Неожиданно идущий в голове отряда охотник остановился и поднял вытянутую руку вверх. Бойцы сразу же остановились и присели, стараясь сделать свои силуэты как можно меньше. Я же, стараясь не шуметь латными набедренниками, аккуратно подошёл к охотнику, стараясь увидеть причину остановки всего отряда. Оказалось, что мы наткнулись на становище бандитов, которые действительно заняли весьма скрытную позицию, оборудование которой определённо заняло далеко не один месяц и вполне возможно, что этот лагерь лесные разбойники использовали для зимовки. Здесь было выкопано несколько разных землянок, сложен очаг из обожжённых на костре кирпичей, поставлено несколько наполненных до краёв водой бочек, организован навес для сохранения вещей от проливных весенних дождей, сушилка с вывешенной рыбой и небольшой загон для угнанного скота, где прямо сейчас блеяла парочка овец и с безумием в глазах взирал баран на окружающих. Похоже, что жили они здесь очень давно и это наверняка был их основной лагерь, ведь никто бы не старался бы создать такие условия для резервного лагеря.

Я присмотрелся к бандитам, которые сейчас, похоже, были полностью погружены в процесс подготовки к очередному рейду. Одни затачивали оружие на точильном станке с круглым камнем, другие очищали металлические детали собственных доспехом крупным песком, стараясь убрать все следы ржавчины, тогда как парочка стрелков сейчас перепроверяла наличествующие у них стрелы в колчанах. Снаряжение у них было разнокалиберным и если одни имели относительно хорошие длинные кольчуги поверх толстых гамбезонов, то другие не имели даже подобие хоть какой-то защиты. Похоже, что банда недавно приняла к себе новичков в связи с приличными прибытками от грабежа деревень баронства.

– Их тут куда больше дюжины, господин. – прокомментировал увиденное старший из охотников, - Нас значительно меньше. Что мы будем делать?

Охотник действительно был прав. Если ранее можно было подумать, что вся банда имеет в своём составе чуть больше десятка разбойников, то сейчас стало ясно, что банда скоро могла претендовать на звание полноценной армии. Бандитов было чуть меньше трёх десятков и вестью это было действительно печальной. Нас, с учётом двух охотников, был всего десяток и этого для атаки было действительно слишком мало, даже учитывая фактор неожиданности. Тогда нужно было сначала ликвидировать их командира, вычислить которого было не так уж и просто. Если получится его убить, то это полностью дестабилизирует вражеский отряд. Наверняка их главарь назначил своего рода офицеров, но далеко не факт, что они смогут быстро перенять на себя контроль отрядом и наладить дисциплину в ситуации боя.

– Деймон, как думаешь, кто из них главарь?

Громадный воин быстро оказался рядом со мной и принялся раздумывать над моим вопросом, разглаживая ладонью свои шикарные усы. Раздумывал он долго, постоянно прищуриваясь, но всё же наконец дал мне ответ.

– Господин, я полагаю, что вон тот в синем панцире.

Его предположение было похожим на правду. По лагерю ходил бандит в латном нагруднике, на котором остались жалкие частички облупившейся синей краски. Судя по нескольким плохо выправленным вмятинам, панцирь этот он снял с трупа поверженного воина. Шлем сейчас он держал подмышкой, а потому при большой удаче можно было всего одним точным попаданием вывести его из боя. Этот потенциальный главарь постоянно раздавал приказы, криком подгоняя рядовых головорезов, одновременно с тем смачно откусывая мясо с зажаренной куриной ноги.

– Сможешь его одной стрелой убить? – спросил я у сидящего рядом охотника, - Расстояние здесь шагов семьдесят. Только убить надо гарантировано.

Охотник несколько секунд раздумывал над вопросом, а затем потянул из колчана стрелу с белым оперением и стальным кованым четырёхгранным наконечником, которую сразу положил на тетиву, - Смогу. Я зайцу причиндалы зимой отстреливаю, а тут в такую тыкву не попасть сложно.

– Прекрасно. Тогда досчитай до сотни и стреляй. Хотя, если он задумает шлем надевать, то сразу стреляй.

– До скольки считать, господин? Я человек неграмотный и цифры такой не знаю.

– Десть раз до десяти посчитай и стреляй.

– А куда вы, господин? – изумился седовласый.

– Обойду их с тыла. Как охотник выстрелит, то ты веди бойцов в атаку, а я сзади зайду.

– Всего один, господин? Вас же убьют!

– Не стоит сомневаться в собственном господине, Деймон. – пожурил я своего советника, - Убить меня не так уж и просто. Так что командуй.

Я кивнул Деймону, после чего по широкому крюку принялся огибать лагерь бандитов. Нужно было успеть сделать это как можно быстрее, ведь иначе эффект от нападения будет значительно занижен. Казалось бы, я совершаю действительно глупое и даже суицидальное решение, ведь биться в одиночку действительно глупо, но ведь не просто так меня снабдили несколькими десятками имплантов, добрая часть которых специально была направлена на обеспечение мне преимущества в бою. Не настолько сильного, чтобы пробивать кулаком бетонную стену, но сила, выносливость и скорость реакции была несколько выше многих тренированных бойцов этого мира. Конечно, лишний раз лучше не рисковать, ведь в действительности меня мог победить сильный и умелый воин, но сейчас я чувствовал, что сражение будет пусть не из самых лёгких, но можно действительно вольготным, чтобы показать собственную удаль.

Я едва успел оказаться на своей позиции, когда неслышно щёлкнула тетива охотника и калёная стрела пробила голову бандита. К тому моменту он сидел на обработанном пне и обсасывал недоеденную куриную ногу. Стрела пробила его лоб, ведь дистанция была действительно плёвая и выжить шансов у него не было. В следующую же секунду Деймон повёл моих воинов в бой. Всего шесть человек следовали за громадным десятником, который размахивал своим удивительно широким полуторником, рыком устрашая каждого бандита, которому попадался мой усатый советник. Он сделал всего пару десятков шагов, как ему под удар попался один из бандитов. Разбойник был снаряжён достаточно тяжело, но даже этого доспеха ему не хватило, чтобы остаться на этом свете в живых. Деймон быстро перехватился обеими руками за клинок и впечатал крестовину меча в висок лесного налётчика. Сталь легко вмялась в череп, а голова едва не оторвалась от скелета. Я бы сам побоялся выйти с ним один на один без дополнительной подготовки, ведь этот седой лев смял бы меня в одно мгновение своей массой.

Мне же достался всего лишь обычный лучник. Он уже натягивал тетиву, как в его спине неожиданно прибавилось железа. Мой меч вошёл сзади меж рёбер, пробив плоть и сердце, взорвавшееся в груди крупным кровавым сгустком.

Бандиты повскакивали со своих мест. Многие из них до сих пор были без доспехов, ведь никто из них не ожидал нападения, а потому сейчас метались по поляне, не зная куда деться. Я же пользовался своим преимуществом, атакуя каждого, кто находился в зоне досягаемости. Приходилось крутиться как заведённый, нанося удары во все стороны. Меч в моих руках пел, разрезая воздух и врубаясь в плоть. Прошли от начала боя лишь считанные секунды и на земле убитыми и раненными валялся уже десяток бандитов. Кто ещё пытался оказывать сопротивление, другие же рвались к спасительному лесу, но убегающих из луков разили охотники, которые прятались меж кустов, продолжая точно отправлять стрелы в полёт.