– Доброе утро, мамочка!
– моя девочка обнимает меня сзади и целует в щеку. – Как ты себя чувствуешь?

– Все хорошо, моя девочка, - улыбаюсь, глядя, как она плюхается на стул и начинает сооружать себе бутерброд. – Выспалась?

– О дааа. А вот Лау до сих пор дрыхнет, - Анель надкусывает сэндвич и внимательно смотрит на меня.

– Что такое?

– Мам, можно вопрос?

– Конечно.

– Почему папа спал вчера в гостевой?

Беда пришла откуда не ждали. Анель ждет ответа, а я даже не знаю, что сказать. К такому жизнь меня не готовила.

– Я выходила ночью попить, а он заходил в пижаме туда. Но я не стала его спрашивать. Он выглядел очень уставшим.

– Папа стал храпеть, - как можно более ровным голосом объясняю я. – А мне надо больше отдыхать после операции. И чтобы меня не мучить, он решил поспать в другой спальне.

– Мммм, - Анель дожевывает бутерброд и делает глоток чая. – Тогда папа молодец! Он так о тебе заботится!

– Не то слово, - я поперхнулась чаем и Анель хлопает меня по спине.

– А кстати, папа уже уехал?

– Да, у него много дел, хоть и суббота. Ты что-то хотела?

– Мааам, - Анель протягивает руку и касается моей ладони. – А ты не обидишься на нас, если мы с Лаурой сегодня сходим в «Есентай»* (ТРЦ «Esentai Mall») с Азизой? Она просто узнала, что мы в городе и позвала погулять. Так давно не виделись.

Я перехватываю ее ладошку и сжимаю. Смотрю на мою девочку и не могу налюбоваться. В ней есть что-то от меня, а что-то от Рустама. А волосы такие же черные и густые, как у моей мамы.

– Ну, конечно, идите, жаным. Предупрежу Улана, чтобы он вас отвез.

– Да нет, не надо. Азиза сказала, что заберет нас по пути. Так что мы с ее водителем поедем.

– Хорошо. Тем более, я же не знала про ваш сюрприз и назначила встречу своей однокурснице.

– Да? А кто это? – дочь кладет на тарелку тост и берет банку джема.

– Ее зовут Меруерт (в переводе с казахского "жемчуг" ). Но мы называем ее Мирой. Она сейчас заведует кафедрой английского языка в инязе. Я хотела бы выйти на работу.

– Ты? – Анель выпучила глаза от удивления и ложка с джемом повисла в воздухе.

– Да, - улыбнулась я. – Ты удивлена?

– Дааа, но это здорово. Ты хочешь преподавать?

– Не знаю, - пожала я плечами. – Я никогда не работала. Помогала аташке и папе с переводами, общалась с партнерами на приемах и все, пожалуй.

– Мамочка, не обесценивай себя, - Анель машет в воздухе ложкой. – А кто нас с Лау учил английскому? Мы же в первом классе уже знали программу третьего благодаря тебе. А у тебя еще французский и испанский.

– Без практики сложно поддерживать знания.

– Ты справишься! Я в тебя верю!

Я широко улыбнулась. Это все, что мне нужно знать: моя дочь в меня верит.

***

С Мирой мы встретись в итальянском кафе напротив театра Оперы и Балета, что находится в самом центре Алматы. Люблю «Золотой квадрат» за красоту старого города, трехэтажные желтые дома с белыми балкончиками, шум арыков, фонтаны и деревья. В этом районе я родилась и выросла.

С однокурсницей мы устроились на летке. Она попивает лимонад, я – воду. Вспомнили студенческие годы, преподавателей, девчонок, которых давно не видели. Мира была старостой и отличницей, мы с ней всегда хорошо ладили и даже после окончания университета поздравляли друг друга с днем рождения и Новым годом.

– Признаюсь, я удивилась, когда ты сказала про работу, - улыбается Меруерт. – Я все еще помню, как мы гуляли всей группой на твоей шикарной свадьбе.

– Да уж. А мне кажется свадьба как свадьба, - усмехаюсь я.

– Шутишь?
– удивляется моя собеседница. – Да я больше ни разу на таком тое (той (каз. – большое торжество, свадьба) не была. Вы с мужем так красиво смотрелись друг с другом. Ты вообще была как принцесса.

– Ой, когда это было! – отмахиваюсь я, потому что вспоминать больно. Я в белом платье, Рустам – в черном костюме. Я смотрела на него как на божество, а теперь он слетел с пьедестала. – После свадьбы я быстро забеременела, потом родила, опять забеременела. В общем, засела дома, занималась мужем и детьми. Теперь девочки выросли, и я хочу работать. Делать что-то полезное.

– Ты думаешь преподавать? Спасибо, –Мира благодарит официанта, поставившего перед ней тарелку с пастой. – Может, все-таки что-нибудь закажешь?

– Нет, - мотаю головой, - у меня своя диета после операции. Приятного аппетита.

– Ах да, ты же говорила. Ну так что: ты решила работать и хочешь преподавать?

– Поэтому я тебе и позвонила. С одной стороны я знаю, что у меня нет опыта, с другой – я учила девочек английскому до школы, да и сейчас помогаю. Еще я могу вести деловую переписку на английском, неплохо разбираюсь в бизнес - английском.