Я, наконец, остался со своими людьми наедине. Феркия отложила книга, взяла чашку с чаем и изящно, оттопырив мизинчик, сделала аккуратный глоток. Ильхар отреагировал более сдержанно — просто переступил с ноги на ногу. Ни один, ни второй особого волнения не испытывали — в отличии от третьего моего гостя. Горский всеми силами старался казаться невозмутимым, но скрыть лёгкие колебания в своей ауре от меня был не в состоянии — разница в рангах сказывалась. Мысли читать или предугадывать намерения подобным образом было невозможно — я, во всяком случае, подобного не умел — но вот понять, пусть и в самых общих чертах, настрой было вполне возможно. Если знать, куда смотреть и на что там обращать внимание, конечно…

— У меня вроде здесь больше шести сотен гвардейцев при себе, — первым нарушил молчание я, после того, как на комнату были наложены все необходимые чары против возможной попытки подслушать. — А то и все семь… Так как при этом вышло, что моей охраной оказалось заняться некому, кроме вас двоих?

— А что вас смущает, господин? — поинтересовалась Феркия. — Чем мы хуже других ваших вассалов? Разве мы вас хоть раз подводили?

— Нет, не подводили, — улыбнулся я девушке. — Но не отпустить расистскую шутку на тему того, что среди семисот человек охранять раненного сюзерена доверили именно двум не людям, было выше моих сил.

— Ну, на это легко ответить — видимо, нам, нелюдям, вы важнее, чем людям, — не осталась она в долгу. — Но если серьёзно — из всех сколь-либо подходящих на эту роль магов только мы с мужем не загружены иными делами. Учитывая, что мы на безопасной территории, было решено не держать здесь большого количества магов и уж тем более бойцов… Ведь помимо нас в подвале есть кое-кто ещё.

— Андрей? — поднял я бровь. — А почему в подвале, а не здесь?

— Говорит, что ваша спальня под его полным контролем и он при любом раскладе успеет прийти вам на помощь, но рядом находиться не может, — пояснила она.

Ну да, чего-то я туплю. Присутствие столь могущественного рыцаря смерти рядом с тяжело раненным вроде меня, находящегося на лечении, чревато последствиями. Аура и само его присутствие значительно замедлит процесс моего исцеления — на мне множество активных целительных заклинаний с очень тонкой настройкой, что постоянно подпитывают меня И его аура запросто способна их случайно повредить — в конце концов, магии Жизни и Смерти антагонисты куда большие, чем какие-нибудь огонь с водой… Вот и сидит бедолага на расстоянии, достаточном, что бы не навредить мне и при этом успеть прийти на помощь.

— Вижу, ты весьма серьёзно прибавила в силе, — отметил я, разглядывая её ауру. — Уже не в начале, а в середине четвертого ранга… Ну а про тебя, Ильхар, и говорить нечего — я даже надеяться не мог, что ты успеешь достичь ранга Адепта всего за какой-то год.

— Всё благодаря вам, господин, — наклонил голову в стальном шлеме воин, чей рост был под два десять. — Вы подарили мне жизнь, о которой я и мечтать не смел — и я сделаю всё, что бы вы никогда об этом не пожалели!

Феркия и Горский покосились на обычно молчаливого здоровяка — первая с лёгкой улыбкой счастливой женщины, второй с некоторой усмешкой. Впрочем, слог мастер меча из иного мира действительно подобрал высокопарный, да и на пафос не поскупился. Глядя на Феркию и Ильхара, я даже испытал укол зависти — не той, что толкает на безрассудства и подлости, а лёгкой, белой, так сказать.

Вот живут ведь люди! Ну ладно, не совсем люди, но не в том суть… Война, проблемы, опасности, новый мир, постоянный риск — и всё равно счастливы. Почему у нас с Хельгой так не выходит даже сейчас, когда мы столько недель провели в этом походе вместе? Вечно бежим куда-то вперед, рвемся к чему-то, не успевая толком насладиться простыми человеческими радостями…

Так, что-то меня куда-то не туда понесло. Вообще-то у меня дела есть, и Горский тут не для красоты сидит. Вчера особенно пообщаться мы не успели — пусть я и пришел в себя, но был ещё слишком слаб. Пил эликсиры, принимал помощь от Корнеевой и периодически засыпал. Павел, ещё вчера планировавший передо мной отчитаться, был вынужден перенести доклад на день — и вот я достаточно оправился, что бы его выслушать. Обстановку в нашем войске я знал пока лишь по рассказам Феркии и Алины, а и та, и другая владели лишь общей информацией. А мне важны были именно детали…

— Итак, друг мой, — обратился я к Горскому. — Петр оставил тебя вместо себя, а это значит, что он считает тебя человеком достаточно компетентным и умелым для этой работы. До этого он меня не подводил и не ошибался, надеюсь, этот случай не станет исключением.

— Я приложу все свои силы, господин, дабы вас не разочаровать, — встал и склонился чародей. — Господин Смолов перед отбытием проинструктировал меня лично и дал ряд… Разного рода поручений, в том числе и несколько деликатного толка.

Чародей весьма выразительно поглядел на нолдийку и её мужа, явно намекая на то, что они лишние, но я покачал головой.

— Пусть останутся и слушают, — велел я. — Тем более они тоже успели поработать под руководством нашего главного Старейшины и его методы знают. Как и суть его основной работы.

А ещё это жест, показывающий моё им доверие. Причем не напускное — у этой пары куда больше причин быть верными мне, чем у большинства моих вассалов. Больше причин только у моей волчицы, что осталась охранять Родовые Земли, самого бывшего Смолова и Пети-младшего.