Ночь заканчивалась. Свет Древ Валар становился всё ярче. Наступал новый день и пора было готовить завтрак. А заодно и поговорить с беглецом, который этой ночью пытался отнять жизнь у лодочника. Йорг поднялся, откинув с ног одеяло, пропитавшееся утренней росой, и направился к лодке. Набрав в реке полкотелка воды он подвесил его над костром. Подбросил немного сухих веток.

Скоро вода закипела и, заварив в кружке ароматных трав, лодочник подошёл к связанному пассажиру. Тот испуганно смотрел на лодочника, не смея даже пошевелиться.

– Заварить тебе кружечку мяты?
– спросил Йорг.

Беглец лишь слегка кивнул головой, не веря, что ему прямо здесь не перережут горло. Лодочник аккуратно развязал веревку и показал в сторону реки, мол иди, умывайся. Беглец вытащил грязную тряпку изо рта, которая была использована в виде кляпа и попытался встать. Но не тут-то было. Ноги и руки затекли и пришлось несколько минут усиленно их растирать. Только потом он побежал в кусты и умываться. За это время Йорг успел заварить ещё одну кружку напитка. Беглец уже вернулся и совершенно не знал, как себя вести. Он пил, обжигаясь, из кружки, держа её двумя руками, поглядывая исподлобья.

– Согрелся?
– дождавшись утвердительного кивка, лодочник продолжил, - Что с тобой случилось этой ночью? И что мне с тобой делать? Отвечай, только без своих этих словечек, некогда мне вникать в их смысл.

– Не знаю.
– хрипло начал беглец, - Бес попутал...

– Не молчи.

– Думал, что ты меня в Лагпункт отвезёшь, да сдашь легавым... Ну этим... Охране, короче. А мне никак нельзя обратно. Совсем нельзя. Вот я и...

– А разве моего слова, данного тебе, недостаточно?
– очень удивился Йорг, - Я тебя довезу до места, где ближе всего до Мордора. Сделать обещанное для меня дело чести. Никто не может сказать в этих краях, что я когда-либо не сдержал своего слова. Учти, что там, куда я тебя довезу, тебе придётся идти дальше пешком, одному. Я в тех краях тебе не помощник. Еды с собой немного дам. Хоть ты и пытался меня убить. Так что надо было всего лишь спросить об этом, а не придумывать себе странного. Мне с тобой пока по пути. И работа у меня там есть, ваших "попаданцев" перевезти в Лагпункт.

Беглец сидел открыв рот и не веря в слова лодочника. В его голове не укладывалось, что данное слово надо сдержать даже перед незнакомым человеком. А больше всего было непонятно, что его, практически, никто не держит или пытается лишить жизнь. Дали кружку в руки и разговаривают, как будто ночного происшествия и не было.

– И что? Ты меня вот просто возьмёшь и отпустишь?

– Я тебя и сейчас не держу. Иди куда хочешь. Ты попросил помощи, я помог. Ты оказался неблагодарным, но не смог меня убить. Это не значит, что своё слово мне не надо выполнить. Ты же не будешь снова на меня нападать? Нож я тебе верну только на озере.

– Не буду.
– ошарашено вымолвил беглец, - Честное слово, зуб даю...

– Ну и прекрасно. Пора в дорогу. Собирай вещи, туши костер и вперёд. Зуб оставь себе.
– Йорг поднялся и ушёл к лодке.

– Значит, тело обнаружили Вы? – спросил Настю Пронин. Она кивнула. – Не помните, в каком часу это было?

– Да поздно уже. Темно было. Может десять вечера, или около того. У нас в цехе трубу прорвало. Двоих ребят щёлочью обожгло, ещё один погиб.

– Значит, погибших было двое? – моментально встрепенулся Пронин, но узнав, как было дело, потерял к судьбе погибшего в цехе рабочего всякий интерес. Убийство товарища Гурфинкля его интересовало больше.

– Ничего больше сказать не можете по делу? – спросил Пронин.

– Гномы говорят, что его олог-хайи убили.

– Это ещё что за звери?

– Это вроде троллей, но тролли солнечного света боятся, а эти нет.

Пронин помотал головой.

– Какие тролли?

– Да я их сама ни разу не видела. Говорят, громадные, вроде великанов. А олог-хайи, говорят, живут в старых выработках.

– Кто говорит?

– Гномы говорят. Они и сказали, что олог-хайи вернулись.

– И кто сказал, что эти самые, как их там…

– Олог-хайи. – подсказала Настя.

– Да, эти самые, олог-хайи, убили вашего Директора?

– Да кто-то из них. Не помню кто. Но посмотрел, что с головой у товарища Гурфинкля сделали и сказал, что это троллийская дубина.

– Позовите сюда этих своих гномов, или как их там.

Пронин уже понял, что скоро из этого странного места он не уедет. Расследование грозило затянуться надолго. Начать с того, что он прибыл уже после того, как убитого Гурфинкля похоронили. Как-то подозрительно быстро его закопали. Для местных, видите ли, всё ясно – директора Комбината убили какие-то загадочные олог-хайи, живущие, как утверждают, опять же, местные – в заброшенных шахтах.

Тем временем в дверях возник следующий свидетель. Это был старый гном с длиннейшей бородой, заткнутой за широкий кожаный пояс. Войдя, Гном неспешно, с величайшим достоинством, поклонился.

– Фрар из дома Кили к Вашим услугам. – густым приятным басом изрёк гном.

– Майор Пронин. Присаживайтесь.

Гном степенно прошествовал к столу, за которым расположился опер и ловко взобрался на высокий стул.

– У товарища Гурфинкля могли быть враги? – спросил Пронин, продолжая разглядывать гнома.