— Конечно, ты же сам мне велел!

— Ты уж прости меня, Субастик, теперь я жалею об этом! — вздохнул господин Пепперминт.

— Да что ты, папочка! — засмеялся Субастик. — Не надо ни о чем жалеть! В школе мне еще больше понравилось, чем в универмаге. Надо только уметь выбирать учителей.

— А что, ты уже успел поучиться у многих учителей? — спросил господин Пепперминт.

— Да, у многих…

— И какой же учитель самый лучший?

— Какой самый лучший? — переспросил Субастик и задумался. — Самый лучший тот, который провел сегодня урок стихосложения!

— Наверно, это был учитель языка и литературы. Такой высокий, худой, со светлыми волосами?

Субастик прыснул.

— Нет, папочка, — проговорил он, когда наконец перестал смеяться, — как раз наоборот: маленький, толстенький, с рыжей щетинкой! И, если память мне не изменяет, в водолазном костюме.

В четверг господин Пепперминт проснулся сам.

— Чудеса! — воскликнул он. — И будильник не звонит, и Субастик не поет!

Он взглянул на часы и увидел, что уже больше одиннадцати.

— А что, хорошо бы спеть? — спросил Субастик. Пристегнув ремень господина Пепперминта к карнизу для занавесок, он качался на нем, как на качелях.

— Ни в коем случае! — проговорил господин Пепперминт, зевая и потягиваясь. — Я сегодня отлично выспался!

— Я очень хотел, чтобы ты выспался, — ответил Субастик, раскачиваясь взад и вперед. — Потому я и играл так тихо.

Господин Пепперминт долго смотрел, как он качается. Да, Субастик сильно вырос. И ежедневное умывание явно пошло ему на пользу: синих пятен на мордочке почти не осталось. Господин Пепперминт снова потянулся и спросил:

— А чем же мы займемся сегодня?

— Хочешь, нальем воды в туфли тетушке Брюк-ман? — предложил Субастик. — Или купим много-много головок сыра и сыграем на кухне в футбол. А еще можно протянуть веревку от шкафа до люстры и учиться ходить по канату. Тебе-то чего хочется?

— Уж я-то знаю, чего мне хочется, — ответил господин Пепперминт, нежась в постели. — Но чего нельзя, того нельзя.

— А чего же все-таки тебе хочется? — продолжал допытываться Субастик.

— Больше всего мне хотелось бы пролежать весь день в постели и вообще ничего не делать. Самое большее — немножко почитать.

— А почему это нельзя? — спросил Субастик. — Тебе же сегодня не нужно идти на службу!

— Потому что так не полагается, — попытался объяснить господин Пепперминт. — А вдруг госпожа Брюкман войдет в комнату и увидит, что я все еще лежу в постели. Что она подумает?

— А что она может подумать? — возмутился Субастик. — Скажем, она подумает: «Завтра пятница». Или: «Вчера была среда». И что плохого, если даже она подумает: «А господин Пепперминт лежит в постели»?

— Боюсь, что меня весь день будет совесть мучить, — сказал господин Пепперминт.

— «Совесть! Совесть»! — передразнил его Субастик. — А я хоть три дня подряд готов проваляться в постели — мне все нипочем! Вот разве что скука меня бы замучила… Просто ты ни разу не пробовал. Но вот сегодня пролежи в кровати весь день, и дело с концом!

— Я хочу есть!

— Отлично! В таком случае, ты получишь свой завтрак, — заявил Субастик. — Но все равно оставайся в постели. Я раздобуду тебе еду!

— Деньги возьми в моем брючном кармане. Сбегай в сосисочную — купи пару сосисок и булочку! — распорядился господин Пепперминт. Ему все больше и больше нравилась эта затея. — Я помогу тебе вылезть из окна, ты сбегаешь за покупками, а потом я втащу тебя обратно. И Брюкманша ничего не заметит.

— Так дело не пойдет, — сказал Субастик. — Хочешь провести весь день в постели — строго соблюдай постельный режим. Я не допущу, чтобы ты вставал, высаживал меня из окна и втаскивал обратно!

— А как же ты выберешься на улицу?

— Уж как-нибудь выберусь, не беспокойся.

— Хорошо. А как ты вернешься в комнату? Ты же не сможешь влезть в окно без моей помощи, если в руках у тебя будут свертки с едой.

— А мне вовсе незачем возвращаться в комнату!

— Так я должен голодать, по-твоему?

— Зачем голодать? — удивился Субастик. — Ведь не я тебе нужен, а сосиски с булкой!

— Значит, мне все равно придется встать, чтобы взять их у тебя! — рассмеялся господин Пепперминт.

— Нет, сегодня ты не встанешь с постели! — рассердился Субастик. — Еда сама к тебе пожалует!

— Как же она ко мне пожалует, если ты не сможешь войти в комнату, а мне нельзя будет подойти к окну? — спросил господин Пепперминт.

— Об этом позаботится МДС, — сказал Субастик.

— МДС? Это еще что такое?