Отъехав достаточно далеко, перебравшись через мост за небольшой речкой, Картигар и Хобберт спешились.

– Эй! – вдруг вскрикнул Хобберт, когда Картигар схватил его за шиворот.

– В следующий раз, когда я скажу: «Бежим», ты бежишь! – выдал он. – Скажу: «Ложись», ты ляжешь. Скажу: «Прячься», ты залезешь даже в самую глубокую и темную задницу. Понял?

– Да!

– Чудно. – он отпустил его.

– Ты что делаешь? – спросил он, увидев, как Картигар достает спальник.

– Надо передохнуть.

– Сейчас?

– Нет, завтра! – иронично ответил он.

– Нельзя! Нам надо бежать.

– Мы достаточно далеко. Они нас не найдут.

– Да не о них я беспокоюсь. Белый Ястреб! Он найдет нас.

– Кто он такой?

– Первый меч моего деда. А может и всего Герсоса. Он отменный следопыт и сильный воин. Он найдет меня.

– Я его ранил. Если он и в состоянии нас преследовать и найти, то я с ним разберусь.

– Нет. Не разберешься. Он ненормальный. Настоящий безумец!

– Не переживай. Я беру его на себя.

Через пару дней они добрались до скалистой тропы к югу от Арги, и были уже в нескольких днях от тайных троп Красных Скал. Путь они держали на юг, к Южным, или как их называли в Аргенейе, Северным островам. Но, сами островетяни их называли Броненосные острова, из-за скалистых непреступных берегов.

– Ну все, тащи сюда лошадь! – сказал Картигар, пристегивая пояс с ножнами.

– Иду. – кивнул ему Хобберт. Он поднялся на верхний камень и бросил взгляд в сторону лошади. Хобберт вдруг замер. Рядом с лошадью, стоял Белый Ястреб.

– Думал, что уйдешь от меня? Юнец? – противным голосом проговорил он.

На камень поднялся Картигар.

– Вы посмотрите на это чучело! – сказал Картигар, осмотрев здоровяка с ног до головы. – Ты сам себе не противен? Чудовище?

– Не знаю кто ты, но лучше уйди с моей дороги, южанин. Поверь, награда за этого пацана, тебе дорого обойдется.

– Уже и не в награде дело. Но пацана я тебе не отдам.

– Тогда я вырву его из твоих рук.

– Хобберт, беги. Я догоню. – сказал ему Картигар.

– Но может я… – не успел Хобберт закончить фразу, как вдруг заметил на себе тяжелый взгляд Картигара. Он замолчал, кивнул и спешно отступил.

– Что-ж, еще одной Вестерхиллской падалью, сегодня станет меньше. – Картигар обножил меч и ринулся на встречу Ястребу.

Оба воина встретились в ближнем бою и вошли в клинч. Мечи зазвенели. Тот звон, эхом разносился по скалистой округе. Каждый из них был опытным и сильным мечником. И пусть Ястреб был больше и сильнее, но Картигар был ловчее и искуснее. Некоторое время, они бились на равных. Выпад за выпадом, удар за ударом. Они парировали и отражали атаки друг друга.

Вскоре, Картигару удалось обезоружить Ястреба, но тот, в тот-же миг, ударил Картигара кулаком по лицу. Тот опешил и отступил. А потом, нанес ему колющий удар, но лишь едва задел его в бок. Ястреб захватил меч и выбил его из рук Картигара. Теперь они перешли в рукопашную. Удар за ударом, они били друг друга. Удары Картигара, чаще достигали своей цели, примерно три к одному в пользу южного ратника. Но удары Вестерхиллского рыцаря были значительно сильнее. Еще некоторое время погодя, они оба уже были изрядно выматаны, а лица их разбиты. Ястребу удалось схватить Картигара и сдавить ему шею. Но ратник не расстерялся. Он стянул маску с лица Ястреба и увидел изрубленное и обоженное лицо. Нащупав пальцами его заплывший глаз, он резко надавил на него. Ястреб завыл от боли, ибо эта часть его лица, постоянно отзывалось сильно болью, а эта, была и вовсе нестерпима. Он отпустил Картигара и тот схватил большой камень с земли и ринулся на Ястреба. Несколько раз он ударил его камнем и выбил ему пару зобов. Не взирая на сильную боль, Ястреб выждал момент, выбил камень из его рук и начал наносить ему быстрые, тяжелые удары, постепенно отталкивая его на край скалы. Последним ударом, он столкнул окровавленного ратника с обрыва и тот упал на камни внизу. Сам Ястреб, рухнул на колени и не всилах перевести дух, вдруг упал на спину и закрыл глаза. Все его лицо было разбито и окровавленно.

Хобберт, добежав до ближайшего полесься, увидел, как Картигар упал с обрыва и удрился о камни.

– Нет, после такого падения невозможно выжить. – подумал Хобберт. Он глубоко вдохнул, собрался с мыслями и побежал в лес, пока Ястреб не нагнал его.

Ближе к вечеру, Ястреб пришел в себя. Он открыл свои глаза и глубоко вдохнул. Руками протер окровавленное лицо и подполз к краю обрыва. Там, внизу на камнях, он разглядел силуэт тела Картигара.

– Получи, южанская падаль! – пробормотал он и снова завыл от боли, поднимаясь на ноги.

Ястреб нашел свою маску и натянул ее на лицо. Он подошел к лошади и взобрался на нее.

– Не уйдешь от меня, малец! – прошептал он и натянул поводья.

Глава 3

Битва за Рохельм

Конец зимы. Столица северян Древнетт.

После того, как пару месяцев назад, королева Ерея, увезла своих дочерей к королю Рагнору, она, вместе со своими верными защитниками Хавакси и Джосом, отправилась домой. Но по дороге, на них напали жуткие твари, трупоеды – гули. Джос Бирки был тяжело ранен, так же, как и сама Ерея. Если Джосу еще повезло, и он выжил в долгой дороге домой, то вот Ерея, не смогла стерпеть полученных ран.