— Приготовиться к бою! Примерно через минуту или полторы отряд гнолов и кобольдов учует нас, и тогда они побегут в нашу сторону. — Обрадовал нас новоявленный лидер.

— Сколько их? — Спросил преобразившийся Сарргис. Вся его шерсть словно стала дыбом, а зрачки так сильно сузились, что их фактическое отсутствие вызывало много вопросов.

— Около трёх десятков. Но сколько из них гнолов, пока не ясно.

— Чёрт, и откуда они о нас узнали? — Недовольно прошептал Сарргис, но ящер на это лишь хмыкнул.

— Ты забыл про замечательный навык каждого местного вождя или другого более-менее ценного воина — Стая. А этот парнишка, — зелёный палец с огромным когтём чуть ли не в грудь мне упёрся, — убил парочку воинов, которые состояли в одной группе с другими кобольдами или гнолами из поселения. Так что о нём они уже давно знают, а вот о нас пока нет. Шену, у тебя нет невидимости, так что нападёшь с фланга, я тебе направил маршрут на карте, беги! — Последнее слово-приказ прозвучало в таком тоне, что черномазый игрок мигом подобрался и сорвался в сторону от нашей текущей позиции, после чего скрылся в листве уже через несколько секунд.

— Сарргис, твой маршрут тоже назначен, применяй невидимость сразу, камни маны не экономь. — В приказном тоне произносит Гналрис.

И ещё один игрок исчезает даже быстрее предыдущего, лишь ветви на деревьях немного качнулись.

— А ты, Кашевар, должен послужить приманкой, пока они не почуяли наши запахи. Так что ноги в руки и побежал! — Не терпящим возражения голосом прошипел Гналрис.

Пришедшее сообщение с чуть ли не прямой линией маршрута на карте явно демонстрировало желание ящера как можно быстрее вывести меня к местным хозяевам. А ведь и правда, дай им добраться до нас здесь и сейчас, и тогда высокоуровневые гнолы могут учуять запах моих союзников и вместо того, чтобы напасть на такого одинокого и вкусного меня, они могут решить просто развернуться и убежать назад к себе в поселение за подмогой. И в итоге сообщат о нас раньше времени и не понесут никаких потерь в ближайшее время.

Все эти мысли возникли у меня в голове уже в процессе бега через чащу леса. Момент же, когда я сорвался и ошпаренным бычком помчал с места, тупо вылетел из головы, оставив после себя послевкусие чьего-то вмешательства. Но сейчас не до этого. Уже спустя минуту бега мой обострённый слух улавливает едва слышное тявканье одного кобольда немного в стороне, а спустя несколько мгновений три силуэта резко выскочили мне навстречу, проламывая кустарник и низкие ветви деревьев на своём пути.

Открыв у себя перед глазами карту, я подметил приближающиеся точки моих союзников, правда, они спешили не ко мне на выручку, а отрезали пути отступления противнику, словно результат этого боя для них уже ясен и только возможность упустить потенциальную добычу полностью поглотила всё их внимание.

«Акулы, а не игроки», — успел подумать я перед тем, как свернуть карту обратно и заметить силуэт приближающегося огромного кобольда.

Кобольд. Уровень 34.

Ну а почему бы и нет? Эй, Система! Давай ещё выше уровень дадим, чтоб у меня шансов на победу вообще не осталось. Огромное тело было ненамного меньше самого Гналриса. И это F-ранг? Он что, все свои свободные очки параметров в силу вкладывал? Оставшаяся двойка была размерами поменьше и немного отстала по сравнению с их авангардом, так что справка не дотягивалась до них и не могла выдать мне их уровень. В итоге я свернул немного в сторону, под прикрытие нескольких крупных стволов деревьев и приготовился к скорой драке, скинув с себя бездонную сумку и лишние предметы, что могли помешать мне двигаться во время боя.

— РРАААР!

Приблизившийся кобольд сходу проявляет из карты небольшое, по сравнению с ним, копьё и, продолжая свой бег, совершает мощный бросок оружия в мою сторону. Расстояние между нами — около десяти метров, и я смог заранее предугадать, куда он прицеливался, а также мне удалось уклониться от этой атаки, но кобольд и не рассчитывал победить так легко, за это время он сумел преодолеть ещё несколько безопасных для себя метров дистанции и, проявив в каждой руке по широкому ятагану, совершил резкий рывок в мою сторону.

Защитная аура уже была активирована, да и привык я уже к противникам с рывком, видимо, это довольно распространённая особенность местных монстров, которую изучают чуть ли не все подряд местные игроки, герои и юниты. Так что я уже пребывал в защитной стойке, ожидая его первой атаки, которая не заставила себя долго ждать.

Стремительный восходящий рубящий удар с правой должен был отсечь мне руку чуть ниже плеча, ставя точку в нашей битве, но противник не учёл, что рывок есть не только у него. Несмотря на стремительные действия моего оппонента, я смог предугадать их, а когда он попал в поле действия контроля моей воли, то я начал ощущать направление, мощь и скорость его ударов немногим хуже своих. И это преимущество я реализовал на все сто процентов.

Незначительный поворот корпусом и лёгкое обманное движение второй рукой, в которой зажата оружейная карта. Противник уже в процессе нанесения своего удара пытается немного скорректировать его направление и уйти с возможной линии моей контратаки, но в этот момент уже я активирую свой рывок.

Преодоление всего полутора метров за счёт применения такого навыка кажется кощунством, ведь его потенциал рассчитан на дистанцию в десять раз больше. Но пусть это и не сказано в самом описании навыка, но на практике время преодоления большей дистанции занимает больше времени, да и тело получает больше повреждений, чем при преодолении малого расстояния.