После того, как она бросила курить, этот вес появился внезапно откуда ни возьмись, и можно сказать, встал во главу угла. Ольга теперь постоянно вспоминала некурящих подруг. С Вероничкой-то давно всё ясно, сведения о её весе являются большой тайной даже для неё самой, потому что Вероничка попросту выбросила весы, чтобы не расстраиваться, а вот как Элине постоянно удаётся оставаться в одном и том же размере? Наверное, так же, как ей удаётся оставаться в одном и том же возрасте, вернее, без него.

К ледяному ветру внезапно добавился ледяной дождь, а затем всё вдруг исчезло и замерло. Дерево осторожно глянуло на небо, там светились звёзды. Ага, значит, подморозит и можно будет немного поспать, жаль только, что без снежного одеяла, а под ледяной коркой. Если опять примчится ветер, то будет ломать обледенелые ветки. Это не больно, так как они почти умерли, но всё равно неприятно. Дерево смотрело на звёзды и думало, каково им там в пустоте и темноте. Несутся со второй космической скоростью невесть куда и зачем. Хотя нет, наверное, несутся всё-таки кометы, а эти торчат пришпиленные на своих местах как деревья, и ведь никто не пожалеет, не согреет. Хотя, чего их греть, когда они сами как Солнце. Дерево вспомнило солнце и размечталось. Под солнцем хорошо. С солнцем и ветер становится другом, и дождь не колется ледяным иглами, а гладит и массирует ожившие ветки. В том самом учебнике по физике дерево узнало ещё и о скорости света, о бескрайности космоса и о том, что свет от звёзд не знает преград и может идти от них тысячелетиями. Вполне вероятно, эти вот самые звёзды, которые так красиво мерцают там в вышине, сейчас уже погасли и замерли в темноте холодными камнями. Дерево поёжилось, представив камень в пустоте и темноте. Это никуда не годилось. Пусть уж лучше подмораживает, как сейчас, ведь всегда есть надежда, что потом оттает и даже зацветёт.

Холодный ноябрь сменился не менее холодным декабрём и приспособленное население, умеющее жить в этой стране, отложив в сторону совесть, наплевав на неурядицы, зажмурившись и заткнув уши, стало готовиться к главному празднику года и страны. Центральные проспекты и витрины магазинов засверкали гирляндами, бутики зазывали скидками, афиши пестрели «Щелкунчиками», снег валил и валил, а городские власти, как водится, никак не могли с ним справиться, но очень старались, ежедневно рапортуя о невиданной битве за урожай, пардон, со стихией.

За городом снег валил с не меньшей силой, но обычно кажется, что за городом его выпадает в разы больше, наверное, потому что с загородным снегом никто даже не собирается биться так как с городским. Расчистят основные трассы, и на том спасибо. Так что за городом спасение утопающих в снегу – это сугубо их личное дело. Загородные жители поэтому иногда грешат тем, что начинают ненавидеть так называемую открыточную «зимнюю сказку», которую регулярно наблюдают из своих окон, и которую так любят жители больших городов, и в которую эти городские стремятся всякий раз, как только у них приключается выходной день. Но одно дело наблюдать эту сказку изредка по выходным и праздничным дням и совсем другое видеть её изо дня в день. Только представьте, что у вас в окошке один и тот же пейзаж с ноября и практически по май. За городским окном, так или иначе, как в кино происходит движение, а не только одинокое дерево торчит. Окошки в соседних домах то загорятся, то погаснут, какие-то пешеходы пробираются среди сугробов, дворники копошатся, машины проезжают. Всё-таки разнообразие какое-то, не то что в лесной избушке, где, куда ни глянь, ёлки, сосны да берёзы все в снегу, как мёртвые с косами стоят, и тишина.

– А как же лесные жители: белки, лисы и зайцы? – спросите вы.

– Вы ещё про ёжиков спросите, – отвечу я вам. – Уж, их-то вообще никто толком и не видел, но они точно есть как те самые суслики.

Белки, правда, иногда шустрят перед окном в поисках припрятанной с осени жратвы, синички тоже пролетают, снегири, бывает, сверкнут красным пузом, но зайцы в основном по ночам промышляют. Они оставляют на снегу следы, похожие на лыжные, обгладывают кору с деревьев и очень редко позируют днём во всей красе. Дикий свободный заяц – это вам не миляга кролик уси-пуси, так что подкладывать ему морковку бесполезно. Не ест он этого барахла, а наоборот, пугается. Дикий заяц чем-то смахивает на кенгуру, размером иногда с приличную собаку, толстожоп и в период линьки слегка ободран. Так же и лисы зачастую выглядят настоящими голодранцами, особенно всё в тот же период линьки, эти тоже в окнах не позируют, они мышкуют и гоняют зайцев тоже по ночам. Лишь иногда удаётся увидеть хитрую рыжую морду, деловито несущуюся мимо. Лис может даже сопровождаться эскортом из собак, но рожа у него при этом всё равно будет оставаться беспартийной. Однако подобное зрелище только для тех, кому повезёт, ведь не будешь же сидеть у окна, дожидаясь представления. Окно – это вам не ютуб какой-нибудь: включил-выключил и посмотрел в удобное время.

Так что загородные жители, чтобы не сойти с ума от «зимней сказки», обычно находят себе занятие в городе, а если не нашли, то поковырявшись у себя в теремах, и расчистив в снегу дорожки, пишут книги, как обустроить что-нибудь, или даже телеграм-каналы заводят. Ведь загородные жители обычно специалисты если не по всем, то многим вопросам, им ритм жизни не мешает концентрироваться на разумном, добром и вечном. И если, живя за городом, не читать новостей, то вполне себе можно почувствовать, что такое покой. Но это всё на любителя, нелюдима и прочего интроверта. Поэтому девушкам в солидном возрасте не надо так уж стремиться переехать в собственный домик в деревне, как это пытаются намечтать себе некоторые. Мол, как хорошо долгими зимними вечерами, наглядевшись на «зимнюю сказку», посиживать у камина с бокалом вина. Ага! Чтобы оценить всю глупость подобных мечтаний, достаточно хотя бы неделю самостоятельно побегать с лопатой, разгребая эту «зимнюю сказку», потаскать дрова или попробовать завести этот чёртов генератор, который обычно совершенно не хочет заводиться именно в тот самый момент, когда это срочно необходимо. Можно ещё для пущего веселья почистить камин, помыть его закопчённое стекло, вынести золу, или, на худой конец, потаскать газовый баллон весом в пятьдесят килограмм. Конечно, если у вас есть основательный мужчина мечты, как у Ольги, или вокруг бегают мамки и няньки, то есть имеется возможность оплачивать разнообразный обслуживающий персонал, то вы вполне можете себе позволить пожить некоторое время в лесной избушке или даже в загородном дворце, как это делает Марго.

Ольгу, в отличие от Николая, никак нельзя было бы определить в нелюдимы и интроверты, писать книги и заводить телеграм-каналы она не умела, поэтому ей, чтобы не сойти с ума в благости «зимней сказки», приходилось всё-таки иногда сквозь пургу и метель прорываться в город на любимую работу. Тут следует отметить, что летом она предавалась своему городскому занятию с гораздо меньшей радостью, чем зимой.

Как обычно это случается под Новый год, в салоне «Для своих» начались самые горячие денёчки. Казалось, широкие народные массы стараются привести себя в порядок исключительно к Новому году, а в остальное время ходят заросшие, лохматые, седые со стучащими по асфальту когтями.

Ольга стригла очередную клиентку, смотрела в зеркало то на неё, то на себя и злилась. Какая гадость всё-таки эта чёртова зима! Сколько денег ни вкладывай, как ни натягивай барабаном лицо, но природа возьмёт своё, тут Марго права, годы уносят красоту у всех, даже у тех, у кого её и отродясь-то не было. Печи, камины, батареи, мороз – первейшие враги женской красоты и вечной молодости. Кожа шелушится и сохнет, становится дряблой, и ничего с этим не поделаешь. Никакие чудо-уколы, лазеры и прочие шмазеры не помогут. Как говорится, нет у вас методов против Кости Сапрыкина, то есть старость так или иначе наступит, хоть вы сто пятьсот раз девушка не только в своей душе, но и с общего вида, особенно в сумерках. Ольга вздохнула и вспомнила, что забыла с утра нанести на лицо толстый слой бесценного нынче иностранного крема. Крем привезла Светка, она знала, что лучший подарок для матери из-за границы, это купленный в магазине Дьюти-фри крем из ассортимента чудодейственных средств для увядающей кожи 55+. Кстати, средств для кожи 60+, не говоря уже про 70+ в продаже не наблюдается даже за границей. Более того, средства гормонозаместительной терапии на пациентах старше шестидесяти пяти даже не испытываются. Так и написано в аннотации, что данных нет. Видимо, предполагается, что после шестидесяти пяти и жизни-то никакой нет. Кстати, из Гугла Ольга узнала, что врачи считают предстаростью период жизни с сорока пяти до шестидесяти пяти лет. Особенно странно это слышать тем, кому всего только сорок пять. У них жизнь, может быть, ещё толком-то и не началась, а уже на тебе – предстарость! Выходит, у Ольги на всё-про-всё оставалось каких-то три года, а потом гори оно всё синим пламенем, прощайте, радости бытия и секс, здравствуйте, старость, дряблость, маразм и остеопороз, ну, а для тех, кто не согласен, испытания на себе различных гормонозаместительных препаратов.