— Да что ты знаешь обо мне и Луи?! — воскликнула она, вставая.

— Не нервничай так, Саманта.

— Не нервничать? Да из-за тебя Юлиан вызвал меня и читал нотацию, что нельзя убивать жертву. Ты ему нажаловалась, ты! И после этого ты хочешь, чтобы я с тобой завязала дружбу? Да никогда!

— К твоему сведению, я доложила об этом инциденте лишь затем, чтобы уберечь тебя. Думаешь, в городе я, да Рауль охотники? Нет. По меньшей мере, ещё дюжина и знаешь, они настроены убивать вампиров, а не договариваться. Почему ты не хочешь измениться?

— Отвали!

— Что ж, благодарю за разговор, Саманата. Удачи на твоём нелёгком пути, — сказала я, развернулась и направилась домой. Приму горячую ванну и выпью кофе. Да, отлично!

Пока я шла до дому, всё думала о Саманте. Ведь она девка умная, лишь прикидывается неучем. Мне жаль Луи. Он так яростно защищал её, что у меня пропало всякое желание отделать эту наглую девчонку. Его взгляд… Он пронзил меня и, думаю, если бы я применила жезл, то всего скорее промахнулась. Не знаю, почему мне в голову пришла такая мысль, но в любом случае, Саманта сделала свой выбор и за ней буду наблюдать.

Приехала я к Раулю и Евгению только после обеда. Тренироваться мне предстоит одной, потому как Рауль уехал по делам. Женя обрадовался, что я здесь и заявил, что сегодня мы будем наряжать ёлку. До Нового года осталось полтора месяца, а у нас ещё конь не валялся.

Пока он приносил коробки, пакеты, думал, как всё будет выглядеть, я отправилась в тренировочный зал. Однако тренировка протекала вяло и через час я оставила это дело, отправившись принимать душ.

Когда я спустилась вниз, то ахнула. Холл был разгромлен, на полу и стенах кровь, от мебели осталось лишь название, у входной двери два трупа.

— Что произошло? — спросила я Женю.

— В гостях были твои старые знакомые. Четверым удалось сохранить свои жизни, а этим слегка не повезло.

— Не сказали, чего хотели?

— Нет, как бы я не пытался это выяснить. Так, ладно, надо приводить дом в порядок. Вот-вот Рауль вернётся.

Евгений размял пальцы и принялся ими щёлкать. Смотрела я на его действия заворожено. Так ловко он всё делал.

— Ха! А то говорят, бытовая магия не приносит особой пользы, — упёр руки в бока парень, любуясь своей работой. — Ты готова? Идём ёлку наряжать!

Место под ёлку в гостиной Женя освободил и даже уже поставил. Новогодняя красавица была искусственной, высокой и пышной. Я присела около коробки, раскрыла её. В ней лежали, завёрнутые в газету, стеклянные ещё с советских времён игрушки. В чулане у меня дома тоже лежит пара коробок с такими сокровищами. В мешках была мишура.

Мы занялись украшением ёлки, потом гостиной, а после — сидели на диване и вырезали из бумаги снежинки. Чуть позже вошёл Рауль. Он с интересом рассматривал украшенное к Новому году помещение.

— Нравится? — спросил его Женя. — Это мы с Лилей постарались.

— Вижу. Вы хорошо постарались.

Пришёл Хин и позвал ужинать. Евгений во всех красках рассказывал о заявившихся без приглашения гостях. Охотник кивал, а сам думал о чём-то другом. Даже еду перестал ковырять.

— Что-то случилось? — спросила я.

— А? — встрепенулся охотник.

— Да, ты что-то сегодня сам не свой, Рауль, — прищурился Евгений. — Давай, выкладывай.

— Обнаружение королевы Виктории Романом Башаевым подтвердились.

Повисла тишина.

— Где она находится?

— Было бы всё так просто, Жень, — фыркнул охотник.

— Вампиры не пытались у него выяснить её местонахождение? — спросила я.

— Нет никакого подтверждения, что Башаев не заключил с королевой сделку. Кому захочется, сунув нос, получить по моське? — ответил Рауль.

— Что-то я не подумавши ляпнула.

— Чем быстрее Виктория будет нами обнаружена, тем проще нам будет с ней бороться. Она древнее существо, которое при пробуждении начнёт в геометрической прогрессии наращивать мощь.

— Ведь этот процесс можно как-то остановить, так ведь?

— Если честно, то я не знаю, — покачал Рауль головой.

— А кто может знать? — уточнила я.

Охотник пожал плечами и, похоже от этого ему стало ещё грустнее.

— Ничего, прорвёмся! — задорно воскликнул Евгений.

Саманта вернулась домой злая. Мало того, что Юлиан провёл с ней беседу, так ещё и охотница Лиля, видите ли, решила начать всё с начала.

— Да на фига оно мне нужно?! — топнула девушка ногой.