Стану, наверное, профессиональным картёжником. Сколочу капитал, а там возьмусь за реальность. Начну менять потихоньку. Чтоб больше без безобразий. К процветанию и благоденствию всех людей. Как там, всего прогрессивного человечества…

Можно прогнозы делать, кстати, тоже тема. Или, например, партию создать. Каталы — за народ! Или нет… «Ставка на будущее». А что, круто. Я даже смеяться начинаю. Ладно, шутки шутками, а нужно собираться на работу. Перстень-то пока ещё находится там, а он мой, законный.

А цели надо ставить последовательно, двигаться шаг за шагом, как едят слона. Так что задача номер один — это перстень. А дальше подумаем, что к чему.

— Решим, да Чарли? Пойдёшь в партию ко мне? Я тебя начальником службы безопасности возьму. По блату.

Чарли согласно лает, напоминая, заодно, что и пожрать бы не мешало и погулять. Идеология идеологией, а «Педигри» по расписанию.

Я и иду на кухню, но на полпути меня останавливает телефонный звонок.

— Алло.

— Ну что, Фартовый, — раздаётся весёлый голос Марины. — Пришёл в себя?

— А я из себя и не выходил, — усмехаюсь я.

— Ну, и молодец, рабовладелец. Что ты там с рабыней своей сделал? На цепь посадил? Стирать заставил? Или пельмени лепить?

— Ты прям в суть вещей проникаешь, — усмехаюсь я.

— Ты смотри у меня, если собираешься в неё запихивать что-нибудь, на мою дружбу не рассчитывай! Я серьёзно говорю, ты понял?

— Ух, ты какая, — тяну я на Хазановский манер.

— Или что? Ты уже что ли? Ах, ты кобель! Ну-ка…

— Мариша, в моём сердце есть место только для одной женщины. И это, несомненно ты.

— А я сейчас совсем даже не про сердце, — ржёт она. — Я, как раз, про другое место.

— Ну, как тебе изменять после этого?

Я тоже смеюсь.

— Вот, то-то же. Смотри у меня.

— Марин, слушай, Топора там под горячую руку не загребли ваши?

— Нет, ушёл. Тоже фартовый.

— Ясно…

— Ладно, Ром. Я собственно чего. Спасибо за помощь, в общем. Пошёл наш Чингисхан по серьёзному ведомству, оттуда уже не соскочит.

— А допросы там или ещё чего ждать?

— Да, пригласят для галочки. Его же на то дело будут… ну… не по телефону, в общем.

— Понял.

— Молодец. Так что мне с шефом звёздочки, а тебе спасибочки.

— Спасибочки? — переспрашиваю я.

— Ну, да, а чего ещё? Для всего остального есть рабыни.

— Ох, Марина-Марина. Даже не надейся, что так легко отделаешься. Придётся тебе со мной на Турецкую ривьеру поехать. И это минимум.

— Ну, не знаю, не знаю, — смеётся она и вдруг резко обрывает смех. — Щас, погоди… Да, Аркадий Петрович. Не поняла… Как так? Да как так-то? Как нет материалов? Мы же исчерпывающие… Что?!

Наступает пауза, во время которой она, судя по всему слушает своего шефа.

— Рома, — вдруг раздаётся в трубке. — Всё, пока. Потом позвоню…

Ну ладно, потом так потом, только я скоро на работу пойду…

Я вывожу на прогулку Чарли, а потом мы возвращаемся домой. Иду на кухню, насыпаю ему еды, а он терпеливо, если не обращать внимания на жалобные постанывания, ждёт, когда я дам отмашку. Я даю, поворачиваюсь к столу и замечаю записку. О!

«Рома, большое тебе спасибо. Вот мой номер, если вдруг ты забыл. Я теперь твоя должница. Нет, не так. Я теперь твоя. Сегодня приду в казино. А.» И ещё сердечко нарисовано.

До смены ещё остаётся некоторое время и я посылаю Черепу на пейджер сообщение с просьбой позвонить. Жду минут пятнадцать и выхожу из дома. Ловлю попутку и еду в «Погребок» на Воровского, где, как я понимаю, располагается штаб-квартира Топора.

Точно! Братва здесь. Тусуются. Топор сидит в глубине, за дальним столиком, как и в прошлый раз. Разговаривает с суровым чуваком.

— О, Фартовый пришёл! — приветствуют меня братки. — Здорово, Фартовый!

— Привет-привет, — киваю я. — Привет, ребятки.

Топор, увидев меня машет рукой. Он встаёт и проходит мне навстречу.

— Ну что, жив-здоров? Я как раз Черепа к тебе послал узнать, как дела.

— Разминулись, наверное.

— Ну, ничё, проветрится лишний раз. Ты в порядке?

— Да, а вы?

— И я. Крутой шухер получился, да? Не слыхал, говорят Хана приняли?

— Слыхал, мой человек подтвердил. Взяли. Причём, говорят, уже не соскочит.

— Ну, туда ему и дорога. У него врагов много, там уж о нём позаботятся. Без нас. Слушай, я сейчас занят немного, подождёшь?