И тут же Драм почувствовал, как чьи-то руки тянут его за спину.

— Давайте! — прокричала Мэйв, бешено размахивая руками. — Все в туннель!

Драм позволил сестре затащить себя в темный проход, совершенно сбитый с толку. Похоже, никто больше не слышал ее рассказа о том, что она узнала о нем во время своего первого путешествия. Они следовали за ним, следуя указаниям девушки.

— Но Мэй, ты же сказала, что это тупик. Мы окажемся в ловушке.

— Доверься мне, Майкл. Я вижу, что это сработает. — Мэйв повернулась и устремила свой взгляд голубых глаз на других Хранителей. — Кайли, и ты, прости, другая девушка-Хранительница. Взорвите пещеру. Свалите как можно больше камней! Быстрее!

Американки переглянулись, затем повернулись, подтолкнули своих Стражей вглубь прохода и с мрачным выражением лица встали перед входом.

— Я очень надеюсь, что эта девчонка знает, что делает, — крикнула Уинн, когда демоны в пещере завыли от ярости.

— Что мы теряем? — крикнула Кайли в ответ. — Ты хочешь вернуться туда?

— Хорошо сказано!

Расправив плечи, обе женщины встали бок о бок и выпустили мощный заряд, направленный в потолок пещеры. Земля вздрогнула, подобно тем, которые ночные создавали, чтобы разломать пещеры, но этот взрыв обрушил пещеру. Лавина грунта и камня обрушилась в пещеру сразу за входом в проход, окутав их в темноту, похожую на гробницу.

Драм попытался побороть инстинктивный человеческий страх перед темными замкнутыми пространствами, но должен был признать, что не был бы уверен в своей победе, если бы один из других Хранителей не наколдовал небольшой шар света, чтобы осветить узкое пространство.

— О, хорошо. — Мэйв вздохнула, прежде чем упасть перед ногами Драма. Он нагнулся, поднимая ее и прижимая к груди.

— Спасибо, Драм. — ее голос был хриплым от усталости. — А теперь, если не возражаешь, веди меня к концу туннеля. Думаю, мне не помешает выпить.

Через пятнадцать минут Драм понял, что именно имела в виду его сестра, когда произнесла последнее слово перед тем, как потерять сознание в его объятиях. Уинн пришлось произнести последнее заклинание, прежде чем все стало ясно, но как только тупик туннеля взорвался очередным всплеском магической силы, все стало очевидным.

Оказалось, что он был прав, когда предположил, что проход ведет в сторону поля Финн мак Кумала. На самом деле он заканчивался прямо под заброшенным домиком, приютившимся в углу того самого загона, за которым, как утверждал хозяин Финна Билли Эверс, присматривал маленький народец.

Билли рассчитывал, что благодаря своим историям и вспыльчивому быку никто не узнает, что под коттеджем находится тайный подвал, в котором скрывается его очень хорошо спрятанное и очень незаконное предприятие по перегонке потина [17] .

Учитывая его незаконную деятельность, Драм не испытывал особой вины за то, что проделал дыру в стене подвала, или за то, что угостил себя и остальную часть их потрепанной компании выпивкой. А точнее семерых.

Нокс позаботился о том, чтобы они не задерживались. Забрав потерявшую сознание Мэйв у раненого брата, старший из трех Стражей… по количеству времени, которое каждый из них провел в сознании на этой миссии… повел их через люк в коттедж и вывел в серый туман предрассветной Ирландии.

В этот момент они столкнулись лицом к лицу с самим великим героем.

Единственное, что удерживало Драма от падения — перекинутая рука через плечо Эш, но, увидев, кто им попался на пути, он со стоном закрыл глаза.

— Не двигайтесь. Никто из вас. Это чудовище столь же злобно, сколь и уродливо. Попытаетесь бежать — и получите рога в задницу, а затем уродливую смерть от того, что вас затопчут. Дайте мне минуту подумать.

— О чем? — спросила Уинн усталым, но необъяснимо веселым голосом.

— О том, как нам выбраться из этой передряги, — сказал Драм. — Я же сказал тебе, что…

Он открыл глаза и остолбенел. Американская ведьма стояла перед лохматым, печально известным быком, почесывая его голову, словно он был какой-то кошечкой. И будь проклят Драм, если зверь не выглядел готовым замурлыкать.

Он смотрел на Уинн с обожанием своими темными бычьими глазами, спокойно жуя траву. Все остальные просто стояли вокруг с измученным видом. И немного озадаченными.

Драм перевел взгляд на Хранителя и попытался закрыть рот, пока туда не залетела муха.

— Что? — спросила она, смущенно пожав плечами. — Я нравлюсь животным.

И спасибо за это самому Святому Патрику. Это сделало оставшуюся часть их побега менее опасной, хотя Драм все время оглядывался через плечо, ожидая увидеть армию демонов, преследующих их. В случае с Семерыми он мог поклясться, что двоих было более чем достаточно, чтобы назвать их армией.

— Что такое? — спросила Эш, помогая ему перелезть через забор и покинуть пастбище Финна. Как только они оказались на свободе, Уинн похлопала животное и побежала за ними. Бык с тоской посмотрел ей вслед.