— Чего ты так долго? — спросил я своего спасителя, даже не взглянув на те кусты, из-за которых он вот-вот должен был появиться.

— Ты не супергерой, Айвен! — откликнулись кусты. — Ты обычный смертный человек.

— А я никогда и не говорил, что я супергерой. Это глупые люди придумали, а ты их послушал и поверил.

Наконец-то кусты раздвинулись и Прайор, ковыляя и опираясь на ружьё, вышел на поляну.

— Джек! Будь добр, если тебя это, конечно, не затруднит, найди в кармане этого безголового злодея ключи от наручников. А то у меня уже руки затекли.

Техник-сержант поковылял в сторону, раскинувшего руки в разные стороны, трупа.

— И, кстати, Джек… А чего это ты с ним так неаккуратно поступил? Голову ему снёс. Видишь, как некрасиво он пораскинул мозгами…

— Это он убил моего лейтенанта и стрелял в меня, когда я убегал. Он тогда подстрелил другого человека…

— Не переживай, Джек. И лейтенанта, убитого этим гадом, и всех убитых мною, всё равно повесят на тебя. Так что не удивляйся, что тебя теперь будут знать на просторах всей Америки, как Кровожадного Джека. Ты рад?

— Конечно рад, аж до усрачки…

Прайор ответил чуть иначе, но если перевести его спич на русский, то смысл был бы примерно такой.

— Я рад тебя видеть, Джек. Особенно рад видеть тебя живым.

— Я тоже рад, что успел вовремя.

Он уже нашёл ключ и расстегнул на мне наручники.

— Спасибо тебе! Ты меня спас. — поблагодарил я его, растирая затёкшие руки.

— Ты тоже меня спас. — ответил он, после чего упал наземь, потеряв сознание…

— Да ёж твою медь! — не сдержал эмоций я.

Я бросился к упавшему, и стал пытаться привести его в чувство. Прайор был бледен, как сама смерть. Его тело вдруг затряслось, выгнулось у меня в руках и вдруг, застыло и как-то сразу обмякло…

Да что за хрень такая творится? Как? Как это может быть? Он ведь только что стоял рядом и разговаривал со мной.

Я разорвал одежду у него на груди. Приложил ухо… Тишина. У него из раны уже даже кровь не течёт. И глаза… Глаза бывшего техника-сержанта открыты, и не моргая смотрят в вечернее небо…

Как? Вот как он смог из последних сил, истекая кровью, доковылять сюда, чтобы спасти меня, и тут же умереть у меня на руках? Это невозможно…

Если кто из нас и есть настоящий супергерой, то это он. Тщедушный парень в очках, который всего лишь ремонтировал самолёты. Его никогда не тренировали, чтобы сделать из него суперкомандос, или зелёного берета. Но при этом он нашёл в себе силы, чтобы идти, ползти, ковылять сюда несколько километров, даже не зная, навстречу чему он идёт.

Я не могу его понять. Вот он очнулся в пещере… Увидел, что меня нет. Что он подумал? Что я его бросил? Вряд ли. Скорее всего, он увидел, что у стены в ряд выстроены пять винтовок М-16. Он же не дурак. Наверняка, он сразу же понял, где я взял эти пукалки и куда дел их бывших обладателей. И вот он поднялся, взял ружьё, и опираясь не него, побрёл помогать мне. А в результате спас мне жизнь.

По моим щекам сами собой полились слёзы. От обиды, что я в очередной раз потерял близкого мне человека, который, не взирая ни на что, буквально отдал свою жизнь, чтобы спасти меня.

Я сидел на земле и держал на руках голову мёртвого Джека, глядя ему прямо в глаза. А ведь он ещё нашёл силы шутить, разговаривая со мной. А потом… А потом он умер. Умер, выполнив свой долг передо мной. Жизнь, за жизнь…

Я закрыл ему глаза.

Спи спокойно, Джек Прайор!

* * *

В горах темнеет рано. А башка трещит со страшной силой. Я пытался ощупать затылок на предмет повреждений, но кроме большой шишки ничего не нашёл. Аккуратно бил, скотина безмозглая.

Я вытащил за ноги из-под машины тело, которое имитировало ремонт. Оказывается, этому парню не повезло дважды. Пулевое ранение в грудь, а на башке — рваная ранка в районе виска. Похоже, что камнем прилетело. Ну, да… Когда я промахивался, то от скалы аж искрило, как камешки выбивало. Ясно.

Я обошёл джип. Колёса все целые. Вон пробитая запаска на земле валяется. Получается, что сам главный колесо менял, пока его бойцы пёхом воевать пошли. А после того, как он услышал шум стрельбы, то запихнул трупешник под машину и сел в засаду. Ну, что могу сказать? Молодец. Он, конечно, а не я. И если бы не полуживой Прайор, то быть бы мне полуживым или мёртвым.

Вот интересно, меня бы в местную тюрьму отправили или бы всё-таки пристрелили прямо здесь на месте, при оказании вооружённого сопротивления? Не сомневаюсь, что второй вариант более вероятен.

Машина завелась без проблем. Но моя попытка сдать назад и развернуться, не увенчалась успехом. Помнится был такой термин у автомехаников — сход-развал. Не знаю, как там на счёт развала, а сход у передних колёс оказался больше, чем надо. И хотя сдвинуть с места мне джип кое-как удалось, но лишь для того, чтобы убедиться, что на этом корыте никуда уехать не удастся.