Верно. Тем более, их атаковали с поверхности. Мои сенсоры дважды фиксировали большой выброс мощности. Кажется, Киаркнеры снова использовали особое оружие, которым был сбит «Фауст».

— Наш «Посейдон» тоже сбит, — в цехе появился Фрог. — Я слушаю эфир. Все плохо. Они на грани того, чтобы использовать термоядерное оружие. Пока до этого не дошло, но риск есть.

— Пока на Каллипсо остается хоть один пришелец, угроза вторжения на Землю актуальна. Портал должен быть разрушен. Бомбы не помогут.

— И как ты хочешь это реализовать? — спросил наемник.

— Когда броня будет готова, я усилю свои пси-способности, максимально экипируюсь и отправлюсь к Оайкену. Подкинешь до базы?

— Да не вопрос. Но то, что я уже о нем слышал… Ты уверен, что осилишь его?

— Нет. Не уверен. Совсем, — я нахмурился. — Но один раз мне уже довелось сразиться с ним, я знаю, на что он способен.

— Ну, как скажешь.

— Алекс! — в цех вбежала растрепанная Анна. — Ты… ты… Ты как?

— Нормально.

— Почему, блин, не разбудил меня?

— Зачем? Ты так крепко спала, что я посчитал это лишним.

Она подбежала ближе, крепко обняла меня, причем так, что я даже засомневался, отпустит ли?

Отпустила.

— Ну и какие у нас планы? — она сразу уловила царившую атмосферу.

— Максимально эффективно подготовиться к схватке с Оайкеном и его армией, — твердо произнес я. — Уверен, он ждет меня!

— Почему ты так в этом уверен? — удивилась Анна.

— Те твари, что устроили засаду, когда нас сопровождали «Тираны»… Псионика ранила ты, не дав емуказнить меня. Вы с Барнсом вытащили меня из-под его носа. Да и ранили его тоже ты. Наверняка он решил, что если сможет убить тебя, я буду мстить. А ему только это и нужно!