— Ну, а ты что скажешь, Гвоздь? — Ловкач ухмыльнулся, подошел ближе и с силой толкнул его ногой. Гвоздь застонал, пытаясь отстраниться, но Ловкач схватил его за руку и рывком поднял на ноги. — Где жемчужина? Неужели ты не в курсе? Ах, да, ты же всегда был верным псом Кулака, не так ли? Дай угадаю, он даже тебе не доверял такие вещи.

Ловкач не дал Гвоздю времени на ответ. Его рука мелькнула в воздухе, и кулак врезался в живот Гвоздя, вынуждая его согнуться от боли. Следом пошли ещё удары, каждый из которых сопровождался яростными криками Ловкача.

— Ты всё ещё хочешь защищать своего хозяина? Думаешь, что он спасёт тебя, если ты будешь молчать? — Ловкач толкнул Гвоздя на землю, затем с силой наступил ему на грудь, заставляя его корчиться от боли. — Говори! Где жемчужина?!

Но Гвоздь молчал, крепко стиснув зубы. Он знал, что если скажет хоть слово, это только усугубит их положение. Ловкач оказался безумцем, и дать ему то, что он хотел, значило подписать себе смертный приговор.

Внезапно, Кулак, который до этого молчал, поднял голову и прохрипел:

— Белая жемчужина в надежном месте! Я скажу тебе, где она, но сначала отпусти их!

Ловкач замер, его внимание переключилось на Кулака. В его глазах на мгновение мелькнул интерес, а затем он рассмеялся, и его смех разнёсся эхом по улице.

— Надежное место, говоришь? — Ловкач опустил взгляд на Кулака, его голос стал ледяным. — Ну что ж, пойдём туда. Но ты знаешь, что это конец для твоих друзей. Они мне не нужны.

Он снова повернулся к Лере и Кате, которые всё это время оставались связанными и неподвижными. В его глазах не было ничего, кроме презрения. Он знал, что они не представляют для него угрозы, но и оставлять их в живых он не собирался.

— Думаете, что сможете как-то меня перехитрить? — он наклонился к ним, злобно ухмыляясь. — Нет, вам не удастся. Вы останетесь здесь, и вас никто не найдёт. Я вернусь сюда, чтобы полюбоваться на ваши трупы.

Ловкач потянулся к ножу, собираясь им как то навредить, но в этот момент произошло нечто неожиданное. В воздухе мелькнуло лезвие мачете, которое взвилось над головой Ловкача. Он не успел понять, что происходит, когда лезвие вдруг резко изменило траекторию и направилось прямо к нему.

Ловкач едва успел отреагировать, когда мачете с шипением рассекло воздух и угодило ему в плечо. Он закричал от боли, его руки разлетелись в стороны, и он выпустил из них нож. Мачете пробило его плечо и вонзилось в землю, зафиксировав Ловкача на месте.

— Ах ты, сволочь! — Ловкач выругался, пытаясь выдернуть мачете из своего плеча, но его движения были скованы. Он был шокирован, не веря, что Гвоздь смог столь точно бросить оружие, находясь в таком состоянии.

Ловкач сел, его тело сотрясалось от боли, а кровь текла по руке, но его мысли были сосредоточены не на ране, а на том, что только что произошло. Гвоздь лежал на земле там, где он его оставил, беспомощный, едва дышащий. Он не мог подняться, не мог сражаться, и уж точно не мог метнуть мачете так точно и мощно. Но факт оставался фактом: Ловкач был ранен.

В его голове вспыхнули десятки вопросов. Видений не было. Он видел ближайшее будущее, как всегда, но там не было никакого удара мачете, никакой угрозы. Как это возможно? Что-то пошло не так, что-то, чего он не мог предвидеть. Он повернулся, окидывая взглядом окружающее пространство, но ничего не могло подсказать ему ответ. Только тупая боль в плече напоминала ему о том, что ситуация вышла из-под контроля.

Он зашипел от боли и отчаяния, сжимая зубы. В его голове крутились мысли, одно за другим всплывали предположения, но ни одно из них не казалось логичным. С появлением дара предвидения, он всегда был на шаг впереди своих врагов, всегда знал, что произойдет. Это была его сила, его дар. И вдруг, в самый решающий момент, эта сила подвела его.

Он снова посмотрел на Гвоздя, который все ещё лежал неподвижно, и точно осознал: не он был источником этой угрозы. Тогда кто? Его взгляд начал метаться по окрестности, он осматривал каждый угол, каждый объект, пытаясь найти что-то, что могло объяснить происходящее.

И тут он почувствовал это — странное, неуловимое движение в воздухе. Взгляд Ловкача резко переместился на нож, который он уронил ранее. Он ещё лежал там, на земле, но что-то было не так. Ловкач замер, не веря своим глазам. Нож дрожал, словно оживший, а затем медленно поднялся в воздух, как будто невидимая рука поднимала его с земли.

— Что за черт?! — прохрипел Ловкач, его глаза расширились от ужаса и недоумения.

Нож продолжал подниматься, и в этот момент он осознал, что не может сдвинуться с места. Казалось, что сама реальность вокруг него искривляется, подчиняясь какой-то странной силе, которую он не мог понять. Сердце заколотилось быстрее, и внезапно в его груди поселился страх, который он давно не испытывал.