Тогда она сделала имитацию своего спящего тела, убежала без вещей на ночь глядя, а потом пропала. Когда рассвело, обман был раскрыт и приобрел мистическую окраску.

Если эти предположения верны, то остается выяснить, куда и зачем она могла отправиться. Это даст мне шанс найти ее.

"Ха, а ты не такой уж и простой парень! Можешь, когда захочешь!" – Она рассмеялась, размахивая ногами в воздухе. Не знаю, то ли это ее способ выразить восторг, то ли она упражняется?

"Но ведь это ты мне об этом рассказала."

"Но я – это ты". Она перевернулась на живот и лучезарно улыбнулась. Кажется, я улыбаюсь ей в ответ. Наверное, это нехорошо, но кого это волнует?

Солнце уже давно взошло, а я продолжал искать информацию, которая могла бы задать направление моему расследованию. Теперь я просматривал страницы, на которые она была подписана, и группы, в которых она состояла, читал комментарии ко всем сообщениям. Проверял, что она лайкала. Никогда раньше я не делал этого, не просматривал ее страницу с такой маниакальной тщательностью. Интересно, делают ли полицейские детективы то же самое? Надеюсь, что да.

В основном ничего особенного: шутки, уточнения, вопросы – все в вежливой форме. За последние четыре месяца было запланировано только одно мероприятие, и она значилась лишь как возможная участница. Хотя примечательно, что оно было назначено как раз на ночь ее исчезновения – наблюдение за редким астрономическим явлением. Ночью по улицам таскаться с телескопами опасно. Тем более на каких-нибудь пустырях, где меньше светового загрязнения. Поэтому она не была уверена в участии. Асем точно не пошла бы одна.

"Значит, я нашла компанию? Потрясающе. И… это был не ты?" – с подозрением спросила она, присев на край моей кровати и облокотившись на компьютерный стол. Она переоделась в черные брюки и бордовую рубашку, но все еще была босиком. Соединив кончики пальцев перед собой, она смотрела в одну точку где-то возле моего плеча.

"Кто бы это мог быть?" спросил я, не оборачиваясь.

"Я не знаю. Ты ведь не знаешь, правда? Тогда я тоже. Мне нужно подумать".

Это снова был тупик. Она углубилась в размышления, а я стал искать место, где проходила встреча астрономов-любителей. Туда нужно съездить. Написал организаторам, описал ситуацию и попросил о встрече. Пока я буду искать место, может быть, придумаю что делать дальше. Наконец-то мне есть чем заняться. Ели компанию она не нашла, то могла устроить одиночную вылазку в другое место.

Судя по карте, встреча находилась в паре часов езды от ее дома, очевидно, рассчитанная на людей с машиной, к коим она не относилась. Но где ей взять одежду? На улице было довольно холодно, и без куртки, теплого свитера она бы умерла от переохлаждения. Я взглянул на девушку, а она уже весело смотрела на меня. Похоже, она знала ответ и ей не терпелось мне его сообщить, но кроме этого ее поразило то, что я сам не могу найти ответ. Она всегда считала себя совершенно обычной и недоумевала, когда факты свидетельствовали против этой теории, пусть даже и в положительном ключе. Если я не спрошу, она все равно расскажет, но я спросил:

"Есть идеи?"

"Это легко! Посмотри, что на тебе надето!"

"Футболка и шорты."

"И когда ты их купил?" – спросила она, вставая с кровати и направляясь к шкафу.

"Давным-давно. Еще в детстве. Это старая домашняя одежда." – ответил я, начиная понимать ее мысль.

"Вот оно что. Она взяла то, что не будет заметно – старую одежду." – С этими словами она открыла шкаф и указала на коробки в самом низу, заполненные моей старой одеждой. Мы использовали её как домашнюю, а совсем поношенную как тряпки. Неплохая теория, и отсутствие таких вещей вряд ли было бы замечено. Даже если среди этих вещей не было шерстяных свитеров, она могла надеть несколько обычных, старые джинсы с неотстирываемыми следами травы, куртку, из которой она выросла, так что рукава едва прикрывали локти, и ботинки, которые промокали под дождем, но она так и не решилась их выбросить. Во всем этом она, наверное, выглядела как бродяга. Хотя было темно и это не имело значения.

После этого прекрасного открытия она грустно улыбнулась и снова ушла в себя. Я оделся и пошел на ближайшую автобусную остановку. Нужный автобус ходит раз в час, и дорога займет еще час – это даст мне время решить, что искать на месте, и подумать о том, что она могла бы сделать, если бы не пошла туда.

Всю дорогу до места, а это была остановка за городом, Асем молча сидела на коленях у бабушки, сидевшей рядом со мной. Бабушка, конечно, об этом не подозревала. Она ехала, дремала, а на ее коленях, тоже прикрыв глаза, сидела девочка в красном пальто. Этому польтишку уже два года, но выглядит оно как новое. Не знаю, о чем она думала, но я решил что осмотрю место наблюдения и всё. После этого я ни о чем не думал, а только смотрел на проплывающие за окном пейзажи.

Только оказавшись на месте, я понял, что не знаю, где именно находится смотровая площадка. Местом сбора была остановка – дальше организаторы вели всех. К счастью, один из них как раз позвонил. Он сказал, что у него нет времени на встречу и что девушки на фотографии, которую я ему отправил, на сходке точно не было. В тот день пришли только организаторы со своими семьями и друзьями – постоянными участниками. А потом он сказал что-то странное:

"Неудивительно, что в такую ночь пропадали люди. Мы наблюдали совершенно уникальное явление – это были НЛО. Они парили над городом! Сразу в нескольких районах! Мы их сфотографировали! Я пришлю вам снимки – это просто феноменально!" – Совершенно забыв о теме разговора, астроном продолжал и продолжал, пока я не остановил его, попрощался и повесил трубку, не дослушав. По крайней мере, он прислал мне карту местности с отметкой на месте наблюдения. Карта была составлена на удивление аккуратно и подробно – похоже, он готовил ее для журналистов. Мы с моей молчаливой спутницей прошли к поляне, но не нашли ничего, кроме скошенной травы и следов костра. Астрономы – аккуратные ребята – даже мусора после себя не оставили. На все мои вопросы о том, видела ли она какие-нибудь подсказки, Асем отвечала одним словом "нет". Так что я вернулся ни с чем. Раз ее здесь не было, то и искать было нечего.