Кира кинулась за ним, а тот метнул алхимическую бомбу, которая на миг ослепила кошку.

Воин спрыгнул и оказался на улице. Вот только…

— Твари… — последнее, что он успел произнести, перед тем как мощные оленьи рога снесли мужчину с ног и перекинули через себя.

Воин выхаркал кровь, но сознание не потерял. Поэтому упав на землю, мужчина перекатился и, вскочив на ноги, бросился на оленя. Тот ещё не успел развернуться и был заколот клинком в шею.

Монстр развеялся, а человек собрался было убегать, но сверху на него спрыгнула Кира.

Выругавшись, мужчина ловко отскочил в сторону и прокричал от боли. Рёбра сломаны… Закинув в рот целебные магические таблетки, воин яростно зарычал и, вспыхнув магией, дал кошке последний бой. От пумы невозможно убежать, лишь умрёшь уставшим, и он это понимал.

Впрочем, это ему не помогло, и вскоре он рухнул на землю, обливаясь кровью. Умер…

Красная присела и кинула взгляд на подошедшего телёнка. Тот виновато промычал, так как немного заплутал, на что пума лишь обречённо вздохнула. Из всего их отряда, остались лишь они вдвоём и попугай в небе.

Рыкнув и лапой похлопав телёнка по голове, пума собралась было схватить, вероятно, дорогущие клинки, но была отозвана… А с ней и телёнок.

* * *

Фургон 69–2.

Сергей и второй отряд.

— Идиотская война, раз в ней не дают собрать трофеи, — проворчал я и откинулся на спинку стула.

— Каждая минута промедления — это гибель союзников! — возразил наш куратор на этой операции.

Внутри нашего фургона было десять рабочих мест, а также особые устройства, с помощью которых мы могли увеличить дистанцию призыва питомца. А ещё здесь есть кондиционер и много всего полезного. Но сейчас не про это.

— Поэтому мы сейчас будем полчаса болтать, обсуждая операцию… — хмыкнул я, кинув взгляд на седого мужчину тридцати с лишним лет.

Он являлся приручителем. Причём опытным. Поэтому немного подсказывал нам во время операции, но сильно не вмешивался. Его работа — координировать наши вылазки со штабом и выдавать нам цели. Ну и проводить «разбор» полётов.

— Да. Потому что главная наша цель — это ваше обучение, а также оценка боевого потенциала. И начнём с вас… — он кинул взгляд на девушку, от которой в этой операции был олень. — Почему вы не приказали оленю лягнуть противника? Это был далеко не слабый воин-маг. Ваша недооценка сил противника привела к гибели питомца! А ваша, Михаил…

Координатор прошёлся по всем нам. Досталось и мне. Мол, моя пума слишком любопытная и вспыльчивая, а я не пресекал её «самодеятельность».

Ещё досталось приручителю Электрической крысы. Но тут я согласен. Крыса ударила молнией и не отступила. Чего она стояла на месте и тупила? Для второго удара ей нужна подзарядка. А она застыла и позволила себя убить.

— Ещё один заход? — спросил я у куратора, когда тот закончил «разбор полётов».

— Нет. Операция завершена. Три четвёртых питомцев этой «волны» уже потеряны. Все отряды приручителей отступают. Дальше зачисткой города займутся силы местного хана.

От слов мужчины наша команда заметно расслабилась, ну и через десять минут мы, в составе большой колонны, поехали на базу. И до неё пришлось ехать несколько часов. А пока ехали, куратор нас терроризировал лекциями…

Ну и показал работу других команд. И что я могу сказать?.. Большая часть команд провалилась. Некоторые даже не смогли уничтожить хотя бы одного боевика персов.

К слову, о персах. Их нация весьма неоднородна и делится на Высших, Старших и Младших персов. Высшими являются персы, живущие на территории бывшего Ирана. Старшие — это персидские народы, живущие на территории Афганистана, Пакистана и ещё парочки стран, прекративших своё существование и ныне входящих в состав Великой Персии.

Ну а Младшие персы — это все остальные народы, ныне живущие на землях подконтрольных Великой Персии. Тюрки, индийцы, бенгальцы и прочие. И Младшие персы живут в положении близкому к рабству. Они и составляют большую часть персидской армии, вторгшейся в Степную орду.

Это плохо обученная, но очень мотивированная пехота. На войне они могут разбогатеть мародёрством, прославиться и улучшить социальное положение своего рода. Так что отбоя от рекрутов у персов нет.

К тому же учитывая, что население Великой Персии даже по самым приблизительным подсчётам перевалило за пятьсот миллионов и страна испытывает проблемы с перенаселением, мотивация людей идти на войну была ещё выше. Всё же воинам обещают клочок земли Степной орды. И неважно, что там в основном пустыня…