— Я…

— Деда, прости! — Неожиданно перебила Алина. — Так надо!

Еще через секунду Ярослав Дмитриевич почувствовал движение за спиной и прикосновение заточенной стали к собственному кадыку. Скосив глаза, патриарх разглядел еще одну мощную фигуру, замершую возле Павла. Та же картина: серьезный боевой нож в опасной близости от горла.

Одна Алина продолжала все так же деловито уничтожать овсянку.

— В-внучка? — Только и смог прохрипеть он.

— Так надо! — Повторила девушка.

— З-з-зачем?

Однако ответить огневка не успела.

— Ой, здравствуйте, Ярослав Дмитриевич! — Прозвенел под сводами малого зала молодой звонкий голос.

Она-то откуда здесь?!

Наталья Громова. Гений Рода. Водница. Но ведь между их семьями уже лет триста нет войны? Так что же происходит? Почему она с… Стоп!

— Как вы обошли детекторы?

Ответить на вопрос взялась фигура за его спиной, неожиданно не просто убравшая нож от горла Главы, но и спрятавшая его в ножны на поясе.

— Никак, — невесело усмехнулся молодой мужской голос. — Мы не использовали мага.

На секунду Ярослав Дмитриевич задумался, зачем тогда вообще было брать с собой Громову… Но тут же ответил сам себе: диверсанты не только обошли все защитные системы усадьбы, «взбодренные» накануне Павлом, но еще провели с собой человека. Просто так. Прогуляться. Более чем прозрачная, и очень нелестная оценка работы службы его безопасности.

Павел неожиданно дернул головой, словно прислушиваясь к чему-то слышному только ему, после чего с ненавистью посмотрел на спокойно усевшегося за стол парня.

— Не убил. — Заверил тот. — На клинки нанесен специальный токсин. При попадании в кровь человека, происходит практически мгновенная потеря сознания… Однако очень рекомендую оценить характер ран и сделать выводы. И да, ты не будешь дергаться, если брат уберет нож от твоей шеи?

— Не буду. — Грустно бухнул Павел.

— Замечательно, — оценил Ярослав Дмитриевич, оглядывая стол, за который уселись два диверсанта и Наташа. — Милая, надеюсь ты озаботилась предупредить слуг о… Расширении нашей компании?

— Естественно, деда! — С достоинством кивнула та.

— Тогда предлагаю перекусить и познакомиться поближе. И да, Паш, после я жду от тебя развернутый ответ на вопрос «Что это было?». Очень надеюсь, что он будет остаточно подробен!

Глава 13

Все-таки есть что-то в аристократии!

Разговор на тему «А какого, собственно, хрена?» начался где-то через полчаса. Сразу после того как мы с братом не торопясь насытились. Надо сказать, наше присоединение к трапезе повлияло на ассортимент блюд сугубо положительно. Мигом овсянка была задвинута куда-то в угол, а столы превратился в набор таких яств, что и в ресторане не всякий раз отведаешь. Ну а мы с Секачом такой «самобранке» были только рады. Все-таки ночку мы побегали, а кто ж наедается перед выходом? Патриарх, кстати, тоже с радостью задвинул опостылевшую кашу куда подальше, и принялся помогать нам уничтожать содержимое стола. Его было много. Мы не возражали. Хотя я подозреваю, что тут свое взял вовсе не голод, а тонкий психологический расчет — совместный приём пищи всегда сближает. А уж если он прошел под флагом энтузиазма, да еще и с девизом «Забей на правила, братва, поедим нормально!», так и вообще положительно влияет на переговоры с коэффициентом x3.

— Благодарю хозяина этого дома за поистине царское угощение! — Проявил вежливость я, едва понял, что больше не могу съесть ничего.

Вернее, могу, но «размякну». Как в движениях, так и в отношении к этому миру. Пока рано.

— Благодарю. — Коротко склонил голову Леха, который хоть и держал себя с достоинством, но в разговоре не участвовал в принципе.

— В этом доме гостям всегда рады! — Радушно заявил хозяин, раскидывая руки в приглашающем жесте столь естественно, что даже я не заметил в его голосе иронии.

Ох, не прост дядечка. А как глазами умными посматривает. Особенно за Секачом. По его поведению за столом человек опытный может многое сказать. Очень уж характерные детальки проскальзывают в его моторике. Но то ладно. Мы не к врагам в дом пришли, да и скрываться смысла не имеет.

Алиночка же по примеру моего брата от беседы самоустранилась. Вернее, завязала негромкий спор с Громовой, не обращая внимания ни на что вокруг. У них такое часто бывает. Громова и Кареева — подружки, ха! По местным меркам тянет на нехилую такую сенсацию с танцами и бубнами! Сидят, вон красавицы, увлечены чем-то. Кажется, что до всего мира им дела нет. Когда я увидел подобный «девичник» во время лесного выхода, то сначала напрягся. Однако снаряд из свернутого в плотный рулон спальника явно показал, что девочки «на щелчке» и реагируют правильно. Тут же раскатились в разные стороны, призывая стихии.

— Это предложение? — Только и поинтересовалась Кареева, гася всполохи Огня. — Шутка или просто повод для драки?

— Алинка, ну что ты такая злая? — Томно протянула в ответ Наташа, сворачивая водные хлысты. — Одичал командир на природе без женской ласки и внимания. Спасать надо!

Признаюсь, сбежал! Не то чтобы совсем натурально, но под благовидным предлогом быстро покинул «поле боя», оставив его за двумя несносными девчонками. Ибо да, одичал, и молодое тело требует.

В эту ночь я спал очень беспокойно и, к моему великому сожалению, совершенно один.