Деваться некуда, поэтому покорно сдаю назад. В кабинете вижу ещё нескольких человек. Среди них — Аркадий Сотников. Он тут же встаёт, уступая мне кресло возле зама.

— Повестка дня, — заново начинает Ирина Леонидовна. — Как все мы знаем или сейчас узнаем, — взгляд в мою сторону. — Через неделю, а точнее во вторник, второго мая, нам нужно сопроводить десять человек наших учащихся в Москву. Если кто не в курсе, там тоже есть такой же колледж. Преподаватели и студенты обмениваются знаниями и так далее. Это мероприятие также посвящено Дню Победы, что будет включено в программу принимающей стороны. Соответственно, оттуда к нам тоже едет десять студентов и четыре преподавателя. Но это уже наша забота. Подводим итоги. Выезжаем во вторник вечером на поезде, прибываем в среду утром и заселяемся в отель, завтракаем. Подробная программа нашего пребывания уже расписана. Причастным раздам сегодня же для ознакомления. Назад возвращаемся в воскресенье. Выезжаем утром и прибываем ночью. Понедельник и вторник у нас выходные — так как это праздничные дни. Теперь, что касается сопровождающих с нашей стороны. Руководителем назначается Дмитрий Михайлов — заместитель по учебной практике. Аркадий Сотников участвует в добровольно принудительном порядке, так как молод, хорош собой, не женат и детей не имеет. Мария Кулик и Арина Храмцова добавляются в список по этой же причине. Вот, София Михайловна Арефьева, очень хочется приобщить ещё и вас. Критерии для отбора желающих к вам тоже идеально подходят. Всем будут выплачены командировочные, премии и моя личная, не знающая забвения, благодарность.

— Пять сопровождающих, — мямлю я. — Вы сказали, что нужно четыре.

— Четыре или пять — это на усмотрение администрации, то есть меня, — терпеливо поясняет Ирина Леонидовна. — В составе обязательно должен быть кто-нибудь из преподавателей школьных дисциплин. Едем же обмениваться опытом. А в составе четырёх добровольцев — все узкопрофильные специалисты. София Михайловна, по сути, только вы дипломированный преподаватель.

— Чего ты упрямишься? — легко касается моего плеча Сотников. — Все ребята нормальные. Отдохнём, развеемся. Действительно, почему бы на пару деньков к соседям не сгонять?

— Итак, пишу приказ, — подгоняет меня заместитель. — София Михайловна, участвуете?

— Участвую, — киваю я головой и смотрю на довольное лицо Аркадия.

Кирилл снова мне пишет каждое утро, и я ему отвечаю. Но говорить про командировку в Москву не решаюсь. Скорее всего, он захочет встретиться. Хочу ли этого я? Очень. Хочу настолько сильно, что наших встреч больше быть не должно. Ни к чему хорошему они не приведут. Для меня. Да и для Кирилла тоже. Наверное, стоит честно поговорить с ним. Только, как это сделать? Признаться, что он мне нравится гораздо больше, чем друг? И просто секса мне будет недостаточно. Или достаточно? Но суть даже не в этом. Я не смогу смотреть на него равнодушными, дружескими глазами, целовать в уголок лба и слушать про даму, которая в очередной раз удостоилась чести попасть в его постель. Да я придушу её так же, как Анжелика едва не придушила меня! Как, как об этом рассказать ему?!

Подобные мысли вертятся в моей голове не день и не два. Между тем Аркадий тонко намекает, что ждёт от нашей поездки гораздо больше, чем от простой рабочей командировки. Может, вот он — выход? Нужно дать шанс и себе и Сотникову. Конечно, я не стану заменять им Кирилла. Аркадий совсем другой и нужно увидеть в нём этого — другого. Вдруг — удастся разглядеть. Тогда и с Кириллом буде проще и легче поговорить. Даже, если этот разговор будет последним.

Одно я знаю точно. Отношения с Аркадием ничего не изменят и не затронут во мне. Чувства к Кириллу, подобно шипам от роз, расцарапают до крови и сердце и душу. Они прорастут даже через мой сладкий, так бережно охраняемый мёд, пробьются через нерушимые стенки моего сосуда, покрыв его трещинами и сколами. И тогда ничто не остановит, не помешает чёрному туману одиночества ядовитой отравой пропитать всю мою сущность и разрушить всё, что я так бережно хранила в себе.

Кирилл снова звонит в пятницу. Он устал. Я слышу это не только по его голосу, но и вижу по лицу.

— Софи, ты на меня обиделась? — неожиданно спрашивает он.

— За что?

— Я не перезвонил тебе тогда.

— Ну и что? Ты был занят. Да и я ничего особенного не хотела. Просто узнать, как твои дела, — как можно небрежнее пожимаю плечами. Я не обиделась, но ждала. Очень ждала. Только ему этого знать не нужно.

— Был поздний деловой ужин, — тихо говорит он. — На нём присутствовала женщина. Мы понравились друг другу. Она предложила поехать к ней. Я не отказался.

Где-то внутри меня плачет бесёнок. Ему больше не радостно и не смешно. Но это внутри. Мой голос не дрожит, а обида не отражается в глазах.

— Значит, должна «Мамба» обижаться, — беззаботно отвечаю я. — Ты не воспользовался её услугами. Считай, изменил. Надеюсь, та женщина не оказалась очередной Анжелой?

— Не оказалась. Я предупредил, что отношений не будет и второй встречи тоже. Её всё устроило.

— Значит, всё хорошо? — произношу я.

— Не хорошо. Софи, я впервые пожалел, что провёл ночь с женщиной.

— В смысле? У тебя не получилось или что? Извини, конечно, но ты выглядишь очень уставшим. Просто отдохни.

— Всё получилось, Софи. Но мне эта ночь не была нужна. Понимаешь?

— С трудом, Кирилл. Уже поздно. Тебе лучше лечь и нормально выспаться, — искренне советую я.

— Софи, прилетай, в воскресенье. Пожалуйста.

— Кирилл, у меня работа. И летать я боюсь. И…. Спокойной ночи.

Наверное, он что-то произносит в ответ, но я уже нажала кнопку отбоя. Кладу телефон на тумбочку у кровати и реву. Засыпаю, просыпаюсь и снова реву. Даже не помню, ревела ли так ещё когда-то. Я. У себя. Как же мне недостаточно!

Понедельник. У Софии выходной, поэтому не бужу её ранним сообщением. После тоже не пишу, но наше с ней последнее общение по телефону не выходит у меня из головы. Что-то не так. Всё, как обычно, но что-то не так. Мне определённо не нравится наш последний разговор. И то, как она бросила трубку в конце, словно не досказав, словно сбежав.

Во вторник, садясь на заднее сиденье "Мерседеса — Майбаха", я набираю привычное сообщение. София отвечает. Как обычно. Но мне от её слов веет сухостью и прохладой. Или я себя накручиваю? Целый день эта мысль крутится в голове, словно слова из паразитной бульварной песенки. Домой возвращаюсь поздно. Ничего. Зато со всеми неотложными делами разобрался и в субботу можно слетать в Минск. Хочет того София или нет, но мы встретимся. Пожалуй, о своём приезде заранее предупреждать не буду. Никуда она не денется, откроет дверь. Наверное, пришло время нам серьёзно поговорить. Я не видел её уже больше месяца и это даёт о себе знать. Чёрт! Желание обнять и прижать к себе растёт в геометрической прогрессии. И ревность. Этот непонятный Аркадий. Где-то рядом, почти вместе. Или не почти? Уже тридцать дней он рядом с нею. Но София бы рассказала. По-дружески. Или не рассказала? Слишком много стало «или». Очень много.