— Очень рада за вас.

— Первое незадавшееся покушение на вашу жизнь, Лилия Викторовна, я ещё списал на случайность, но второе… — мужчина покачал головой, — явно не случайность. Я никогда ничего подобного не видел.

— И что же вы, Игорь Владимирович, увидели?

— А разве вы не помните?

— Сделайте милость, просветите, — сказала я.

— Неведомая сила охватила вас с машиной и аккуратно поставила на землю. Ввиду того, что было темно, я едва смог разглядеть откуда-то появившуюся фигуру. Она подошла к машине, открыла водительскую дверь, вытащила вас и положила на пассажирское место. Затем некто сел за руль и вы уехали. И мне очень интересно, кто это был? Кто вас спасает второй раз?

— Может, ангел-хранитель? — предположила я.

— В магию и потусторонние силы я не верю, ибо их попросту не существует.

— А вот я верю. Видимо, я ещё не закончила на этом свете.

— До встречи, Лилия Викторовна. И она будет последняя.

— Для кого? Для вас? — поинтересовалась я.

— Для вас, Лилия Викторовна, — раздражённо ответил Хлестов. — Моя жизнь не может закончится.

Хлестов развернулся, сел в подъехавший джип и уехал. Я тоже села в машину. Хотела я ехать домой, но рука сама потянулась к телефону. Всё же позвоню знакомому оперу. Святослав Салтыков — мой друг детства. Учились мы с ним в параллельных классах. Он защищал меня от хулиганов и насмешек одноклассников. Жили мы в соседних домах, и Святослав провожал меня до дому, если выпадала такая возможность.

— Слушаю, — выдохнул Святослав в трубку.

— Привет. Мне нужно поговорить с тобой. Пожалуйста, это очень срочно. Когда сможешь?

Я не стала спрашивать: как дела, здоровье и так далее по тексту, а решила сразу перейти к делу.

— Через час, не раньше. Что-то случилось, Лиль? Голос у тебя дрожит.

— Это не телефонный разговор, Свят.

— Понял. Где встретимся? — спросил он.

— Приезжай на набережную. Я буду ждать тебя на стоянке.

— До встречи.

Я сбросила вызов, и тут же позвонила дедушке, сообщив, что буду поздно. Сказав «Хорошо. Возвращайся поскорее», он положил трубку. Шумно выдохнув, я ещё некоторое время посидела и поехала на набережную.

Яркие огни освещали набережную. Ночное небо усыпано миллиардами звёзд. За клумбами ухаживали студенты. Они сейчас на каникулах, и многие не прочь подзаработать. Дорожки чистые. То и дело их подметают. На скамейках сидели влюблённые. Набережная за два года хорошо преобразилась.

Подъехала машина. Из неё вышел Святослав. На нём была полицейская форма. Погоны майорские. Когда он подошёл поближе, я смогла увидеть болтающийся на поясе самый настоящий жезл. Верхушку золотого жезла украшал голубой, заключённый в золотые крылья. Они, крылья, были украшены драгоценными камнями. Я смогла насчитать семь штук. Конец жезла — это небольшого размера тёмно-голубой камень. Я жестом пригласила его сесть в машину. Закрыв дверь, он спросил

— Что случилось?

Я выложила ему свою проблему как на духу, а саму всю трясёт от страха. Святослав слушал меня внимательно, кивал, а когда я закончила, он почесал затылок и сказал:

— Да, ситуация тупиковая. Если ещё твою тётю можно будет припугнуть, и я даже знаю как, то вот с Хлестовым будет куда сложнее. Жалоб на него от граждан приходит только за день около десятка, да только ничего сделать не могу. Но всё же лазейка есть.

— Какая? — тут же оживилась я.

— Ну, подробностей я тебе рассказывать, Лиль, не буду. Не обижайся. И знаешь, я даже не удивлён, что он хочет убить тебя просто за отказ.

— Оттого мне и страшно.

— Понимаю. Я постараюсь сделать всё, что в моих силах, — положил он мне руку на плечо и слегка улыбнулся.

— Тот таинственный незнакомец… Он второй раз спасает мне жизнь. Я не знаю его имени. Кто он такой? Я всё надеюсь встретить его и поблагодарить, — выдохнула я.

— Дело хорошее, но, действительно, странно, почему он исчезает? — потёр подбородок Святослав.

— Да уж.

— Ладно, не падай духом. Всё, я побежал работать. В сутках сегодня.

— Спасибо, что не отказал, — улыбнулась я.

— Всё будет хорошо.

— Эм, Свят, а что за жезл такой у тебя на поясе? Интересный такой.

Я смотрела на вещицу, и мне хотелось прикоснуться к ней. Однако руку протягивать не стала. Мне даже стало казаться, что голубой шар стал светиться ярче.

Святослав сделал вид, что не услышал моего вопроса, но вот в глазах его промелькнуло изумление. Он вышел из машины, и я успела крикнуть «Привет Настасье!». Настасья младшая сестра Святослава. Кивнув, направился к своей. Он уехал. Немного посидев, я тоже поехала. Домой. Хочу домой!

Всю дорогу я думала о реакции Святослава на жезл. Почему он сделал вид, что не услышал? Интересно просто.

Честно говоря, на душе мне стало легче.

Войдя в квартиру, я ахнула. Коридор был завален цветами. Нет, да Рома издевается!

Костеря Башаева, я пробралась в свою комнату, переоделась и принялась складывать цветы в одну кучу. Ну, Рома, ну я тебе…

Расчистив проход, я отправилась принимать ванную, а после легла спать. Не стала ужинать.

Очень хотелось, чтоб цветы за ночь исчезли, но сие чудо не произошло. А за завтраком дедушка спросил: