— Ты кто такой? — устало спросил Хлестов.

— Тот, кто не позволит и пальцем её тронуть, — сухо ответил Рауль.

— Тем хуже для тебя. Ребята, сначала преподайте этому выскочке урок, а потом займитесь этой дурындой.

Никого из них не смутило, что мерить силами они будут во дворе, по которому ходит народ. Угу, и именно сейчас, когда этот народ нужен, его нет!

Я сделала ещё несколько шагов назад. Будто мужики этого ждали. Они схлестнулись. Мне же хотелось рвануть к подъезду, но что-то останавливало.

Рауль в несколько приёмов справился с двумя качками. Каждому он сломал руку. Я поражалась его гибкости, спокойствию. Как бы Рауля не пытались вывести из себя, ничего не получалось, будто он вообще не слушал. И вот у ног Рауля лежат два стонущих тела.

— Думаешь, справился с моими ребятами, так героем стал? — фыркнул Игорь.

— У меня дикое желание и тебе начистить физиономию, чтоб девушек не обманывал и не жаждал их смерти только лишь потому, что тебе отказали.

— Так ты ещё и ябеда! — зло посмотрел на меня Хлестов. Его слова будто мне пощёчиной были.

— Вот что: уходи подобру-поздорову. И если я узнаю, что снова докучаешь Лилии, пощады не жди.

— Думаешь я управы на вас двоих не найду? Ещё как найду! Зря ты влез в наши разборки.

А качки уже дошли до машины, погрузились в неё и терпеливо дожидались, когда к ним присоединится Хлестов. Он не заставил себя долго ждать. На это высказывание Рауль не ответил.

Машина уехала, а на улице начал появляться народ. Ага, как раз вовремя!

Рауль подошёл ко мне.

— Спасибо, — пролепетала я.

— Я не мог допустить, чтобы он обидел тебя, Лилия. Однако я вынужден вернуться к нашему разговору. Сегодня я оказался рядом, но в следующий раз этого может не произойти.

— Послушай, я…

— Лилия, почему ты не хочешь дать мне шанс? — перебил меня Рауль.

Приготовленную речь я проглотила. Рауль же пристально смотрел на меня. Я поёжилась.

— Шанс? Шанс, чтоб затащить меня в секту? — прищурилась я.

— Опять ты со своей сектой! — закатил он глаза. — В общем так: завтра я буду ждать тебя в семь часов вечера у своего дома. Жду ровно час. Если ты не приходишь, притащу силой.

— Да что ты ко мне прицепился?!

Я злилась.

— Ох, Лилия! Вижу, наш с тобой разговор зашёл в тупик. Прошу, приди завтра. Позволь мне показать тебе мир, о котором ты не знаешь; позволь мне передать свои знания и библиотеку; позволь научить тебя защищаться. Я хочу этого, а взамен прошу лишь всё это принять и довериться мне. Я не намерен причинить тебе боль, страдания, или вовсе затащить в постель. Не злись, и не делай поспешных выводов. Я буду ждать тебя.

С этими словами Рауль развернулся и пошёл в сторону центральной дороги. Я же некоторое время ещё стояла, переваривая полученную информацию. Сегодня Рауль был убедителен. Он прав, я должна научиться защищаться, должна дать отпор Хлестову!

Выходя из подъезда, я оглянулась. Сев в машину, я повернулась назад. Никого не было, но почему-то легче не стало. Всю дорогу до работы меня не отпускало чувство беспокойства. Зайдя в здание, я немного расслабилась. Шумно выдохнув, я поднялась по лестнице. В коридоре встретилась с Мариной Елифеевой. Одарив меня презрительным взглядом, она вздёрнула носик и пошла дальше. Я зашла в приёмную.

Секретарша Аллочка прихорашивалась. Не отрываясь от зеркальца, она сказала, что в папке, которая лежит на углу её стола, лежат документы для меня.

— И да, в десять часов зайди к Роману Александровичу.

— Спасибо, Алла, — кивнула я.

Девушка махнула рукой. Забрав документы, я уселась за свой рабочий стол и погрузилась с головой в работу. До начала долгожданного отпуска осталось всего полторы недели. К этому времени необходимо всё привести в порядок.

Взглянув на часы, я хлопнула себя по лбу. Нужно же к Роме зайти! В приёмной госпожи секретарши не было. Наверно развлекает своего директора. Я постучалась и вошла. Аллочка поправляла юбку, затем застегнула белую рубашку, которая в груди была мала. С гордо поднятой головой, секретарша покинула кабинет.

— Присаживайся, Лиля, — указал Роман Александрович на место перед ним. Его ни капельки не смутило, что я концовку, но увидела.

Я села за стол.

— Всё никак не могу поговорить с тобой. То у меня дела, то у тебя. Ты мне скажи: что произошло в субботу?

— Прости, но я не хочу об этом говорить, Ром, — грустно выдохнула я.

— Просто я видел в окно, как ты уходила с другим мужчиной, а твой незадачливый воздыхатель что-то со ступеньки поднял и бросился вслед за вами. Уж не нового ли кавалера подцепила? — прищурился он.