Он поднялся, реагируя на появления в дверях лейтенанта – служащего аэродрома. Кивнул тому едва заметно.

– …ну вот… это за нами. Кочубей поправил на себе куртку пилота делающую его похожим на летчика аса. – Рекомендую поспать в самолете, пять-шесть часов сна в прок, не будут лишними никому …

Ксении приснилась дочь. Впервые после клиники. Они вместе танцевали и пели. А затем весело смеясь бегали друг за другом по новогоднему украшенному залу, усыпанному мишурой. С елкой в центре. Но во сне символ и неотъемлемый участник новогодних торжеств был украшен свисающими ломтями мяса, полосками срезанной плоти… а мишура оказалась застывшими каплями крови. Машенька искала что-то под елкой, видимо подарок. Туда – под мохнатые лапы ужасно наряженной ели затянули ребенка руки в красивых кожаных перчатках. Ксения кричала во сне, но скованная ужасом не могла двинуться что бы хоть как-то помочь дочери… она проснулась в поту.

– Дурной сон? – не открывая глаз спросил рядом, сидящий с ней Кочубей.

Остальные коллеги покачиваясь мирно спали, Абакин с Малининым склонив головы друг к другу.

– Ужасный…

– Часто? – Майор только на секунду приоткрыл глаза – «проверил обстановку» и закрыл снова.

– Не очень… – Ксения кошкой потянулась затекшим во сне телом.

Самолет гудел подрагивая. Скрипели ремни и упаковка грузов.

– Пройдет… – не открывая глаз поддержал её Кочубей и снова затих.

Она же покосилась на его руки. Они были без перчаток. Но Ксения знала – во сне видела именно его руки. Это же сон. А она не однократно ловила себя на том, что руки начальника нравятся ей. Странно так… как что-то отдельное самостоятельное, ни как часть его тела. И в ведениях и снах эти руки делали пугающие страшные вещи.

– Я…– начала было Ксеня.

– Попробуй, – прервал ее начальник с пониманием, всё так же без открытия глаз и улыбнувшись добавил: – с самолета же уже точно не выгонят…

Она, отстегнув ремни безопасности качаясь ушла в хвост самолета и убедившись, что на грузах нет маркировки предупреждения о взрывоопасности, закурила. Поежилась от дрожи – смена температуры, никотин, дурной сон, вид рук, связанных с кошмаром. Может всё вместе…

Визит в городское управление небольшого северного города не дал результатов. Местное начальство отсутствовало на рабочих местах. Словно за сутки предупрежденные главы ведомств улетели – один к больной матери, второй в срочную командировку. Кочубей, не выражая бурно эмоций с улыбкой похмыкал и объявил:

– Ну что ж на обратном пути… на обратном пути, – и уже решительный и собранный, садясь вместе со своей группой в машину, крикнул прикрепленному к ним водителю, – давай в порт!

– Катер какой-то странный… – Малинин кивнул на покачивающийся на волнах темного моря бот.

От одного взгляда на неприветливое волнующееся море Ксении стало холодно. Она куталась в армейскую офицерскую дубленку, выбранную из предоставленных им местным отделением МВД одежд из числа изъятых проходящих по мелким кражам с заводов.

– Трофейный… – Процедил сквозь зубы Соловьев, – видел я такие в порту Севастополя… там они были ещё с нацистской символикой.

– Чего ты «Птицын» ?.. – Рассмеялся Малинин, подтрунивая над настроением товарища, – он же теперь на благо Родине служит.

Мужчины ловко запрыгнули на борт. Ксения, получив очередную порцию брызг морской воды, остановилась перед качающимся бортом катера выше уровня деревянного причала на несколько десятков сантиметров.

– Ну что же вы, – поддерживая ее за локоть и помогая подбадривал Кочубей, – офицер особого отдела, не приходилось?..

С катера ей подал руку Соловьев.

– Нет. Не приходилось…

Она с их помощью взобралась на борт судна и качнувшись неловко коснулась грудью Соловьёва. Покраснела. Смутился и коллега.

– Товарищ майор судно временно вверенное в ваше распоряжение…, – старший по званию из шести вытянувшихся на тесной палубе моряков шагнул на встречу Кочубею.

– Вольно, вольно… – Он отмахнулся, разглядывая с интересом катер, – отчаливайте уже! Что с погодой?..

– Так… переменчивая, – усмехнулся молодой лейтенант со смешными усами над верхней губой, – как и прогнозы наших синоптиков…

– Ну и отлично. – Кочубей пожал руки всей команде глядя в глаза каждому с веселым озорным огоньком в своих, – не верю я спокойствию и тишине… усыпляет.

– Так… какое спокойствие? – Лейтенант коротко отдал приказы и едва заметно кивнул на Ксению, – Спокойствие, сами знаете…

– Знаю, знаю… – Потер руки друг о друга Кочубей, – ну не плыть же товарищу следователю рядом с катером.

Все рассмеялись. Команда невесело, нахмурив брови.

Конечно Ксения знала о суеверии: «Баба на судне, быть беде…», поэтому фыркнув заметила: