На Чалара больно было смотреть — могущественного защитника сильно пугала идея, что Тело Потенциала может быть объектом энергетической хирургии.

— Я никогда не слышал, чтобы кто-нибудь в Радиусах умел работать с Телами Потенциала! — воскликнул он.

— А ты когда-нибудь слышал, чтобы адепт тринадцатого уровня победил мастера Линзы? — хмыкнул Алекс.

— Не слышал, — признался Чалар.

— Тогда ты должен мне доверять.

— Но одно дело бой, а другое… энергетическая хирургия!

— В чем разница? — удивился Алекс.

— Энергетическая хирургия — это уважаемая и очень сложная профессия. Бойцов много, а выдающихся энергетических хирургов — раз два и обчелся, — объяснил Чалар.

— Понятно… Взгляни на Лейсав.

— Она прошла твою эту… модификацию?

— Разумеется. Я же не зря сказал, что Каркас — обязательное условие нахождения в Черном Хирурге.

Получив такое доказательство, Чалар несколько успокоился, хотя продолжал с тревогой рассматривать своих бывших подопечных. Впрочем, его беспокойство можно было понять — с Телом Потенциала в Квазаре действительно ничего не делали. Стремились получить всеми силами, но потом не трогали.

Мол, работает и ладно.

А вот то, что этого не умели в Радиусах — это была новая информация для Алекса. Он даже заподозрил, что за пределами мертвого кластера Тело Потенциала окончательно фиксируется. А здесь Вселенная его поддерживает как бы «в кипящем» состоянии. «Воздействие» в интерфейсе это подтверждало…

Так или иначе, Чалар уступил лидеру отряда, и вскоре адепты разбились на группы. Алекс решил начать с тридцати бойцов. Просто для тренировки, хотя был уверен, что потянет и больше. Заодно операция была поводом познакомиться со всеми новыми членами отряда лично.

— Начали! — предупредил он…

Несмотря на опасения защитника, все прошло гладко. В финальную партию попала аж сотня бойцов сразу. Как ни странно, но массовой обработке способствовала и сама Вселенная. Дело в том, что Тело Потенциала формально было ее подарком, но при этом Вселенная не сильно заморачивалась с уникальностью. То есть, ее подарок имел схожую структуру у каждого адепта. В отличие, например, от матриц.

Поэтому, кстати, жетоны так точно определяли грейд этой энергетической структуры — потому что она имела стандартную «конструкцию». Одинаковую для всех. Хотя в нюансах конструкция могла серьезно отличаться. Например, Каркас жетоны не показывали, поскольку он как раз являлся «нюансом». Как и сплошное Тело Потенциала.

В общем, работа была сложная, но однотипная, а работать по шаблону Алекс прекрасно умел. И его способности отлично годились для этого — достаточно было лишь закинуть побольше жал в пациента и поддерживать давление. И ждать. Правда, для этого еще использовался горох, но гораздо меньше, чем при первых попытках.

В результате все прошло без осложнений.

Заодно Алекс поправил каркас Лейсав, что оказалось проще и в десятки раз менее болезненно, чем его выращивание с нуля.

— Я практически ничего не почувствовала, — похвасталась девушка. — Вольд будет доволен. Он не любит боль.

— Вольд — настоящий воин. Боль для него — ничто! — заступился за товарища Алекс.

— Ты просто его не знаешь так хорошо, как я, — рассмеялась Лейсав. — на самом деле он неженка. Но умеет терпеть, это у него не отнять. А как хвастается…

Следующие полчаса чемпионы осваивались с каркасом: проводили мини-дуэли, летали за орбиту Шайна, чтобы проверить, как на них теперь действует Бесформенность… короче говоря, развлекались как могли. Результатом проверки были изменившиеся взгляды — теперь квантумцы смотрели на своего лидера чуть ли не с благоговением, ведь одно дело — победа в поединке, которую можно было объяснить по-разному, а совсем другое — уникальная возможность стать сильнее для каждого члена отряда. Последнее касалось каждого из них напрямую!

То тут, то там слышались слова: Лоцман, Черный Хирург, избранный…

Чалар внимательно исследовал своих подопечных, для чего сам поучаствовал в паре спаррингов, чуть не угробив на радостях партнеров по спаррингу. После того как желающих продемонстрировать своему защитнику новые навыки не нашлось, Чалар подошел к Алексу.

— Ты сказал, что я кое-что пойму о тебе, — начал он. — Но ты ошибся! Я вообще перестал понимать, что происходит! То, что ты сделал, это…

— Секрет — закончил Алекс. — Донеси это до каждого.

— Разумеется! Но… почему ты не обратишься в Великую школу? Любая великая школа с руками оторвет такого уникума, как ты. И осыплет его ресурсами. У тебя будет все, что пожелаешь!

— Если под «все, что пожелаешь» ты имеешь в виду золотую клетку, то да. Она будет. Но я в клетку не стремлюсь. А отряд мне нужен для собственного развития, — честно объяснял Алекс. — Поверь, я действую и в своих интересах. Это — не благотворительность.

Скрывать свои мотивы от собственных офицеров он не хотел. По крайней мере, часть из них. Гораздо проще, когда окружающие понимают причины твоих поступков. Секреты и загадочность мешали. Когда не знаешь, чего ждать от командира — это напрягает. Спокойнее, если командир — самый скучный и предсказуемый тип на свете. Но при этом сильный и с уникальными способностями. Ну, и со своими секретами, конечно. Без секретов в мире адептов ты все равно, что без штанов…