— Они убегут от страха. Потому что, если я уроню гранату, то умрут все.

— Вот и я про это же самое и хочу тебе сказать. Не обязательно взрывать гранату, чтобы напугать врагов. Достаточно показать им гранату. Не думаю, что среди янки найдутся герои. Это только у них в кино приходит герой и спасает мир, а по большей части они трусливы и слабы.

— Да. Это так. Но то, что ты предлагаешь — это очень серьёзный шаг.

— И очень опасный. Поэтому надо просчитать всё до последних мелочей. Вот ты, Койот, умеешь читать следы и понимаешь, как и что происходило, хотя и не видел своими глазами, как тут всё было до этого.

— К чему ты это сказал?

— А к тому, что ты сможешь заранее продумать каждый шаг, каждого бойца на поле боя, ещё до начала этого боя. И это ты должен возглавить эту военную операцию.

— Но среди нашего народа есть более уважаемые вожди.

— Не знаю, как у вас тут принято, но у моего народа есть поговорка: «Старые и опытные генералы готовятся к прошедшей войне.»

— И что это значит?

— А то, что старые вожди, воевали так давно, что уже и забыли что такое война. Но новые времена и новое оружие требует новой тактики и новой стратегии.

— Твои слова мудры. Но то, что ты предлагаешь, я считаю невыполнимым.

— В моей стране был в давние времена один полководец. Он был мудрым и хитрым. Его поставили в своё время старшим над всеми генералами. Так вот. Он говорил: «Невозможное — возможно!», а если «Удивишь врага, то победишь его!»

— И как я смогу удивить врага?

— Не знаю. Вот ты рейнджер по всяким лесным проблемам. Так ведь?

— Да.

— Идёшь к их главному командиру и говоришь, что, например, из-за их самолётов бизоны перестали приносить потомство.

— Но это не так.

— А какая разница? Он принимает тебя в своём кабинете. А тя достаёшь нож, приставляешь к его горлу и требуешь, чтобы он приказал своим подчинённым всем собраться без оружия и построиться прямо перед штабом. Всем, включая караул и охрану.

— И что потом?

— А потом твои люди, заранее пришедшие на территорию базы, окружают их и берут в плен.

— Как они смогут это сделать?

— Потому что у них будет оружие, а у военных не будет.

— А если они не сдадутся?

— Твои люди расстреляют их.

— Стрелять в безоружных — это неправильно.

— Расскажи это тем индейцам, которых убили белые переселенцы. Кажется, что они не разбирали в кого стрелять, в воина с луком и стрелами или в женщину с ребёнком на руках.

— Но мы — это не они.

— Тогда твой народ так и уйдёт с земли, не отомстив за смерть своих предков.

* * *

Внезапно в разговор включился Старый Ворон. До этого момента он. Как всегда изображал статую индейца.

— Все, что сказал Белый Медведь, мудро. Мы подумаем об этом.

Сказал он всё это на плохом английском. Но я и этому был очень сильно удивлён. Раньше он говорил со мной только на своём родном языке, а его слова переводил Койот. Оказывается это не так. Хитрый индеец понимал меня всегда, но почему-то делал вид, что ему был нужен переводчик. Забавно… Интересно. Зачем ему это было нужно? Или у них так принято, что вождю невместно напрямую разговаривать с чужими людьми?

Ладно. Не моё это дело. Я и так тут им наговорил, на две-три фантастические книги. Не думаю, что мои больные фантазии кому-то удастся воплотить в жизнь. Но пусть хотя бы они задумаются о том, о сём. Да начнут что-то делать. Ведь сидеть в резервации, получая пособие на бедность — это путь в никуда.

* * *

В общем, разговор был окончен. Я ушёл к себе, а Койот остался у вождя. Похоже, им есть что обсудить один на один.

Ани и Туся меня встретили, как обычно, радуясь моему возвращению. Я уже привык к этой спокойной семейной жизни. Вкусный ужин скрасил мой вечер.

И вот я снова сижу в шезлонге во дворе дома, любуюсь звёздным небом. Хорошо. Тихо. Спокойно.

И только мне как-то не по себе. Не люблю такую вот спокойную и размеренную жизнь. Мне чего-то не хватает всё время. Наверное, адреналина в крови.

18 сентября. 1974 год.

США. Штат Монтана. Индейская резервация Блэкфит.

Вот наконец-то и состоялось то, что затеяли Старый Ворон и Койот Без Следа. Важные и разряженные индейские вожди и шаманы собрались вокруг большого костра. Хотя костёр ещё не разжигали, но всё уже было к этому готово.

Да… Столько перьев сразу я никогда не видел. Боюсь, что даже если ощипать целый курятник, и то не наберётся столько. Даже мне воткнули в голову три пера. Койот объяснил, что я это заслужил.