– Ну, так что? Через полчаса контора закроется, а завтра я уже сам не куплю у тебя, и не предлагай, – не отступал хитрец.

– Прости, отец, но не продам. Давай по домам, а то совсем стемнело и холодно, – закончил уговоры Демидов.

Мужчине плохо удалось скрыть разочарование от сорванной сделки, но всё же попрощался и поплёлся в сторону, откуда и пришёл. Том в последний раз осмотрел салон, заглушил двигатель и закрыл старенькое авто. Помедлив, он пошёл за мужчиной. Когда тот вынырнул из темноты арки, Демидов, наоборот, вошёл в черноту, на ощупь достал из рюкзака бейсболку и ветровку с завёрнутым в неё ножом. Когда тоненькая чёрная куртка деда была натянута прямо на синий пуховик парня, он засунул нож в её карман, надел кепку, прикурил сигарету и вышел следом за мужиком. Томрис был уже натренирован на такие переодевания и делал это за пару секунд. Держась поодаль преследуемого, он провожал его до нужного места. Если всё пойдёт, как он спланировал, то вылазка должна была закончиться успешно.

«Ночью уже денежки пересчитывать будешь», – мысленно повторил слова мужика Том, сидя дома на диване, глядя на хорошую сумму перед собой.

– Настя, идём курить? – аккуратно положив руки на плечи из-за спины и прижавшись щекой к волосам, зашептал на ухо какой-то парень.

Анна вздрогнула, не ожидая такого наглого вмешательства в её личное пространство. Когда она обернулась, лицо парня приняло разочарованную гримасу. Незнакомец быстро убрал руки и даже, кажется, отошёл на шаг назад.

– А, это ты, – растерянно произнёс он, но тут же собрался и, натянув улыбку, добавил, – Извини, спутал. Ты со спины похожа на Настю. Кстати, где она?

Высоцкую кольнули слова, но она сохранила невозмутимый вид и тоже широко улыбнулась.

– Она заболела.

Короткого ответа было достаточно, и парень поспешил уйти. Когда девушка осталась в фойе одна, то начала вспоминать, сколько уже её путали с подругой.

«Принимали ли её за меня хотя бы раз?» – задумалась Высоцкая.

Когда она рассталась с парнем в начале лета, прямо перед экзаменами, Настя приложила кучу усилий, чтобы подруга не пустила свою жизнь под откос, а собралась и начала усердно готовиться. Зимина стерпела кучу часов внезапных истерик, проявила недюжинную смекалку, находя всё новые способы отвлечь и приободрить её. Потому сейчас Анна, съедаемая совестью, уже несколько недель подумывала сменить цвет, в который её уговорила покраситься подруга в своё время. Заприметив Томриса, Анна решила примкнуть к нему и поспешила к парню.

– Доброе утро. Готов покорять Грымзу? – начала разговор Высоцкая.

– Ага, очень доброе, – буркнул Демидов, поправляя рюкзак. – Она меня уже достала своими дополнительными заданиями.

– Ну, так зачем ты сказал, что эту тему уже знаешь? Мог бы сейчас отдыхать, делая вид, что учишься со всеми, – хитро прищурившись, советовала Анна.

Вдруг им на плечи навалился Тёма, и протяжно поздоровался:

– Утро, день, вечер. Догадайтесь, кто вчера до трёх ночи переписывал лекции?

– Даже не знаю, может, Высоцкая? – задумчиво произнёс Томрис и скинул руку однокурсника с плеча.

– Да, я тоже так думаю. Она же знаменитая прогульщица, – с усмешкой поддержал Котов и положил руку обратно.

Анна, хихикая, отмолчалась, а Демидов смирился с висящим на нём однокурснике. Троица следовала к аудитории, под тихие напевы Тёмы:

– Не сомневайся, я люблю

Злость и боль твою.

Нет.

Не сомневайся, я люблю

Улыбку, злость и боль твою.

А за ними тихо шёл Игорь, активно печатая что-то в телефоне.

– Я сяду с тобой? – самым милым голоском спросила Высоцкая у Тома.

Парень немного подвинулся, давая понять, что согласен. Девушка радостно уселась, продумывая, как опять начать дружеский диалог.

– Знаешь, я так привыкла сидеть с Настей, что одной дико скучно. Она постоянно веселит меня, не давая заскучать на нудных лекциях, но это ничуть не мешает обучению, – начала она, одновременно ругая себя за идиотские фразы, – Ты не устаёшь учиться и работать? – решила сменить тему.

– Нет. Я всё предусмотрел, – коротко ответил Том и добавил в конце улыбку.

Нелюбимая всеми Грымза, видимо, была не в духе с утра. Она завалила группу заданиями, а когда раздался гимн, означающий конец её лекции, то было слышно, как многие с шумом облегчённо выдохнули. Пока студенты слонялись в коридорах в ожидании второй пары, Анна искала взглядом Томриса, который каким-то невероятным образом ускользнул из поля зрения. Как она не всматривалась, парня нигде не было. Девушка отправилась на поиски. Пока она спускалась на этаж ниже, её схватили за руку и потянули разворачивая.

– Анастасия! Где пропадает моя фея огня? А, ой. Ань, прости, спутал, – Женя Павлов из параллельной группы заметно растерялся и отпустил руку девушки. – Я думал это Настя. Вы со спины очень похожи. А где она?

– Я Анна. А Анастасия болеет. Дома, – не скрывая недовольства, ответила Высоцкая. – Пожалуйста, впредь старайся не путать нас, – грозно добавила, стараясь не использовать бранные слова.

– Ок, ок. Ну, вы реально, как копия друг друга, – опешил парень.

Анна выругалась отборным матом себе под нос, когда парень ушёл. Она уже заметила, что только она устранила одну проблему, как тут же появилась новая.