– Я верно служил капитаном космического флота, а они так обошлись со мной… – произнёс Александр. – Как к вам записаться? Я хочу посетить Землю и разнести парочку мест вдребезги!

– Считай, что ты уже с нами. – ответил ему Михаил Иванович.

– Да и я тоже… теперь. – сказал Йохан. – Так обманывать простых людей… Это верх подлости!

– Я… пока не знаю. – произнёс Канумба.

– Тебя на Земле всё равно не ждут. И послали тебя, считай в один конец, как и меня. – сказал ему второй пират.

– Вы серьёзно? Вот так просто переметнётесь к ним? – возмутилась Акико, приподнимаясь в кресле. – Вы уверены, что они говорят правду? Что они не хотят просто завербовать нас? Почему мы не можем продолжить поиски минерала и вернуться на Землю? Вдруг действительно астраглит существует и они ждут, когда мы его доставим?

– Если бы они хотели изучить какую–то руду, то послали бы экспедицию из учёных, а не четырёх преступников. Да, Костян? – предположил Арти.

– Именно! – согласился с ним второй пират. – Такое дело не станут доверять каким–то осуждённым.

– Всё ещё считаешь, что парни врут? – спросила Альгерта у Акико.

– Даже если и не врут, то я вас всё равно ненавижу. – сказала Акико.

– Всё, свободны. Добро пожаловать в команду, – объявил Михаил Иванович. – Теперь можете ещё более свободно перемещаться по базе. Вам выдадут личное снаряжение – сине–зелёную броню, которую вы уже не раз видели. Также определят ежедневный рацион. Будете питаться не вашими дурацкими тюбиками, а нормальной пищей.

– Так, значит… – произнёс Канумба.

– Вы больше не пленники. – сказал Михаил Иванович. – А тебе, Александр, теперь вернут твой кортик.

– Отлично! Хоть кто–то знает, как называется эта вещь! – воспрянув духом, сказал Александр.

– Можете выйти и подождать в коридоре. Альгерта или Виктор покажут вам, что да как у нас устроено. – добавил Начальник.

Александр встал, за ним повторили и Канумба с Йоханом, и направились к двери. Акико нерешительно посмотрела на своих друзей, но тоже встала, взяла ИИ со стола и пошла за ними.

– Да, Михал Иваныч… Как вы удачно нас выбрали! – сказал Арти. – Вроде хотели безопасность на совещании обеспечить, а мы иначе помогли!

– Я не ожидал, что вы так поможете, – ответил Начальник. – И правда, удачно. Если бы вы не заговорили о минералах и о том, как на Земле к преступникам относятся, нам бы ещё долго пришлось возиться с этими людьми.

– Значит, их там обманули… – произнёс Виктор.

– Выходит так. – согласился Михаил Иванович.

– Хорошо, что они теперь с нами… Они нормальные ребята. Я уверен. – сказал Виктор.

– Я бы поспорила, – возразила Альгерта. – Мне эта Акико с утра предложила следить за тем, чтобы нож в боку не оказался.

– Следи за ней. – сказал Начальник.

– Да уж, придётся. – нехотя признала Альгерта.

Новые члены банды стояли в коридоре и думали, что будет дальше.

– Виктор говорил, что нам не обязательно участвовать в боях. Можно просто жить на базе и помогать иначе. – рассказал Александр.

– Что делать теперь будем, раз смысла возвращаться на Землю нет? – спросил Йохан у остальных.

– Видимо, бороздить просторы галактик вместе с этими пиратами. – ответил Канумба.

– Вы вот сейчас серьёзно? – спросила Акико. – С ума посходили что ли?

– Нет. А что нам остаётся делать? – спросил Александр. – На Земле нас не ждут. В городах на этой планете, скорее всего, тоже. Так что остаётся только вариант уживаться с этими пиратами. Впрочем, если они полетят на Землю, я попрошу их взять меня с собой.

– А вас не смущает, что мы до сих пор не посетили ни один город на этой планете? – спросила Акико. – Почему вы думаете, что знаете, как к нам отнесутся местные жители, если мы с ними ещё даже не повстречались?

– Кстати, да. Если будет возможность, то наведаемся туда. Вдруг там нас поймут? – спросил Канумба.

– Тоже хороший вариант. – согласился Йохан.

– Ладно. Если Виктор в следующий раз поедет в город, напросимся к нему. – решил Александр. – Разведаем обстановку, так сказать. А там посмотрим.

Наконец из кабинета Начальника вышли Альгерта и Виктор.

– Поздравляю! – сказал Виктор, протягивая руку для рукопожатия новым членам банды.

Александр пожал руку первым. Остальные сделали это как–то неуверенно.