Ква-ква, но особенно в нашем пруду.

Когда вышли из Дворца, Ледышка, давно уже оттаявший и душой и телом, оглядел Дворцовую Площадь и просто не смог обойтись без рифмы:

Такого в мире не бывает!

Таких чудес на свете нет!

Здесь Площадь сразу отражает

И солнечный и лунный свет.

– А я знаю почему. Это потому, что Площадь выложена круглым и гладким булыжником.
– Железный изобразил руками, какой круглый и гладкий этот булыжник.

– Нет, - возразил ему Тот, кто отказался от себя, - потому что над этим городом Луна и Сеянце дружат между собой.

– Пока они не поссорились, - промурлыкал Кот, - этот бок я буду греть под Луной, а другой - под Солнцем. А потом наоборот. Масса возможностей!

Он плавно растянулся на лужайке и повел вокруг довольными главами.

Глава двадцать вторая О ЧЕМ ЖУЖЖАЛА БУКВА "Ж"

В это время из-под крыши одного домика вылетел некто в черной блестящей броне, усиленно нажимая языком на букву "Ж", которая жила у него во рту.

У всех нас много разных букв под языком. А вот у жука всего одна. Или у того же кузнечика. Пилит свою букву "3" с утра до ночи, как будто где-то заело. Для того и нужно учить весь алфавит, чтобы не быть такими однообразными.

Справедливости ради, необходимо сказать, что у жука единственная буква "Ж" обнаруживала богатое содержание. Песня, да и только!

Я жук-скороед,

Скоро ем свой обед.

Желтое жабо, жакет,

Желудь, жаба,

Жалоб нет.

Жук закончил песенку и, пощелкав доспехами, сел прямо на голову Тому, кто...

– Это ты?
– спросил Жук.

– Я.
– Последовал ответ.

Песенка Жука произвела солидное впечатление, - так и подзуживало немного пожужжать.

Бумажный пел песенку жука как свою.

Железный отмахивался от осы: рыцарь снял старые доспехи, а новые были в примерке.

У Кота жужжание выходите не стишком складно, он и не огорчался, все и так складывалось удачно.

Самое главное, что нигде не было видно никаких должников. Скорее всего они были на других картинках. Но тут все страницы в книге...

Глава двадцать третья ИНТЕРМЕДИЯ: СТАРИННЫЙ ДУЭТ

– Позвольте, это несправедливо! Что вы знаете о букве "3"? Жук, жабо и жалоб нет - все это чудно! Однако и буква "3" имеет свое значение, как впрочем, и любая другая буква алфавита, а их, как вы, конечно, знаете, целых тридцать три.

Так говорил Кузнечик. Он стоял на крыше красного домика и, как водится, держал под мышкой скрипку. Кузнечик прижал смычок к груди:

– Поверьте, я говорю без раздражения.

– Но что это зззначит?
– обратился к нему Кот, невольно растягивая букву "3".
– О, я, кажется, уже загигшотазззирован!
– заметил он с досадой.

– У вас действительно это "3" замечательно звучит. Но к делу. А вот, кстати, и мой приятель, старина Сверчок.

– Здравствуй, Сверчок!

– Здравствуй, Кузнечик!

Приятели трогательно обнялись.

– Прямо как в театре!
– хлопнул в ладоши Бумажный, устраиваясь поудобней. Остальные незамедлительно последовали его примеру.

– Скажите, - спросила Полина Кузнечика, - вы музыканты?

– Мы музыканты, Сверчок?
– в свою очередь спросил Кузнечик своего друга.

– Мы звуковики, и этим сказано все.

– Итак, дорогие друзья, мы звуковики. Мы, как бы это выразиться, озвучиваем... Вся земля звучит... Да вы сами сейчас услышите. Сверчок, ты приготовил свои серебряные молоточки?

– Безусловно, маэстро!

– Итак, друзья, сейчас мы исполним для вас Старинный дуэт "Поэзия земли". О, вы только вслушайтесь, как эти два "3" - "Поэзия земли" ладят между собой!

Кузнечик и Сверчок сперва поклонились друг другу, затем почтеннейшей публике и начали. Взлетел смычок, ударили серебряные молоточки и оба приятеля запели:

Поэзия земли не умирает,

Едва от зноя в зелени садов

Попрячутся все птицы, как с лугов

Сквозь заросли к нам голос долетает

Кузнечика - он летом управляет,

Не чувствуя особенных трудов:

Чуть отдохнет и снова начинает.

Не прекращается поэзия земли.

И в зимний вечер, в час, когда мороз

Кует снега - сверчок ему перечит.

Пригреется за печкою в щель,

И кажется среди дремотных грез,

Что это отзывается кузнечик.

– Браво, отлично!
– раздались дружные восклицания. Слушателей оказалось больше, чем предполагалось. Был среди них и автор "Старинного дуэта" - английский мальчик Джон Ките. Часть аплодисментов, таким образом, относилась и к нему. По скромности своей он не решился ответить на эти знаки всеобщего одобрения и сидел тихо с горевшим лицом.