– Не знаю. Раз надо, значит, надо. – задумалась Альгерта.

В назначенное время Альгерта повела четвёрку в кабинет. Там уже были Михаил Иванович, Виктор и ещё двое пиратов, у одного из которых были длинные тёмные волосы и пара маленьких морщин под глазами.

– Ну, присаживайтесь. – пригласил Начальник.

Гости – или, всё же, пленники – сели на те же места, что и в прошлый раз. Акико положила ИИ на стол перед собой. Альгерта села справа от них, ближе к Михаилу Ивановичу… для его же безопасности. Виктор сидел напротив неё, а рядом с ним те два пирата.

– Надумали чего–нибудь? – спросил Начальник, сложив руки в замок и положив их на стол.

– Нет. – ответила Акико.

– Понятно… – произнёс Михаил Иванович, вздохнул, и многозначительно посмотрел на своих пиратов, сидевших рядом с Виктором.

– Расстрел не по нашей части. – сразу сказал один из них.

– Может, вы более разговорчивыми стали? – спросил Михаил Иванович, посмотрев на подопечных Альгерты.

– Смотря, в каком плане. – ответил Александр.

– Ну… Хотя бы расскажите, зачем вам кирки… Почему вас признали преступниками? – предложил Начальник.

– Мы уже говорили, почему. – ответил Александр.

– Да и я кое–что ещё узнала. – сказала Альгерта, посмотрев на Акико. – Помнишь наш полёт на Землю, Вить?

– Да… – ответил Виктор.

– А то, что кто–то пытался скачать информацию о нас из того… хранилища? Или как оно правильно называется? База данных? – продолжила Альгерта.

– Да. – ответил Виктор.

– Вот кто это был, – сказала Альгерта, кивнув в сторону Акико. – Её поймали и признали преступницей.

– Круто! – вдруг сказал один из тех пиратов, тот что с длинными волосами, и посмотрел на Акико. – Не каждый может проникнуть в эти секретные файлы! Тебя бы к нам в команду!

– Ни за что! – ответила Акико.

– У неё есть причины не желать этого, и она нас до сих пор не простила. – пояснила Альгерта. – Знакомьтесь, кстати, это наш техник – Арти. Ещё, он в компьютерах шарит. Он тебя тогда и обнаружил в той системе.

– Ладно… Для нас это уже не так важно, – прервал Начальник. – Я всё ещё хочу знать, зачем вам кирки?

– Да нас на космодроме собрали и приговор озвучили. Сказали, что если добудем минерал, то с нас снимут обвинения. – рассказал Йохан.

– И вас не смутило, на каком корабле вас отправили? – удивился Михаил Иванович.

– Да что такого–то? – спросил ИИ. – Мне сказали, что нужно просто доставить их на планету и обратно!

– По правде, говоря… Я сразу спросил, почему у корабля такое название, – сказал Йохан. – Мне ответили, что такие корабли специально для преступников собирают. Как я понял, такое название – отличительная черта всех кораблей такого типа.

– А что за минерал вам нужно добыть? – спросил Виктор.

– Астраглит. – ответил Александр.

Второй из сидевших за столом пиратов громко захохотал.

– Ты чё? – спросил Михаил Иванович.

– А вы разве забыли, что со мной точно такая же ситуация произошла? И ещё с несколькими из нашей команды? – спросил пират.

– Помню. – ответил Начальник. – Ты хочешь сказать…

– Я хочу сказать, что наших гостей – или какой у них там статус – обманули, как и меня. Им тоже сказали найти «руду дураков».

– Это она и есть? – спросил Виктор у пирата.

– Да. – ответил пират. – А эти бедолаги даже не поняли, что их обманывали с самого начала.

– То есть… как обманывали? – удивился Александр.

– А вот так! Вы все на Земле кому–то сильно насолили, вот от вас и решили избавиться, послав куда–нибудь далеко за каким–то астраглитом. А этой руды даже не существует, насколько я знаю. Такой приговор – просто способ избавиться от людей, которые совершили какое–то тяжкое преступление. Скорее всего, и корабль у вас из дешёвых и низкокачественных материалов сделан и обратную дорогу не осилил бы. – рассказал пират.

– Вы сейчас серьёзно? – спросил Канумба.

– Да. Я же сказал, что мной такая же ситуация была. – ответил пират.

– Значит, не нужен им никакой минерал… Они хотели просто от нас избавиться, посчитав преступниками. – произнёс Йохан.

– Мы на самом деле не виновны, а они не стали разбираться и так поступили… – произнёс Александр.

– А почему это мой корабль дешёвых материалов?! – возмутился ИИ.

– Я не уверен. Я же ещё не видел остатки вашего судна. – ответил ему пират.