Напомним, что общее количество букв в английском алфавите – 26: 20 согласных, 5 гласных и 1… неопределившаяся.

Согласные буквы английского алфавита: B, C, D, F, G, H, J, K, L, M, N, P, Q, R, S, T, V, W, X, Z.

Гласные буквы английского алфавита (их легко пропеть): A, E, I, O, U.

Неопределившаяся буква – Y.

В одних ситуациях она выступает согласной – обычно это происходит в начале слова: yellow – «жёлтый» – буква Y звучит коротко и выступает согласной.

В других – гласной: baby – «малыш» – её легко пропеть.

Проблемы с классификацией также касаются букв R и W, которые иногда сами по себе не читаются, но участвуют втформировании гласных звуков. Да и остальные согласные тоже хороши – они часто вообще не читаются. Например, не читается b после m в слове bomb. Поэтому, чтобы разбираться в этой путанице, нужно знать алфавит и фонетическую транскрипцию.

!!! Интересно: Чаще других используются буквы E, T. Реже всех – Z, Q. А большинство слов начинаются с T или S – это самые длинные разделы английских словарей.

2.Фонетика. [12]

В английском языке насчитывается 44 звука и только 26 букв. Различие между количеством звуков и букв обуславливается тем, что одни и те же буквы в разных сочетаниях читаются по-разному или не читаются вовсе. К тому же речевые привычки англичан существенно отличаются от речевых привычек русских. В частности, англичане по сравнению с русскими менее активно двигают губами, а русские при произнесении согласных держат язык более плоским и согласные получаются мягче, чем у англичан.

Различие в количестве звуков и букв порождает два вопроса: как произносить английские звуки и когда их произносить? То есть собственно произношение и правила чтения. В англо-русских словарях для решения обеих проблем рядом с определяемым английским словом в квадратных скобках приводится его правильное, нормативное произношение. При этом передача произношения производится с помощью, так называемой международной фонетической транскрипции. В словарях зарубежного происхождения знаки фонетической транскрипции выделяются с помощью обратных наклонных черточек – обратных слешей.

С развитием цифровых технологий и озвученных словарей практическая польза от знания фонетической транскрипции поубавилась; тем не менее, при серьезном подходе к изучению английского языка знакомство с фонетической транскрипцией насущно необходимо.

В частности, с помощью транскрипции в учебниках проще поясняются такие факты английского языка, как разное произношение при одинаковом написании слов. Например, в настоящем времени неправильный глагол read произносится как [ri:d], а вот в прошедшем времени этот глагол пишется также, но произносится иначе, как [red].

Вполне понятное слово export произносится как ['eksp?:t] если означает существительное экспорт, и произносится как [?k'sp?:t], если является глаголом со значением экспортировать.

Согласные звуки.

В английском языке 20 согласных букв, которые образуют 24 звука. Большинство английских согласных имеют несколько вариантов чтения в зависимости от конкретного буквенного окружения и положения в слове. Английские согласные звуки можно разделить в соответствии с некоторыми критериями. Для нас с вами самыми важными критериями будут:

– работа голосовых связок (глухие, звонкие);

– способ образования шума и тип преграды (шумные и щелевые).

Существует ряд особенностей произнесения английских согласных звуков:

– согласные звуки никогда не смягчаются;

– звонкие согласные звуки никогда не оглушаются на конце слов;

– английские удвоенные согласные произносятся как один звук.

3.Фонетика. Гласные звуки.

В английском языке 5 гласных: «а», «е», «і», «о», «и» и полугласная «у».

Они образуют 20 гласных звуков:

12 монофтонгов* [i:], [?], [е], [ae], [?:], [?], [?:], [?], [u:], [?], [?:], [?]

8 дифтонгов** [e?], [a?], [??], [a?], [??], [??], [е?], [??].

*Монофтонг – это звук, одинаково звучащий на всем своем протяжении. На письме монофтонг может передаваться либо одной гласной буквой, либо сочетанием гласных звуков.

**Дифтонг – это слитное звучание двух гласных звуков, из которых первый звук более сильный и напряжённый, второй – слабый и ненапряжённый. На письме дифтонг может передаваться либо одной гласной буквой, либо сочетанием гласных звуков.