Шрифт:
– У Алрин есть истинный? – Лардос подал стул королю, тот сел возле кровати.
– Был. Тварь, придумавшая заклинание, способное приглушать парную связь. Каждый шрам на ней, это обратная сторона – его измены. После того, как она смогла разорвать узы, их стало меньше, да и молодость начала возвращаться. Но не суть… Она ушла, ее души уже нет в теле! – Кот нервничал и бил хвостом по столу.
– Ее можно вернуть? – Брандуэль отчаянно желал, чтобы ответ был утвердительным.
– Не вижу! Ищу! – фыркнул Карл. – Вечно жалеет всех, спасает кого-то, а в благодарность только ненависть и смерть! Почему мне в хозяйки досталась именно она? – бубнил кот, пролистывая большую ведьмину книгу.
– Попытаюсь закончить бой, – поднялся Брандуэль. – Умрет она, умрем и мы, некому будет защитить мир.
– Я останусь! – Лардос кивнул. – Она и моя истинная, которую я ждал столько лет. Встретить и вот так потерять… Михаэлю скажи, пусть даже близко не подходит. Я ему все кости переломаю…
Карл, пролистав почти всю книгу, нашел то, что ему нужно. Но написанное ему не понравилось и было невыполнимо.
***
Я стояла в темноте, она клубилась вокруг меня, не давая возможность хоть что-то увидеть. Зато прекрасно все слышала. Где-то рядом что-то шуршало, до меня доносился рокот огромного зверя и, кажется, не одного.
В моей руке по-прежнему был ритуальный кинжал…
Без боя не сдамся!
Знаю, где я, это преддверие ада. По мою душу пришли псы – охранники врат…
Будут рвать, я же ведьма!
Земля под ногами вздрогнула, тьма словно взметнулась к верху. Я проследила за ней… Над ней стояли драконы, двигались, расходясь кругом.
– Что же, мстить будете за своего дружка? – разозлилась я и закричала: – Он же предал истинную!
Но мне не ответили, а просто встали кругом, только иногда пряча голову во тьму. Оттуда разносился визг псов…
Они защищают меня?
Но зачем?
Я задыхалась, вертясь на каждый шорох, пытаясь заметить любую угрозу. По слухам, в преддверии ада можно и не увидеть заветную дверь, чтобы войти в него. Вечно будут преследовать и рвать душу псами. Так сказать, «за прегрешения», вроде как ведьмы даже там не нужны!
Не все, конечно, но я точно туда не хочу!
– Где обещанное перерождение? Где ваша помощь? – кричала я в небо, пытаясь достучаться до богов.
***
– Есть хоть что-то? – Лардос смотрел на бледное лицо Алрин.
Сдвинул светлую прядь. Девушка всего за сутки стала другой. Старой и больной женщины, которую он впервые увидел на поле, уже не было. Ее кожа стала светлее, шрамы менее грубыми, мелких вообще не осталось. Седые пряди перемешивались с роскошными золотыми прядями. Темные реснички сейчас лежали на бледных щечках, оттеняя кожу. Еще пару дней, и она, напитавшись драконьей магией, стала бы очень красивой.
Но не успела…
Какой-то странный долг – спасти сына ценой своей смерти…
– Есть, – заговорил наконец-то фамильяр. – И времени осталось мало.
Полог в палатку откинулся, и вошел Михаэль.
– Ты посмел сюда явиться? – вскочил Лардос, сжимая кулаки. – Убедиться, что она точно умирает?
– Да не хотел я ее смерти! И приказ стрелять не я отдавал! Сейчас ищу, кто посмел… – Михаэль остановился напротив кровати. Потом посмотрел на кота. – Что нужно, чтобы ее вернуть?
– Ее должен позвать сын…
– Как я помню, он понятия не имеет о том, что мать существует?
– Да. Его забрали сразу при рождении. Спрятали все следы ее жизни, заперев мать в башне на двадцать один год. Но… – кот умолк, не решившись сказать о том, что души были поменяны.
– Что? – поторопил его Михаэль.
– Времени у нас ровно до заката. Мальчик должен добровольно позвать мать обратно. Ее душа точно придет на зов…
– Демоны… – Михаэль, оттолкнув плечом Лардоса, пошел на выход. – Я найду его. Почему-то я ощущаю его так, словно он часть меня. Не понимаю… А еще ты чувствуешь, как снова кипит магия в нашей крови? – он обернулся и посмотрел на побратима.
– И что с этого? Все равно мы умрем, уйдя следом за ней… Уговаривать ты не умеешь, а значит, вернешься ни с чем! – выкрикнул Брандуэль.
– Посмотрим! Может, и я на что-то сгожусь! – генерал вышел из палатки.
Глава 16
– Почему именно ведьма? – спросил он, посмотрев в небо. Боги, они где-то там, все видят и слышат. Всего один вопрос, почему она?
Конечно же, ответа ему никто не дал. Обернувшись драконом, Михаэль нащупал нить, связующую его с юным сыном Алрин. Летел, понимая, что летит к врагу, но выбора не было.
Ему никто не препятствовал, чужие войска отошли к горам, прячась там. Но его путь лежал немного дальше, даже выше. Юный дракон залег в пещере, и, судя по всему, не собирался оборачиваться. Или не мог…