– Привет, ты где была? В мастерской? Я тут слышала, что ты вчера там весь день провозилась!

Тихонечко войти в помещение инженерного отдела и приземлиться на свой стул мне не удалось. Ая тут же въехала мне в спину, демонстрируя желание прерваться в работе.

– Эй, что с лицом?

– А что с ним, всё в порядке, – я постаралась улыбнуться и изобразить интерес к запуску компьютера.

– У тебя вчера что-то не получилось? – девушка не отставала, а наоборот устроилась поудобнее. – Слушай, я даже не представляю, как ты сразу без наставника работаешь! Я уж не спрашиваю, что именно ты делаешь – все уже поняли, что ты тут на спецзадании.

Удержать вздоха я не смогла.

– На прошлом месте тебя круто обучили, видимо! А сколько ты там проработала?

– Три месяца… Четвёртый был отпуском…

– Ого, вот здесь бы давали месяц отдыха за три рабочих! Слушай, тут просят спросить у тебя… А когда про твоё спецзадание можно будет вслух говорить? Нет, никто не собирается выяснять, над чем тебя посадили работать, но… нам об этом скажут когда-нибудь? Интересно немножко…

Почта пустовала. Никто не прислал ни единого письма и не назначил ни единой встречи. Спокойно, ведь только утро миновало!

Ая тем временем смотрела на меня просительно и невинно.

– Да не о чем там говорить… – тихо ответила ей я и, не в силах больше сидеть прямо, опустила горячий лоб на ледяные ладони. – Может, и никогда не будет, о чём…

– Ой… – девушка растерялась. – У тебя что-то не получается, да? А ты к Неолану обращаешься? Что-то ты одна всю прошлую неделю провозилась, а ведь ты должна к нему обращаться, он же твой наставник! Ну не переживай, в начале всегда что-то не выходит. Мы тут собираемся в пятницу с ребятами проветриться, пойдём с нами! Ой… Леока!

После ободряющей речи, она позвала меня почему-то шёпотом. Потрясла за плечо. И тут же неслышно уехала обратно за свой рабочий стол. Что ещё слу…

Отъяв голову от ладоней, я увидела перед собой Севолия. Он стоял, заложив руки за спину, и разглядывал обстановку вокруг меня. Я так удивилась, что даже забыла встать! Люди, находившиеся в зале позади, были удивлены даже больше – из-за плеча донеслась настоящая вспышка эмоций (как выяснилось позднее, руководитель либерализма не демонстрировал, и никто из помощников за целый год не видел его в отделе).

– Вы хорошо себя чувствуете, Леокади? – спросил он.

– Д-да, а вы?.. О, простите! – я наконец вскочила на ноги и поклонилась.

– Не волнуйтесь, всё в порядке. Зашёл посмотреть, как вы тут устроились. Вроде неплохо?

– Да, благодарю вас, всё просто прекрасно…

Покивав, Севолий вдруг протянул руку, и передо мной оказалась капсула «сердца»! Целая, с источником питания – такая, какую я её и оставила вчера в его кабинете! Боясь поверить в лучшее, я вскинула глаза на руководителя.

– Вам нужно продолжать работу, не буду больше задерживать у себя эту вещь, – сказал он, едва заметно улыбнувшись.

– Продолжать?..

– Продолжать. Ваше задание остаётся прежним – сделайте второй экземпляр и покажите, что он будет работать так же, как первый. Только покажете вы это не в пятницу, а завтра, раз уж у вас всё так быстро получается.

– Слушаюсь… – пролепетала я, всё ещё не веря в своё счастье. – Господин Директор, поверьте, это будет абсолютно безопасная машина!..

– Разумеется, – прервал он меня и с некоторым значением приподнял тонкую бровь. – Иначе быть и не может, вы согласны? Кухонный нож тоже можно использовать против человека. Но мы же его так не используем.

Мир в секунду окрасился солнечными красками. Расцветая, я с готовностью кивнула.

– Да, господин Директор!

– Продолжайте работу. Завтра обсудим дальнейшее её направление, – и, обведя чуть тёплым взглядом замершую аудиторию, он покинул помещение инженерного отдела.

Уже на следующий день я представила начальству оба работающих «сердца». А заодно и свои выводы о произошедшем:

– …Источник повлиял на все электроприборы вокруг! Элементарной корректировкой мощности я увеличиваю всего лишь площадь, которую он может покрыть своим влиянием. То есть изначальная его площадь покрытия невелика – наверное, потому что он использовался в комнатном приборе. Поэтому в черновик конструкции я прибавила усилитель мощности, который увеличит площадь покрытия до километров. Ещё одна проблема состоит в частотной регуляции. Источник порождает излучение определённого диапазона частот, а не только лишь одной частоты. Диапазон его шире, чем необходимо нам для воздействия на мозг. Видимо, устройство для этой цели имелось в изначальном приборе (в докатаклизмовом мониторе). Мне это видится блокировкой излучения на одних частотах и пропуском на других! Соответственно, нужно разработать орган, который сможет это делать, и программу к нему, чтобы через неё управлять излучением вручную и задавать нужные параметры.