– Э... как тебя там?
– попыталась отодрать от себя девчушку. Отцепись ты от меня! Задушишь ведь!

От моего выкрика она вздрогнула и отползла в сторонку.

– Простите, - по-детски утирая слезы произнесла она и уже было хотела отойти, как я ее остановила:

– Так как тебя зовут?

Малышка неверяще посмотрела на меня.

– Жанна. Сейранова Жанна Альбертовна.

Теперь пришла моя очередь посмотреть на девушку с округлившимися глазами.

– Но как?
– кивком головы указала на хвост, покрытый зеленой чешуей.
– А нет, не говори, - тут же перебила я ее. – Тебе восемнадцать есть? Совершеннолетняя?

Та неуверенно кивнула. А мне вот стало любопытно, да настолько, что не удержалась и предложила:

– Отлично! Знаешь, я так устала от этих гадюк, - кивок в сторону бального зала и смешок от девушки, - и предлагаю тебе отличный способ расслабиться. Только надо запастись вином, иначе будет не так весело.

Девушка несмело улыбнулась и протянула мне руку:

– Я согласна! Идем, я покажу, где можно раздобыть парочку бутылок коллекционного вина.

Возвращаться в зал мы не стали. Обогнув террасу, юная змейка ловко проскочила через кустарник и едва слышно позвала: - Ты где застряла? Если увидят, то влетит нам по первое число!

Ну точно землянка! Но как тогда объяснить наличие хвоста?

Алкоголь нам все же удалось добыть, правда в нашу сторону был брошен не один укоризненный взгляд от персонала дворца. Только вот никто из них не спешил докладывать руководству о произволе двух девушек, видно, такое часто здесь практиковалось. Как бы то ни было, добыв две бутылки, мы поспешили к дальней беседке сада, где в это время априори никого не должно быть.

Первая бутылка была распита в тишине. Мы лишь изредка перебрасывались ничего не значащимися фразами. Каждая из нас чувствовала скованность и неуверенность. Мне, как старшей из нас, было немного стыдно за то, что пытаюсь споить девчушку, но иного варианта я не знала, как расслабить ее и разговорить. Уж слишком интересной особью она мне показалась. И было в ней что-то свое, родное.

Мой план удался. Малышка довольно-таки быстро опьянела. Язык развязался, и она сама принялась рассказывать свою судьбу. От услышанного у меня волосы вставали дыбом! Это ж надо так поиздеваться над ребенком!

Как оказалось, ее, четырнадцатилетнюю девочку, украли из дома ради экспериментов! Четыре года издевательств и перед нами сидит не человек, а его гибрид. Смесь человека и змеи! Ученые, занятые проектом «Возрождение», решили вывести новую pacy, способную к большему деторождению, чем живущие в этой части вселенной самки. Проект провалился. Из почти пятисот девочек выжила всего одна – Жанна.

– Так как же ты оказалась на Шиссаре?
– подливая вино в бокал, участливо поинтересовалась я.

До этого момента я не перебивала ее, давая возможность выплеснуть свое горе.

– Не знаю, - прошептала она, утирая слезы.
– Проснулась в закрытом доме глубоко в горах. Без еды и воды. Два дня пыталась вылезти наружу, пока не нашла способ отковырять оконную раму и не выдавить стекло. Меня нашли на пятые сутки, когда я была уже очень далеко от того дома. Истощенная, обезвоженная, я не понимала кто меня нашел и куда ведут. Просила только об одном чтоб убили и не мучали больше. Только меня никто не слушал. Привезли в столицу и определили в приемную семью. Я до этого дня никому не говорила о своей судьбе, только вам, -пьяно полепетала она, - и знаете, на душе как-то легче стало, словно камень с себя сняла.

– Девочка моя, - обняла ее за плечи и погладила по голове, - ты очень сильная и смелая. Пережила такое, что не каждому под силу.

– Да уж, - невесело усмехнулась.
– Только беды мои на этом не закончились.

– Почему? Что случилось?

Девочка вновь усмехнулась и попыталась встать, но у нее ничего не вышло. Хвост

путался и не желал выполнять команды мозга.

– Ты лучше ножками, иначе не получится, наверное, - пьяно хихикнув, посоветовала.

Как ни странно, но к моему совету сразу же прислушались. Краткий миг - и передо мной предстала невысокая девушка в довольно коротеньком платьице, которое я до этого момента почему-то считала туникой.

— Так лучше?
– поинтересовалась, проверяя наличие вина в бокале.

– Намного. Честно. Я сильно устаю от хвоста.

– Держи, - передала наполненный бокал.
– Так зачем ты перевоплощаешься, если можешь спокойно передвигаться своими двоими?

– А с ним легче сбегать, - призналась она, покраснев до кончиков ушей.
– Точнее уползать.

– От кого?
– недоуменно взглянула на юную собутыльницу, которая уже подходила к кондиции. Еще бокал и она уснет прямо здесь на лавочке.

– От принца Саафата, - нехотя выдавила из себя.

Я удивилась такому исходу событий:

– А он тут каким боком!

– Он мой истинный... – горестно вздохнула и залпом выпила всё содержимое.

«Вот те раз!
– подумал Штирлиц», вспомнилась не к месту месту фраза из анекдота.

– Так ты Сейшанна?!

– Уже знаешь, да? Осуждаешь, наверное, - сникла девочка.

– Нет, конечно! Мало ли каким он может быть на самом деле! Я ведь его совсем не знаю, видела всего один раз, - благоразумно решив промолчать, что его за меня совсем недавно сосватали.
– Вдруг он тварь еще та, похлеще местных гадюк!